Она побежала к конюшне, а мама тут же бросилась следом. Кай помчался за ними, заливаясь лаем. Я ухмыльнулась и последовала за этим цирком.

Мама и Хэдли пошли вдоль рядов денников, выбирая себе лошадей. Я подсказала несколько вариантов и взяла чомбур.

— Пойду приведу Скай с выгула.

Они отмахнулись от меня и продолжили шутливо препираться, назначая ставку на свои скачки. Видеть, как хорошо они теперь ладят, делало меня счастливее, чем я могла выразить словами. Путь к этой близости был долгим. И оттого каждая из нас ценила ее еще сильнее.

Я вышла через задние двери конюшни и направилась к выгулу, где Скай паслась вместе с несколькими подругами. Я сложила губы, собираясь свистнуть, но не успела издать ни звука. Чья-то ладонь зажала мне рот.

От шока мир вокруг замедлился. Между ударами сердца я успевала замечать отдельные детали. Короткие обрывки. Ткань у меня на лице. Приторно-сладкий привкус во рту. Массивную фигуру за спиной.

— Быстрее! Пока они не заметили, что ее нет.

От этого голоса меня захлестнула паника. Но сознание уже угасало, и я теряла связь с реальностью. Когда небо перед глазами начало расплываться, я успела подумать лишь одно: этот голос казался знакомым…

40

Рэмси

Я направил пикап к офису шерифа. Ирония ситуации от меня не ускользнула. Я сам, без всякого принуждения, ехал прямиком к стражам порядка. Но Шайло изменила для меня все. Впустив свет в мой мир, она осветила и все вокруг. Теперь я видел не только черное и белое, но и все оттенки серого. Более того, рядом с ней мир заиграл всеми красками.

Я свернул на парковку, занял свободное место и заглушил двигатель. Несколько секунд просто сидел, глядя на здание. Наверное, я окончательно спятил, раз собирался сделать такое. Но это казалось правильным. Мысль давно крутилась у меня в голове. А после сегодняшнего разговора с Эйданом я окончательно решился. Оставалось только надеяться, что Шайло меня поддержит.

Я распахнул дверь и вышел из пикапа. Поднимаясь по ступеням, подставил лицо солнцу. Это был первый по-настоящему теплый день в этом году. Я решил считать его знаком, что Вселенная одобряет мой выбор.

Стоило мне открыть дверь и войти, как раздался звонок. Незнакомый мне сотрудник поднял взгляд от стойки.

— Добрый день, сэр. Чем могу помочь?

— Я к Хейзу.

— Как ему вас представить?

— Рэмси Бишоп.

Сотрудник снял трубку. Пока он тихо говорил, я осмотрелся. В прошлый раз здесь меня раздирала тревога. Теперь я не чувствовал ничего подобного.

Закончив разговор, сотрудник кивнул мне.

— Можете проходить.

— Спасибо.

Я направился к двери, за которой, как уже знал, находился кабинет Хейза. Пока шел между рядами столов, несколько сотрудников кивнули мне. Помощник шерифа Янг помахал рукой, и я ответил коротким кивком. Черт, еще немного — и у меня здесь появятся друзья.

Я остановился перед кабинетом Хейза и постучал.

— Входи.

Я вошел и закрыл за собой дверь.

— Где Шай?

— На ранчо с твоей мамой и сестрой. Они собирались пообедать и поехать верхом.

Напряжение в плечах Хейза ослабло.

— Они сто лет вместе не катались.

Я опустился на стул напротив его стола и внимательно посмотрел ему в лицо.

— Значит, хорошо, что они поехали?

Я намеренно сформулировал это как вопрос. Не хотел, чтобы Шайло оказалась в ситуации, которая пробудит болезненные воспоминания или приведет к ссоре.

Хейз покачал головой, словно пытаясь прогнать туман.

— Это очень хорошо. Раньше они втроем постоянно ездили. После похищения все как-то сошло на нет.

В груди снова знакомо сжалось. Мне было больно не только за Шайло, но и за всю семью Истонов.

— Вам всем пришлось через многое пройти.

Хейз откинулся на спинку кресла.

— Это наложило отпечаток на каждого из нас. Просто по-разному. И не думаю, что хоть кто-то из нас нормально справился с последствиями.

— Похоже, теперь вы постепенно находите дорогу обратно.

— Да. Все больше и больше. И очень помогает видеть, как хорошо сейчас Шай. — Он встретился со мной взглядом. — Во многом благодаря тебе. Спасибо.

Я подавил желание поежиться. От прямых комплиментов мне всегда становилось не по себе.

— Это ее заслуга. Она сама сделала шаги к своему счастью.

— Но ты помог ей увидеть дорогу.

Возможно, Хейз был прав. Может, не только Шайло осветила мой мир. Возможно, я сделал то же самое для нее. И именно такой баланс мог помочь нашим отношениям выдержать что угодно.

Я не отвел взгляда от Хейза. Хотел, чтобы он увидел правду в моих словах.

— Она изменила мою жизнь так, как я даже не считал возможным.

На его лице расплылась широкая улыбка.

— Я чертовски рад за вас обоих.

— Спасибо, дружище.

— Но, полагаю, ты пришел не ради разговора по душам.

Я усмехнулся.

— В планы это точно не входило. Вообще-то я хотел поговорить об Эйдане и Эллиотте.