Я пожала плечами.

— Видимо, мне удалось. С тех пор как я переехала, никто сверхъестественный не стучался в мою дверь. До тебя. Хотя, признаюсь, я теперь не так часто выхожу по ночам, как раньше.

— Пожалуй, это к лучшему.

Между нами повисла ещё одна неловкая тишина, прежде чем он заговорил снова.

— Уже почти стемнело. Мне пора.

У меня не было слов, чтобы удержать его. Снова накатило то же чувство беспомощности, что и в прошлый раз, когда он оставлял меня позади.

Я не могу выразить, насколько мне ненавистно оставаться позади.

Ти поднялся, и на этот раз я не пыталась его остановить.

— Прости, что не могу дать тебе того, в чём ты нуждаешься, Эди. Просто люди и зомби… мы не…

Я оборвала его. Не хотела этого слышать.

— Для таких разговоров время было семь месяцев назад. — Я обошла его и распахнула дверь квартиры.

Он сглотнул, отголосок старой человеческой привычки, и кивнул.

— Думаю, избегать тебя — хорошая идея, Эди. Я хочу, чтобы с тобой всё было хорошо. Но… не хочу видеть тебя поблизости. — Он протянул руку и коснулся моей щеки. — Пойми, я говорю это из самых лучших побуждений.

Мне хотелось повернуть голову, прижаться к его ладони, как кошка, впитать его силу, но я заставила себя стоять неподвижно.

— Спасибо… наверное, — произнесла я максимально сухо.

— Прощай, Эди. — Он сделал шаг назад, и я закрыла за ним дверь.

Семи месяцев вполне достаточно, чтобы пережить горе от потери любимого человека, спасшего тебе жизнь, верно?

ГЛАВА 10

Ночь выдалась паршивой. Я ворочалась с боку на бок, пока Минни окончательно не надоело терпеть моё метание и когда я проснулась, она уже устроилась в шкафу, прямо на полу.

В третий раз отложив будильник, я всерьёз задумалась, не позвонить ли в сомнологическую клинику и не заявить ли, что моё увольнение без предупреждения было какой-то дурацкой шуткой. «Они будут в восторге, конечно», — пробурчала я себе под нос, стоя под душем. Но всё-таки успела выскочить из дома к нужному поезду и теперь катила в центр, зевая первые пять остановок подряд.

— А, enfermera2, — доктор Товар стоял у подножия лестницы со станции. — Решила сегодня прийти вовремя?

Я не понимала, с чего он держится так, будто лет на десять старше меня, хотя это было не так.

— Ты меня пока не напугал, — ответила я, стараясь звучать дерзко.

Он чуть наклонил голову, будто признавая этот факт, но при этом оставляя за собой право напугать меня когда-нибудь потом. Когда я поравнялась с ним, он двинулся вперёд, и я пошла рядом.

— И что это за место? Передвижной рынок?

— Людям нужно покупать еду по дороге на работу. А те, кто каждый день ездит на поезде, могут позволить себе потратить на еду чуть больше, чем остальные. — Мы нырнули в толпу. Я старалась держаться достаточно близко, чтобы слышать, что он говорит, но не слишком близко. — Твоя старая рабочая рубашка могла порваться, нужна новая. Или тебе хорошо заплатили за день, и ты можешь купить ребёнку новые ботинки. Это зависит от зарплаты — первого и пятнадцатого числа.

Торговые места обозначались верёвками, натянутыми между конструкциями, на некоторых висела одежда. На одном прилавке высилась пирамида из рулонов туалетной бумаги в индивидуальной упаковке. Я была почти уверена, что вчера её тут не было и завтра, возможно, тоже не будет.

— Иногда я покупаю тут ужин по дороге домой, — сказал доктор Товар. — Да и завтрак тоже. Подожди минутку…

— Конечно. — От жареного мяса пахло очень неплохо. Точно лучше, чем мои сэндвичи с арахисовой пастой и джемом. Тут был ещё один ларёк, которого я вчера не заметила: на футболках красовались яркие трафаретные принты. Осмелев рядом с доктором Товаром, я подошла поближе, чтобы рассмотреть. Снова Санта Муэрте, а над ней витиеватыми буквами выведено: REINA DE LA NOCHE — точно как на той фреске.

Хозяйка ларька стояла в глубине, перевешивала футболки, чтобы рисунки были видны, в какую бы сторону ни дул ветер. Когда она обернулась, я заметила, что на её собственной футболке у ворота — красный рисунок, будто след от укуса вампира, и чернила «растекаются» вниз.

Не может быть.

— Мисс… — я открыла сумку, надеясь, что вид наличных привлечёт её внимание. Она уже шла ко мне с улыбкой, когда что-то у меня за спиной заставило её глаза расшириться от ужаса.

Я обернулась как раз в тот момент, когда доктор Товар снова оказался рядом и начал тянуть меня прочь.

Трое мужчин проталкивались через рынок. На обеих сторонах шеи у каждого, от гортани до ключиц, красовались вытатуированные кресты. Они подошли вплотную к женщине, торговавшей футболками, и заговорили о чём-то, чего я не понимала. Но язык их тел был предельно ясен: они были нависшей угрозой, и это не сулило ничего хорошего.