— Управление шерифа округа Карсон! — крикнул Хейз.

— Мы здесь! — отозвался женский голос. — Здесь!

Мы вошли в гостиную, по которой словно пронесся ураган. Столы и стулья были опрокинуты. Женщина склонилась над Айзеком, прижимая руки к его плечу. Это наверняка была Кей. По ее щекам текли слезы.

— Она выстрелила в него. Просто взяла и выстрелила.

— Я буду в порядке, — прохрипел Айзек. — Вы должны поймать эту суку.

— Кого? — рявкнул Хейз.

— Джилли. Она гонится за Лейкен и Сереной. Совсем рехнулась. Это она всех убила.

Кей разрыдалась еще сильнее.

— Мне так жаль. Я не знала.

— Он?.. — спросил я, кивнув на мужчину, безвольно обмякшего в кресле.

— Жив, — ответила Кей. — Просто под наркотиками.

Хейз снова схватился за рацию.

— Господи.

Он начал передавать диспетчеру сведения, но я уже двигался.

— Куда они побежали? — спросил я у Айзека и Кей.

— Через переднюю дверь, — выдавил он.

— Джекс достал из сейфа ружье и побежал за ними! — крикнула Кей, когда я рванул к выходу.

Сердце билось так сильно, что дрожали ребра, а кровь ревела в ушах. Я должен был найти Лейкен. В голове мелькали один за другим страшные варианты. Не стоило оставлять ее здесь одну.

Хейз мгновенно оказался у меня за спиной.

— Я велел тебе держаться позади.

— Мне плевать, что ты велел. Я должен найти Лейкен.

— Не веди себя как идиот и не дай себя убить.

Я уже открыл рот, чтобы возразить, когда воздух расколол выстрел. Все внутри оцепенело, а затем я побежал на звук. Он доносился со стороны сарая и хозяйственных построек.

Легкие горели, но я заставлял мышцы работать быстрее. Хейз бежал рядом, не отставая ни на шаг. Раздался еще один выстрел. Ближе. Сбоку от сарая.

Мы бросились туда. Когда мы почти обогнули угол, кто-то врезался в меня. Миниатюрная фигура. Темные волосы. Золотистая кожа.

Лейкен издала сдавленный звук.

Я резко притянул ее к себе.

— Все хорошо. Я держу тебя.

— Джилли. У нее пистолет. Она стреляет.

— В сарай! — рявкнул Хейз. — Запритесь в кабинете и ждите подкрепления. Я сообщу им, где вы.

На этот раз я послушался и потянул Лейкен к зданию. Я мог думать только о том, чтобы спрятать ее. Укрыть за запертыми дверями и толстыми деревянными стенами.

Когда мы вбежали внутрь, лошади заржали. Несколько забили копытами по дверцам стойл.

— Туда, — сказала Лейкен.

Я побежал туда, куда она указала, втолкнул ее внутрь и закрыл за нами дверь. Повернул замок. Не засов, а хлипкая защелка в ручке, но хоть что-то.

Я подошел к Лейкен, внимательно ее осматривая. Одна сторона лица опухла, а возле глаза зияла глубокая рана.

— Ты ранена.

Я осторожно ощупал ее лицо. Все тело Лейкен дрожало.

— Джилли винит нас всех. Сказала, что мы должны умереть.

Что, черт возьми, произошло за последние несколько часов? Потом разберемся. Сейчас мне нужно было лишь обнять Лейкен.

Я убрал пистолет в кобуру и прижал ее к себе.

— Я рядом.

— Лейкен, — нараспев позвала Джилли. — Я знаю, что ты здесь.

Ее голос звучал почти по-детски, словно она играла. От этого тона у меня по коже поползли мурашки. Я прижал палец к губам.

— Посмотрим, насколько ты благородна. Ты говорила, что любила Джейса. Отдашь жизнь за его сестру?

Лейкен застыла в моих руках.

— Не выходи, Лейк! Она убьет нас обеих! — закричала Серена.

— Заткнись! Ты никогда не скорбела по нему как следует. Наверняка именно из-за тебя твоя мать так сломлена.

Их голоса звучали близко. Слишком близко.

По лицу Лейкен потекли слезы.

— Я должна ей помочь.

— Хейз ее услышит. Подкрепление уже едет.

На лице Лейкен сменяли друг друга чувства. Боль. Горе. Решимость. Она направилась к двери, но я потянул ее обратно.

— Серена права. Выйдешь туда — и вы обе погибнете. Дай вам обеим шанс.

Слезы полились еще сильнее, но Лейкен кивнула. Я снова достал пистолет и приготовился ко всему.

По бетону застучали шаги. Затем наступила тишина. Настолько мучительная, что хотелось вырвать себе уши.

Дерево затрещало, и дверь распахнулась. Джилли с силой толкнула Серену в мою сторону и подняла пистолет.

Все происходило короткими, рваными вспышками. Полсекунды между вдохом и выдохом. Словно я двигался в густой патоке. Блеск оружия насмехался надо мной, пока я отталкивал Серену в сторону. Я не успевал поднять свой пистолет.

Глаза Лейкен расширились, в них вспыхнули паника и страх. Я не мог ее потерять. За столь короткое время она стала для меня всем.

Я сделал единственное, что мог.

Бросился вперед.

Воздух расколол выстрел. Грудь пронзила ослепительная боль.

А затем я начал падать.

45



Лейкен