— Доброе утро всем. Сегодня утром я встречалась с Адвокатом Дьявола, и он высказал некоторые опасения по поводу аудита и нашего отношения к нему. Начиная с завтрашнего дня, никому не будет разрешено входить в этот офис до восьми часов. Нет необходимости, чтобы кто-либо приходил раньше этого времени. Хотя иногда может потребоваться сверхурочная работа, это будет скорее исключением, чем нормой. Мы оказываем нашим клиентам огромную медвежью услугу, если слишком измотаны, чтобы должным образом выполнять свою работу. Частью аудита будет оценка морального состояния и командного духа. Мы должны действовать надлежащим образом и быть счастливыми.

— Независимо от того, счастливы мы или нет, — услышала я шёпот Билли рядом со своим ухом.

— Анджела из отдела кадров уже на три шага опережает всех нас. Она предложила замечательную идею Радужных Пятниц, о которой вы все получили электронное письмо. Мы все можем поучиться у неё такой умной инициативе.

Я украдкой взглянула на Анджелу. Она выглядела чрезвычайно довольной от громкой похвалы. Ну естественно.

Директриса продолжила.

— Я понимаю, что после вчерашних событий есть опасения по поводу троллей, но я полностью верю в Саффрон Сойер. Мы скоро найдём этих скользких ублюдков и положим конец их гнусной деятельности. Они больше не будут нас беспокоить.

Я выдавила улыбку. Хотелось бы мне быть в этом уверенной.

— Работайте умнее, люди! — заявила директриса. — Не усерднее! И помните, мы крёстные феи!

Мы все послушно повторили эти слова хором. Несмотря на мои опасения, я не могла не заметить, что многие крёстные феи вокруг меня выглядели более расслабленными. Интересно, скольким из них Джаспер подарил подарки и мило побеседовал с ними? Потом я подумала, не могу ли я поставить себе в заслугу улучшение атмосферы. В конце концов, именно я посоветовала Джасперу расслабиться; именно мне пришла в голову дурацкая идея Радужной Пятницы. Возможно, я бы нашла способ изложить оба момента в непринуждённой беседе с Директрисой, чтобы она могла восхититься моим талантом. Это казалось маловероятным.

Я повернула голову и увидела, что этот мужчина стоит, прислонившись к стене, и наблюдает за происходящим. В отличие от вчерашнего, на нём не было галстука или пиджака. Его белая рубашка была расстёгнута у ворота, открывая крошечный участок гладкой загорелой кожи. Заметив, что я смотрю на него, он поднял руку, шутливо отдавая честь. Я в ответ подняла большой палец вверх. Джаспер только широко улыбнулся.

— У меня есть ещё чипсы с солью и уксусом, — сказала Далила. Она сняла с плеча сумку и открыла её. Я заглянула внутрь. — Хочешь? Можешь взять столько, сколько пожелаешь.

Руперт вскочил.

— Не хочешь ли кофе, Саффрон? — спросил он. — Я могу принести тебе прямо сейчас, если нужно.

Ммм. Оказалось, что нынешнее настроение солнечного расслабления было лишь поверхностным; они по-прежнему были достаточно обеспокоены своим будущим, чтобы отчаянно желать присоединиться к охоте на троллей.

— Мне нужно пойти навестить клиента, — сказала я. — Но я разберусь с размещением оперативной группы сегодня днём. Обещаю.

Чем скорее, тем лучше. Всё это становилось слишком нервирующим.

***

Я была на полпути к залу Метафоры, когда Анджела припёрла меня к стенке.

— Вот, — сказала она, протягивая мне листок бумаги. — Подробности о курсе по тайм-менеджменту. Он начинается сегодня. Не опаздывай.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — пообещала я.

— Ты способна на лучшее. Ты, кажется, считаешь себя особенной, потому что спасла похищенных крёстных фей и остановила троллей.

Я поджала губы.

— То, что я сделала, было весьма особенным.

— Это не значит, что ты можешь расслабляться, пока все остальные вкалывают не покладая рук.

Я мысленно сосчитала до десяти.

— Может, я и пробыла здесь не так уж долго, но, насколько мне известно, не было никаких признаков того, что я расслабляюсь, — я сделала паузу. — Кстати, отличная идея. Ну, знаешь, насчёт Радужной Пятницы.

На щеках Анджелы появились два ярких пятна румянца.

— Тебе не следовало пытаться выставить меня дурой на вчерашнем собрании, — прошипела она. — Ты не такая умная, как тебе кажется.

Я вздохнула. Возможно, вчера я зашла слишком далеко, но на самом деле я достаточно умна. Именно это постоянно твердила мне моя мама.

— Я думаю, мы начали не с той ноги. Можем ли мы начать всё сначала?

— Отдел кадров — жизненно важная часть нашей организации. Мы здесь не для того, чтобы развлекать тебя.

Я встретилась с ней взглядом и решила попытаться разрядить обстановку.

— Ты когда-нибудь задумывалась, почему отдел кадров называется «человеческими ресурсами»?

(Если переводить с английского буквально, то «отдел кадров» действительно звучит как Человеческие Ресурсы, Human Resources. Отсюда же идет сокращение HR, — прим)

— Что?

— Мы не люди. Почему это не называется «Ресурсы фей»?