— А, точно. Да. — Эл-Джей ворочается на сиденье, доставая телефон из заднего кармана джинсов. Уилл пользуется моментом и переключает «Зеппелинов» на что-то с саксофоном и медленными, тягучими ударными. — Ну твою мать, Скарлет.

— Кто за рулем, тот выбирает музыку, — мягко напоминает Уилл. — Если только у тебя нет своих предложений, гае… то есть Мэриан?

— Мне без разницы, — безучастно роняю я.

Музыка сейчас волнует меня меньше всего, да я и так почти ничего не слышу из-за стучащего в ушах пульса.

Я начинаю посматривать в окна, пытаясь зацепиться взглядом хоть за какой-нибудь ориентир, но тщетно. Да и какая разница? Что я сделаю? Позвоню в службу спасения и скажу, что меня похитили? Если за мной приедут люди шерифа, станет только хуже. К тому же я поехала добровольно. Разве это считается похищением?

Уилл резко закладывает вправо и влетает на совсем узкую тропку, которую я раньше и не заметила бы. Она едва шире самого «Порше» и больше смахивает на лошадиную тропу, чем на дорогу для автомобилей.

— Подвеску ты, я смотрю, вообще не уважаешь, — бормочу я под нос.

— Что ты там сказала? — переспрашивает Уилл, поймав мой взгляд в зеркале заднего вида.

— Ничего, — быстро бросаю я и сильнее сжимаю руки.

Я пытаюсь подавить подступающий ужас при мысли о том, куда они меня везут… но такая глушь не может вестини к чему хорошему, хоть убей. Шутки шутками, но если они живут вместе черт знает где посреди леса…

О господи. Это наверняка какой-нибудь наркопритон или метамфетаминовая лаборатория. Это бы объяснило и их дорогие шмотки, и всю эту секретность.

И, полагаю, именно поэтому они называют себя преступниками.

Мне внезапно становится до безумия, до глупости неловко от этой мысли. Мой побег от опекуна, чтобы не оказаться запертой в судейской кабале, и близко не стоял в одной криминальной лиге с наркоторговлей.

Я бы не дала Уиллу роль криминального авторитета, совсем нет. Но вот Эл-Джей выглядит как человек, побывавший в таких серьезных передрягах, где на его противников лучше не смотреть.

— Алло, Роб, — басит Эл-Джей в трубку. — Ты на связи?

Роб, должно быть, у них за главного, соображаю я. Грудь обдает ледяной волной новой паники. Если банда парней подчиняется вожаку, они точно не благотворительностью тут занимаются.

— Ладно. Ага. Да нет, не уверен, — гудит Эл-Джей.

Я как можно незаметнее вытягиваю шею, пытаясь расслышать ответ на том конце, но из-за рокота мотора ничего не разобрать.

Уилл резко переключает передачу, и меня швыряет обратно на сиденье.

— Поаккуратнее! — вскрикиваю я.

— Извини, гаечка, — ухмыляется Уилл. — Я не виноват, что ты не пристегнулась.

Я свирепо смотрю на него. Хотя доля правды в его словах есть. Пристегнуться стоит, но я не хочу доставлять ему такого удовольствия. Вчерашний синяк уже не так сильно ноет, но ребра все еще чувствительны, и от мысли, что ремень врежется в многострадальную плоть, я невольно морщусь.

— Я рискну, — отрезаю я и глубоко вздыхаю. — Послушайте, меня вообще-то искать будут.

Уилл в замешательстве приподнимает бровь:

— Что?

— Ну, я имею в виду… — Я кошусь на Эл-Джея, который, похоже, закругляет разговор со своим Эль Хефе [исп. Босс], и заминаюсь.

Вообще-то я имела в виду, что меня будут искать с собаками, чтобы упечь под замок. Но, возможно, мне на руку сыграет прямо противоположный смысл. Мол, обо мне безумно пекутся. Моя семья землю носом роет, чтобы меня вернуть. И им лучше не трогать ни единого волоска на моей голове.

Сердце болезненно сжимается. Было бы здорово, окажись все это правдой. Но я смогу сыграть убедительно.

— Моя семья, — вру я. — Если я пропаду, они пройдут сквозь огонь и воду, но найдут меня. — Я гордо вскидываю голову. — Так что… ну не знаю, не убивайте меня, что ли.

Ладно, аргумент так себе, не особо убедительный. Но сойдет.

Эл-Джей усмехается, пряча телефон.

— И не планировали, принцесса.

Уилл насмешливо фыркает:

— Ты настолько плохого о нас мнения? Думаешь, мы тут развлекаемся тем, что убиваем невинных девчонок ради забавы? Прошу. — Он бросает на меня быстрый взгляд через плечо. — Если бы мы хотели, ты бы уже была мертва.

— Ну тогда… — Я осекаюсь. Он улыбается, для него это просто шутка. Черт бы побрал этих типов. — Мой отец на короткой ноге с шерифом, — заявляю я, прибавляя голосу уверенности, чтобы самой поверить в свой бред. — Просто к слову. Так что его люди могут нагрянуть сюда в любую минуту.

Чисто технически это ложь лишь наполовину, успокаиваю я себя. При упоминании шерифа парни переглядываются. Но мне ничего не говорят.

— Что там Роб? — спрашивает Уилл у Эл-Джея.

— Не дозвонился. Только до Тука. Роб где-то на заднем дворе, — Эл-Джей закатывает глаза.

— Ну еще бы, — фыркает Уилл. — Еда-то хоть готова?

— Вроде да, слава Христу. Я голодный как волк.