— По преданию, Блаженная Илия в юности странствовала по землям Давей и однажды пришла к истоку реки, что берёт начало за дальней монастырской стеной. Вода в том месте даже в самый зной холоднее льда, и люди не решались к ней приближаться. Измученная долгим путём, Илия вошла в неё и не выходила до самого рассвета. А на следующий день обнаружила в себе дар исцелять чужие раны. С тех пор за несколько дней самой тёмной ночью лета вода в реке краснеет — это знак, что пора проводить обряд очищения, как мы его называем. Во время него сёстры и паломники омывают в реке ноги. Прежде такое свершалось едва ли не каждый год, но двадцать пять лет назад Небеса перестали подавать нам знак.

Алита сдержанно кивнула.

— Сочту за честь присоединиться.

Однако мысленно она недоумевала. За все проведённые в этих стенах годы ей ни разу не довелось слышать о подобном обряде: ни о покрасневшей воде, ни о ночном омовении. Сколько же ещё тайн скрывает монастырь?

— Вот и славно. Сестра Берта проводит вас в отведённые покои, — прервала её мысли мать-настоятельница. — Облачение для обряда принесут туда же.

С этими словами она проводила девушку до дверей.