Вдогонку мне летел голос пришедшей в себя коменды:

— Это возмутительно! Молодой человек, я требую, чтобы вы немедленно покинули помещение! Подождёте на улице свою даму сердца.

Какая ещё дама сердца? Не дай Тьма, кто-нибудь услышит. Да меня за одно подозрение поклонницы лорда порвут на тряпочки. Надо предупредить Кейрана, чтобы эти три дня, пока идёт расследование, он всё-таки держался от меня подальше. Иначе потом лорд вернётся к своим занятиям, а я останусь с подмоченной репутацией и шлейфом из ненавидящих меня девиц.

На площадке второго этажа я на мгновение остановилась, чтобы перевести дух. Прислушалась. Монолог коменды неожиданно оборвался. А затем после короткой паузы вместо звуков позорного изгнания лорда прозвучал её растерянный голос:

— Сразу бы и показали знак. Конечно, лорд Стормвейл.

Что? Он проломил этот бастион? Какой ещё знак? Да мадам Варга профессоров выставляла на счёт раз.

Но сейчас главным было не это. От семи минут осталось не более шести. И помощи после поражения коменды ждать было не от кого.

Я бы восхитилась собственной скоростью, если бы не была так зла и растеряна. Всего два дня назад я и представить не могла, что буду безропотно выполнять команды этого мужлана-лорда, словно дрессированная собачонка.

Блок был пуст. Ворвавшись в свою комнату, я бросилась к шкафу и с головой зарылась в ворох вещей. Ну почему я их до сих пор не разобрала? Было же время. Где этот проклятый костюм?

Я выудила из кучи надёжно запрятанный и почти забытый тренировочный костюм — тёмно-синий комплект из плотной эластичной ткани. С трудом справилась с пуговицами блузки: пальцы плохо слушались после прогулки по холоду. Из юбки, расстегнув пояс, просто вышагнула. Сердце колотилось как ненормальное. Натягивая облегающие легинсы, я из-за спешки едва не запуталась в штанинах.

Затем натянула топ и, наконец, смогла выдохнуть.

Уф! Стратегически важные места прикрыты.

Однако, оглядев себя в зеркале, я усомнилась в этом. Костюм сел после последней стирки? Или я поправилась? Ткань обхватила фигуру слишком… бескомпромиссно. Она подчеркнула всё то, что я обычно старательно прятала под лабораторными халатами и бесформенными юбками.

Тьма! Именно поэтому я перестала ходить в спортзал и на пробежки, как только физкультуру перевели в разряд необязательных предметов.

Студенты академии деликатностью никогда не отличались: когда ты «тихоня», звенящая пробирками где-то там, в лаборатории, тебя не замечают, но когда ты «тихоня» в облегающем трико — ты внезапно становишься мишенью скабрёзных шуточек.

Я рухнула на банкетку и принялась торопливо обуваться. Один шнурок был развязан, а вот второй оказался затянут тугим узлом.

— Пять… четыре… три… — раздался за дверью знакомый голос.

В следующее мгновение дверь распахнулась, и Кейран бесцеремонно ввалился в комнату.

— Успела, — констатировал он с ноткой разочарования.

Я вскочила, наступила на развязанный шнурок и взмахнула руками, чтобы удержать равновесие.

— Ты совсем?! — крикнула я, краснея от злости. — Здесь женское общежитие! А если бы не успела? Тебе, в принципе, знакомо понятие «личное пространство»?

Кейран проигнорировал мою тираду. Он стоял, опершись ладонью на дверной косяк, и неторопливо скользил по мне взглядом. Я захлебнулась собственным негодованием.

Тьма. Под его взглядом я не чувствовала себя одетой. Очень хотелось сдёрнуть с кровати покрывало и замотаться в него. Но так было бы ещё позорнее.

— Теряешь время на болтовню, — бросил Кейран.

Голос прозвучал глухо. Я отметила, как у него дёрнулся кадык и порозовели скулы.

— Пожалуй, — пробормотал он, — одну тебя на пробежку выпускать не стоит.

Я нахмурилась. Это был комплимент?

Не найдя что ответить, я шумно выдохнула и снова опустилась на банкетку, чтобы разобраться со шнурком.

Кейран остался стоять, сверля взглядом мою кроссовку, пока я подрагивающими от бешенства пальцами завязывала на ней бантик. А потом я вцепилась в узел.

— Не так, — раздался над головой голос моего надсмотрщика.

Я вскинула голову, готовясь выдать очередную колкость, но Кейран уже опустился на одно колено, и наши лица оказались так близко, что я невольно отшатнулась. Стало только хуже. Теперь взгляд Кейрана находился на уровне моей груди. И этот тип беззастенчиво на неё пялился.

— Смотри, как развязывать такие узлы, и учись. — Он всё-таки опустил взгляд вниз. — Шнурок мягкий. Скручиваем его вдоль оси до тех пор, пока он не станет твёрдым как прут. И проталкиваем. Таким образом, можно что угодно сделать твёрдым, Мышь.

Кейран поднял глаза, и наши взгляды пересеклись. Мир замер. Я не дышала. И дыхания Кейрана тоже не слышала. Затем его взгляд опустился к моим губам. Ещё мгновение и…

О нет! Я на такое не поведусь.

— Пробежка, — напомнила я просевшим голосом.