Не считая этого, он почти нечего не запомнил из университетского курса геологии. Лекции читали в восемь утра, и единственное, что помогало ему не клевать носом — это когда сидевшая рядом девчонка, милая Венди Брикелл в клетчатом сарафане, которая в ту пору носила брекеты, устраивала ему под партой массаж рукой. Никакой любовью там и не пахло — бедняжке тоже нужно было хоть как-то не уснуть.

— Какой к черту гранит! Это кимберлит. Видишь эти ямки на породе? По ним сразу понятно, что вещь подлинная. — Он издал высокий, дрожащий смешок. — Кварц, ага, разбежался!

На протяжении следующей мили, а то и больше — на этом участке Ривенская дорога шла прямо как стрела, — повсюду виднелись вспышки. Огненные точки сияли так же ярко (если не ярче), как отполированные зеркала гелио-станций.

— Могут оказаться и фальшивкой, — засомневался Джек. — Ну, знаешь, как цирконы?

Пэй подобрал увесистый булыжник размером с кулак — самый настоящий гранит. Взял один из сверкающих осколков и с силой провел по булыжнику. На граните осталась глубокая царапина. На самом же четырех— или пятикаратном осколке света — ни царапинки.

— Это алмаз, без дураков. Мы богаты, Джек! Мы, блядь, сказочно богаты!

Джек с грустной усмешкой наблюдал, как Пэй рухнул на колени и пополз, пачкая штаны белой дорожной пылью, выковыривая из земли усыпанные алмазами камни и судорожно набивая ими карманы. Зрелище было забавным, но в то же время нагоняло тоску. Джек вернулся к кузову повозки. Достал пару яблок и наполнил железный таз водой из бочки. Половину выдал Рангу, половину — Золотому Мальчику. Кони жадно зафыркали, лакая воду.

— Ты чего там делаешь? — возмущенно крикнул Пэй. Он уполз уже ярдов на двадцать. Карманы его раздулись, а руки были полны сверкающих камней. — Помоги лучше! Тащи сюда мешок! Вытряхивай на фиг яблоки!

Джек проигнорировал его призыв и выдал лошадям по яблоку. На него накатила нечеловеческая усталость, не предвещавшая этой миссии ничего хорошего, учитывая, сколько им еще пилить… да и смысла во всем этом он не видел. Видел ли его Большой Кахуна? Джек сильно сомневался. У губернатора уже половина мозгов набекрень съехала. Источена червем.

— Пэй. Вернись.

Пэй расхохотался — пронзительным, истеричным смехом человека, у которого, возможно, в голове тоже начинал шевелиться собственный червь:

— Я богат, Джеки-бой! Если это алмазы, у меня в каждом кармане этих дурацких шерстяных штанов, от которых все чешется, лежит по миллиону долларов!

— Вернись.

Пэй поднялся на ноги и побрел назад. Несколько усыпанных алмазами камней вывалились из его рук, он тут же кинулся их поднимать, попутно прихватывая новые. Лицо его было серым от грязи, а глаза безумно дикими. Джек сразу вспомнил Фреда К. Доббса, помешанного на золоте золотоискателя из фильма «Сокровища Сьерра-Мадре».

— Откуда они взялись? Почему они вообще здесь валяются?

Джек перехватил Пэя за запястья и силой развел его руки в стороны. Камни со звоном посыпались на дорогу сверкающим (и, надо признать, весьма соблазнительным) водопадом. На мгновение Джек испугался, что Пэй сейчас на него бросится.

— Я понятия не имею, почему они здесь, — ответил Джек. — Ровно так же, как не знаю, почему никто в баронстве не додумался изобрести мороженое или заново запустить электричество, чтобы оно работало без перебоев. Кто расставил эти гелио-станции? Кем были Древние? Существует ли на самом деле Темная Башня? Ты сам хоть что-то из этого знаешь?

Пэй покачал головой. Нижняя губа его обиженно выпятилась. По пухлым щекам пролегли чистые дорожки, промытые ручейками пота. Он походил на переросшего ребенка, все утро кувыркавшегося в пыли по одному ему понятным причинам. На обиженного ребенка, который злился, что его фантастическую игру прервал сухой голос реальности.

— Вспомни Книгу Иова. Бог спросил его: «Где был ты, когда Я полагал основания земли?»

— Это больше смахивает на очередную еврейскую хохму Хайрама, и вообще… ну и… блядь… что с того?

— Если хочешь знать мое мнение, их насыпали здесь просто для отвода глаз. Для отвлечения внимания.

— Отвлечения от чего? И на хрена?

Джек покачал головой:

— Без понятия.

— Что не противоречит факту, что если эти булыжники реально полны алмазов, мы богаты!

— Возможно, в нашем мире. Но только не в этом.

Лицо Пэя как-то разом обмякло. Словно внутри него отпустили на пару оборотов несколько важных крепежных болтов. Очевидно, что с этой стороны он проблему еще не рассматривал.

— Женщины здесь, в Долинах, носят украшения, — выдавил наконец Пэй. — Девка Янгблада, Дарри, так и увешана побрякушками всякий раз, как у них устраивают званый вечер или обычную попойку.

— Алмазами?

— Я не помню, чтобы на ней были именно алмазы, но…

— Да хоть на ком-нибудь?

Пэй промолчал. Его нижняя губа выпятилась уже настолько сильно, что Джек при желании мог бы взять острые ножницы и — чик! — отрезать ее к чертям собачьим.