— Должен сказать, влияние твоей магии на наше прекрасное королевство до сих пор было поразительным.

Я поворачиваюсь к Киприану, который разглядывает свои руки так, словно они совершенно новые. Как по мне, выглядят они абсолютно так же… Возможно, он сходит с ума, ну или просто непомерно самодоволен.

Краем глаза я замечаю, как Нокс бросает на меня взгляд.

— Что ж, будем надеяться, что она и впредь будет приносить пользу.

Киприан сияет.

— Не пройдёмся ли мы до арены вместе? Я бы с удовольствием обсудил с тобой твою родословную подробнее, Дэнни. Джек упомянул, что вы кузены?

— Конечно. И да, судя по всему, так и есть. — Я смотрю на Джека. — Ты присоединишься к нам?

Он кивает, но его улыбка не выглядит искренней от слова совсем. Он кажется встревоженным.

Мы все здесь просто играем в одну большую игру, чтобы выжить.

ГЛАВА 30

НОКС

— Если Джек — кузен Дэнни, тогда какого хрена он не владеет магией? — спрашиваю я Селесту, пока мы идём по гравийной дорожке, ведущей к яме.

Сегодня солнце кажется особенно искусственным, отчего моё и без того скверное настроение портится ещё сильнее. Теперь, когда я знаю, что ни в нашем мире, ни в его преданиях нет ни капли правды, всё это кажется какой-то злой, извращённой шуткой, которая выгодна одному лишь моему отцу.

Но, признаться честно, я ничуть не удивлён. Заклинание матери сработало так, чтобы магия этого мира подчинялась исключительно ему. И хотя большинство из нас владеет Низшей магией, лишь мой отец способен повелевать самой архитектурой этого места. Он заставляет магию самостоятельно подстраиваться под прихоти людей, тем самым облегчая бремя вампиров и Фамильяров, обречённых раз за разом, каждые пятнадцать лет, воплощать их мечты в реальность.

Даже Цирк Сновидений был его затеей. В тысяча семьсот шестидесятых годах один человек, которого мы притащили в наш мир по старинке, поведал нам о недавно появившемся зрелище — представлениях в походных шатрах. Эта мысль мгновенно завладела воображением отца… Отличный способ завлекать людей толпами вместо того, чтобы рыскать по улицам и применять внушение.

Но правда, открывшаяся мне теперь, о том, что все мы лишь марионетки, а он дёргает за каждую ниточку, на вкус горчит как трёхдневная кровь.

И вот, мы на пути к яме для Жатвы, где вычерпаем магию Дэнни до дна, пока от неё не останется лишь пустая оболочка.

— Потому что, эм, ну, я не знаю. Может, потому что она Избранная? — нервно произносит Селеста.

Я опускаю на неё взгляд, подмечая, как сильно она кусает нижнюю губу; её глаза так и бегают по сторонам, словно в ожидании засады. В бытность Фамильяром выступления всегда были её сильной стороной. Публика каждый раз была от неё в полном восторге. Своё обращение — пусть я и был против, а она действовала за моей спиной, — Селеста заслужила сполна. Она прекрасно умеет работать на аудиторию, и оттого её нервозность кажется странной.

— Возможно, — отвечаю я. — Ты хочешь мне что-то сказать, Селеста?

Она делает глубокий вдох. Я её полноправный Господин и мучитель, а значит, она обязана говорить мне правду. Однако я не её создатель, так что магическому внушению она не подвластна.

— Кажется, кто-то копался в моих воспоминаниях, — шепчет она.

Я едва не вкапываюсь в землю на полушаге, но тут же вспоминаю, кто я такой и кто находится вокруг; а ещё пара шагов, и нас услышат, пусть до них и остались считанные ярды. Я продолжаю идти размеренным шагом, не сводя глаз с идущей впереди Дэнни.

— С чего ты взяла? — ровным тоном спрашиваю я, не повышая голоса.

Она медлит с ответом.

— Раньше я даже не задавалась этим вопросом… но сегодня, когда мы с Дэнни разговаривали, я поняла, что у меня есть слепые пятна. Словно информация должна быть там, или я должна её знать и, возможно, нужно лишь мгновение, чтобы вспомнить. Но мой разум не может или, точнее сказать, не хочет выдавать мне ответ.

Сердце гулко забилось о рёбра. Что могло побудить ведьму стереть воспоминания Селесты? Она не имела ни малейшего отношения к той далёкой ночи.

— О каких именно воспоминаниях речь?

Прежде чем она успевает ответить, Киприан, Джек и Дэнни останавливаются у ворот, ведущих к яме. Я склоняю голову, чтобы шепнуть Селесте:

— У нас мало времени, мы не можем останавливаться.

— О пятом члене Пятёрки, — торопливо бросает она. — Я понятия не имею, кто она, как её зовут и за что её держат взаперти.

Когда до меня дошёл смысл её слов, пульс сорвался в галоп, грохоча в шее с такой силой, что, кажется, сердце вот-вот разорвётся.

— Нам придётся обсудить это позже. Сейчас нет времени.

— Сегодня вечером у нас придворные обязанности. Они хотят видеть вас с Дэнни в комнатах желаний, а ты сам знаешь, мы не сможем избежать долга, не вызвав подозрений.