Тиллинхэст кивнул. Он сглотнул, готовясь к следующей части. — Это не обязательно должна быть донорская кровь, — сказал Тиллинхэст. — Если это имеет значение. Это может быть брак, просроченное или что угодно в этом роде. Но не… — Он замолчал. — Ничего из патологической лаборатории. Это помогает?

Джейсон провёл руками по бритой голове. Он был напуган? — Хорошо, чувак, я не хочу знать, что всё это значит. И это будет тебе дорого стоить.

— Естественно, — сказал Тиллинхэст.

— Я могу достать просроченное, я думаю. Зависит от того, что там есть. Мне понадобится несколько минут.

— Спасибо, — сказал Тиллинхэст. — Подождать — не проблема. — Подождать было проблемой; он хотел вернуться к Саре как можно скорее; в его голове проносились видения того, что могло с ней случиться за это время. Но вернуться без запасов было бы хуже.

— Я хочу тысячу, — сказал Джейсон. — Половину сейчас.

Тиллинхэст достал наличные из бумажника и пересчитал. У него было достаточно. Он передал пятьсот.

— Жди здесь, — сказал Джейсон. — Как я и сказал, уйдёт время.

Тиллинхэст ждал в машине и обдумывал свой план. Он даже не мог быть уверен, что это сработает. Теперь всё было экспериментально, он действовал вслепую. Он никогда не добывал это из больницы таким образом. Будет ли это работать так же? Он не видел причин, почему нет. Но он думал только о том, как достать кровь, а не что с ней делать. Было очевидное, что было ещё одной из тех вещей — неконтролируемо распространившихся в последнее время, — о которых он не позволял себе думать. Что ещё? Переливание? Сможет ли он вообще это сделать? Тиллинхэст написал что-то на обороте чека с заправки в кармане и положил его на приборную панель. Затем он вышел из машины, запер её и пошёл ко входу в приёмный покой с другой стороны больницы.

Он никогда раньше здесь не был. Место напоминало заправку. Свет был очень ярким с холодным голубоватым оттенком. Пол и стены примерно до уровня плеч были покрыты линолеумом с розовато-коричневым крапчатым узором. Пахло хлоркой. Женщина у дальней стены плакала и бормотала что-то себе под нос. Все остальные терпеливо ждали.

Тиллинхэст огляделся. В одном конце была стойка, за стеклянным коробом с отверстиями, чтобы люди могли говорить с медсёстрами внутри, но не дотянуться до них. В другом конце был ряд торговых автоматов, а между ними, в задней стене, пара зелёных дверей, ведущих, предположительно, в больницу. Он подошёл к стойке. На данный момент очереди не было, но женщина там пристально смотрела на экран компьютера, сдвинув брови к переносице. Тиллинхэст ждал, пока она поднимет на него взгляд.

Он выпалил это быстро, чтобы не придумывать лишних деталей, и если это не сработает, то провалится быстро, и он сможет уйти и вернуться к машине. — Моей жене нужно переливание крови, и она очень напугана, — сказал он. — Я думаю, ей было бы спокойнее, если бы она узнала больше о процессе. У вас есть что-то, чем я мог бы с ней поделиться?

Медсестра посмотрела на него пустым взглядом, затем, как будто возвращаясь из увлекательного сна, улыбнулась ему. — Например, брошюра? — сказала она.

Тиллинхэст кивнул. — Я думаю, это сработает. Он держал лицо неподвижным, потому что должен был выглядеть обеспокоенным, затем приподнял уголки губ в быстрой улыбке, потому что должен был выглядеть заботливым и вежливым.

За стойкой произошла некоторая перебранка с другой медсестрой, сидевшей дальше, в стороне от стеклянного экрана, но в конце концов женщина просунула распечатку через маленькое окошко в стойке. Он взял её и посмотрел. Вверху был маркированный список причин для переливания крови, список возможных побочных эффектов и схема, показывающая введение канюли. Тиллинхэст указал на пятое изображение на схеме, контурный рисунок рук в перчатках, манипулирующих овальным элементом, из которого выступала игла. На этом рисунке игла заканчивалась не у кожи пациента, а переходила в тёмную, видимо, гибкую линию. — Что здесь происходит? — спросил Тиллинхэст, поднимая бумагу и показывая медсестре за стойкой.

Медсестра привстала со стула и наклонилась к стеклу, чтобы объяснить. — Игла нужна только для того, чтобы помочь ввести канюлю. Сама канюля — это очень тонкая, гибкая трубка, которая находится внутри вены. Поэтому, как только игла разместила эту трубку, мы вынимаем её. В этот момент, если всё прошло хорошо, эта маленькая трубка будет заполнена кровью, и это сделает её видимой. Вот что вы можете видеть на рисунке пять. — Медсестра замолчала. — Затем мы продвигаем канюлю до конца, закрепляем пластырем, и она готова к использованию.

Он почти получил то, что ему было нужно. Тиллинхэст поблагодарил медсестру, сложил распечатку и положил в карман пальто. Он полуобернулся, как будто собираясь уйти, затем снова наклонился к стеклянному экрану. Он рисковал так много сейчас, что ещё один риск казался почти неважным.