В глазах Маркуса вспыхнул огонь. Это был хорошо знакомый мне азарт учёного.

Всё-таки мы были с ним на одной волне.

Глава 19. Посетительница

Вивьен Силвертон

— А это точно не секретный проект? — спросил Маркус, понижая голос почти до шёпота. — У меня есть такие, о которых я даже тебе не расскажу.

— О, не сомневайся, то, о чём нельзя говорить, я точно не разболтаю.

Хм, а это ведь я только сегодня стала такой умной. Ещё вчера даже не подумала бы о том, что мои Хаос и Нейтрализатор нужно держать в секрете и под замком.

Маркус покачал головой.

— Всё равно. Я бы на твоём месте спросил у Мерфи.

Я закатила глаза.

— У профессора голова забита своими разработками. Этот проект чисто мой и всего лишь один из. Как только он заработает, думаю, есть все шансы, что он станет главным в восстановлении тех, кто потерял магию на разломах, а значит, станет известным и общедоступным.

Глаза Маркуса расширились.

— То есть он для восстановления боевых магов?

— Точно.

Он помолчал, обдумывая эту мысль.

— Серьёзная заявка на стипендию. — В голосе Маркуса прорезались ревнивые нотки. — И он никак не пересекается с моим для укрепления каналов?

— Понятия не имею, — усмехнулась я, — но если ты расскажешь, из чего состоит твоя смесь… то я скажу, пересекается или нет.

— Как же, — хмыкнул Марк, — своих секретов я под пытками не раскрою. Мы с тобой за эту стипендию ещё посоревнуемся.

— Обязательно. От тебя мне надо всего лишь толику твоей магии, чтобы закачать в растительный аккумулятор. А вот о том, как он устроен…

— Тьма, Вив, ты умеешь заинтриговать.

— Но если у тебя нет времени, — протянула я, изображая глубокую задумчивость, — я найду другого мага.

— Нет-нет, я согласен.

— Я вижу, у вас всё в порядке? — На стол со стуком опустился поднос Лии.

— У нас и было в порядке, — моментально отреагировал Маркус.

— Да, Лия, — подхватила я. — Просто наш друг увлёкся своей новой идеей и, видимо, считал, что вдали от таких болтушек, как мы с тобой, её обдумывать проще.

— Обдумал?

— Набросал основные мысли. — Маркус потряс в воздухе замусоленной тетрадкой.

По ассоциации я вспомнила о своём блокноте. Нет уж, хватит. Сегодня же добьюсь, чтобы мои записи вернулись ко мне. Ректор должен понять и объяснить кое-кому, что для академии мои разработки важны и никто не имеет права вмешиваться.

В присутствии Лии мы отложили обсуждение грядущего эксперимента, зато, наконец-то, смогли уделить внимание остывшему обеду.

Про нашу ссору из-за отработки Кейрана никто не упомянул.

В любом случае сегодня же Стормвейл исчезнет из моей лаборатории и из моей жизни навсегда, и чем меньше людей будет знать, что он вообще там появлялся, тем меньше вероятности, что «осадочек останется».

Я приободрилась. Всё снова становилось простым и понятным, кроме прочистки каналов от мёртвой ткани, без чего отцу было невозможно помочь.

Лия моментально заметила, что моё настроение изменилось.

— Ты чего загрустила, Вив?

— Всё в порядке, — отмахнулась я. — Устала немного.

— Ну, это неудивительно. Представляешь, Марк, она сегодня на пробежку ходила.

— Да? — удивился Маркус, переводя взгляд на меня. — А почему я тебя не видел? Я каждое утро бегаю.

— Она не утром, а днём, перед самым обедом. — Подруга сдала меня с потрохами.

Во взгляде Марка мелькнуло то ли недоумение, то ли подозрение.

Тьма! Кто её за язык дёрнул?

Днём полигон принадлежал боевикам. Бегать никто, конечно, не запрещал, но выглядело это, по крайней мере, странно.

— Да одно название «бег», — поспешила уточнить я. — Я совсем чуть-чуть лёгкой трусцой в дальней части парка прогулялась. Нужно было одну мысль додумать.

Марк покивал.

— Ну понятно. Хороший способ. Присоединяйся лучше ко мне по утрам.

— Постараюсь, если не засижусь допоздна.

Обед закончился. К этому времени столовая почти опустела. Лия посмотрела на часы и вскочила.

— Я побегу. Это вы бездельники, а мне — на лекцию.

— Бездельники, — фыркнул ей вслед Маркус. — Я в лабораторию. Ты со мной, Вив?

— Я же говорила: мне — к ректору, просить, чтобы кое-кому отменили отработку.

— А, точно… Стормвейл. Кстати, а что там вообще у тебя могло взорваться? Говорят, Стормвейла освободили от всех занятий. И знакомый целитель видел, как за полчаса до завтрака он вместе с Мелони выходил из лазарета. Чем ты его приложила?

— Понятия не имею, — соврала я. — С полок свалилось несколько флаконов: получился коктейль из ингредиентов. Вот проведу ревизию, может пойму.

— Хочешь сказать, что твои безобидные средства, смешавшись с магией боевика, чуть не разрушили стены?

Я пожала плечами.

— Ну, ты сильна, — с уважением произнёс Маркус и сменил тему: — Когда я буду тебе нужен?