Женщина окатила меня долгим взглядом, как мне кажется, начав воспринимать серьезнее. Или это я сам себе льщу? Впрочем, от еще одной попытки она не отказалась. Вильнувший в сторону взгляд ведьмы был мимолетным, но я все же заметил его. Если обернусь, то это будет выглядеть малодушно. Да и плевать! Извернувшись на стуле, я посмотрел на дальнюю часть зала и увидел крепко сбитого мужчину в дорогом костюме. Прямо классика – к нам направлялся кавказец, которого какие-то непонятные ветра занесли в Белорусские леса. И вид у сына гор был угрюмо-решительным.

Блин, она что, меня совсем за дурачка держит?

Повернувшись к ведьме, я тихо, но решительно сказал:

– Всеслава… не знаю, как вас там по батюшке. Если сейчас разразится псевдомускулинный скандал, сделки не будет. А может, вы изначально не планировали договариваться со мной?

Ведьма раздраженно дернула уголком рта и сделала быстрый знак пальцами. Я снова развернулся, чтобы увидеть результат. Интересно же! И мои ожидания оправдались на все сто. Сидевшая с кавказцем девушка, которую я, благодаря новому опыту, опознал как еще одну ведьму, встала и что-то сказала. Даже скорее шепнула – и как слова или что там произнесла девушка расслышал ее спутник, совершенно непонятно. Он уже почти дошел до нашего столика, и тут словно врезался в невидимую стену. Мужик начал растерянно оглядываться, словно не понимая, как здесь оказался. Затем нашел взглядом свою спутницу и, как-то неуверенно перебирая ногами, вернулся к ней. Я же снова посмотрел на Всеславу:

– Это все, или будут еще какие-то перформансы?

– Не обижайтесь, Алексей, – продолжая играть душку, ведьма успокаивала меня, словно капризного ребенка. – Простите девушке небольшой каприз.

– Небольшой? – невинным голосом уточнил я, всем своим видом показывая, что отреагировал скорее на слово «девушка».

– Хорошо, – посерьезнела ведьма. – Мне действительно нужны безанты. Лев сказал, что вам нужна травница, чтобы кого-то обучить. Вы же понимаете, что такие тайны стоят очень дорого?

– Я не претендую на чьи-то секреты. Достаточно той информации, которая известна всем вашим коллегам. Насчет корпоративной этики можете мне не говорить. У вас ее нет.

– А у вас, похоже, хорошие консультанты, – недобро так прищурилась ведьма.

– Не жалуюсь. Впрочем, если не хотите делиться даже общеизвестной информацией, мне будет достаточно, чтобы травница сварила несколько зелий для больных детей, – снизил я запросы, надеясь, что Алина сможет что-то подсмотреть, благо закрыть ее от внимания даже опытной ведьмы Добрыня точно сможет.

– Больных детей? – удивилась Всеслава.

Похоже, мне удалось ее запутать.

– К тому же мне для начала нужно посмотреть на претендентку. Боюсь, не всякая подойдет для этой работы, – проигнорировав вопрос, я продолжил путать информационные следы.

Ведьма задумалась. Ей явно очень хотелось выпотрошить меня как рыбу в плане информации, но это мы уже проходили. Уверен, имей я дело с колдуном – к примеру, бывшим хозяином Колывана, – меня бы уже волокли в пыточный подвал. Но пока дело не доходит до откровенной вражды, женщины, особенно умные, предпочитают действовать тоньше. А ведьмы от простых женщин если и отличаются, то только бо́льшими возможностями. Их же сюда не с другой планеты завозят. Полной уверенности у меня не было, но приходилось играть теми картами, какие сдала капризная фортуна.

– Можно и посмотреть. У меня дома, – ехидно предложила ведьма.

– А разве она не здесь? Я думал, вы всех собрали.

– Нет, – качнула головой Всеслава, продолжая сверлить меня взглядом, чем изрядно нервировала.

Ехать к ней домой хотелось все меньше.

– Тогда пусть приезжает сюда. И вообще, я очень благодарен вам за то, что вы организовали нашу встречу именно здесь.

– Опасаетесь? – с тонкой насмешкой спросила ведьма.

– А то у меня поводов нет, – в тон ответил я.

– Хорошо, – кивнула Всеслава и снова посмотрела в зал.

Я проследил за ее взглядом и увидел, что по приказу старшей из-за стола встала молодая женщина и направилась к выходу. Причем не та брюнетка, которая сидела с кавказцем, а миниатюрная блондинка. Если тут есть еще и рыженькая, то получится поп-группа.

Минуты ожидания тянулись медленно, но лучше уж так, чем ехать в логово к этой хищнице. Даже боюсь представить, что она творит с мужиками, которых удалось затянуть в постель. Впрочем, в такой обстановке под ненавязчивый джаз и помолчать не так уж трудно, даже когда тебя внимательно изучает ведьма, одновременно разделывая бифштекс с кровью. Невольно чувствуешь себя гарниром.

Наконец-то ожидание закончилось, и в сумочке Всеславы тренькнул телефон.

– Идемте, – прочитав сообщение, сказала ведьма.

– А разве претендентка не составит нам компанию?

– Думаю, не стоит. Сейчас сами поймете почему, – загадочно заявила Всеслава и двинулась на выход.

Мне пришлось последовать за ней, причем в компании. Сидевшая с кавказцем брюнетка и еще одна женщина постарше такой же масти покинули своих кавалеров и направились следом за нами. При этом их спутники продолжили сидеть за столами с каким-то отрешенным видом.

Далеко идти не пришлось – всего лишь до парковки у ресторана. Там обнаружилась спортивная машина, возле которой стояла блондинка, но внутри никого не было видно. Впрочем, загадка решилась быстро. Блондинка подошла к багажнику и открыла его.

Однако.