Со вздохом еще раз окидываю взглядом стену. Я, может, ничего и не смыслю в сборе команды для фэнтези-футбола, но даже мне понятно: если мы хотим, чтобы у нас всё получилось, нам нужна более длинная скамейка запасных. Джасперу нужно больше союзников. Ему нужна комбинация магии и способностей, способная потягаться с ковеном Людмилы.

И у нас всё меньше времени на то, чтобы их найти.

60.Берди

60.Берди



Я просыпаюсь в постели Джаспера от звонка будильника на телефоне. Сажусь, и одеяло, которым меня кто-то укрыл, сползает на бедра. В съехавших очках я шарю в поисках телефона и нахожу его под одеялом возле бедра. Выключаю будильник и оглядываюсь. Я в окружении своего ноутбука и открытых дневников Дентов.

Проклятье! Я уснула.

Ладно, скорее, вырубилась. Я пришла сюда просто чтобы поработать с дневниками в тишине. Я точно помню, что продержалась часов до трех ночи, потому что тогда заходил Дайн проведать меня. Он погладил меня по волосам, сказал, что я выгляжу уставшей, а дальше я ничего не помню...

Резко втягиваю воздух.

Ах, он мелкий подлый засранец!

Свесив ноги с кровати, я встаю.

— Дайн? Ты здесь?

Тишина.

Клянусь, если он использовал свою магию внушения, чтобы усыпить меня, я запру его в ванной с Пиклзом. Это будет гребаный бой в клетке насмерть!

Поспешно выхожу из комнаты и спускаюсь по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. Заглядываю в гостиную, и моя тревога немного утихает. Джаспер спит на диване, вырубившись. Пиклз свернулся калачиком у него на груди. Я выжидаю секунду, наблюдая, как под котом вздымается и опускается грудная клетка Джаспера.

Звон посуды заставляет меня направиться на кухню. Там я нахожу Горти в окружении всех атрибутов аптекаря. Она сменила свой кафтан тай-дай на пижаму в полоску и лавандовый халат. На плите стоит чугунный котелок, повсюду расставлены открытые склянки с ингредиентами для зелий.

Но не всё это ведьминское убранство заставляет меня застыть как вкопанную. Нет, дело в магии. Метла сама метет пол, тряпка протирает столешницы, а в раковине сама собой моется посуда. Горти прислонилась к кухонному острову, потягивая кофе и играя в Candy Crush на телефоне. Она чувствует мое присутствие и поворачивается.

— О, Берди, дорогая. Кофе?

Придя в себя, я захожу на кухню.

— Нет, всё в порядке. Рейф здесь?

— Нет, дорогая. Он ушел около рассвета.

Ушел? Куда, черт возьми, он мог уйти? У меня екает сердце, когда я выглядываю в окно. Судя по моему будильнику, сейчас только начало восьмого.

— Ты всю ночь не спала?

— М-гм. Джаспер попросил меня сварить несколько зелий, которые могут нам понадобиться в ближайшие дни. — Она указывает на залитый солнцем кухонный подоконник, где выстроился ряд разноцветных зелий в маленьких стеклянных бутылочках с пробками. С краю стоит симпатичная розовая бутылочка, рядом — болезненно-зеленая, а еще высокая, узкая бутылка с зельем, сверкающим как сапфиры. — Некоторым из них нужно день-два, чтобы настояться, — продолжает она. — Поэтому я решила начать вчера вечером. Я всё равно сейчас мало сплю.

Увернувшись от метущей метлы, я подхожу к окну. Протягиваю руку, но быстро одергиваю. В конце концов, это волшебные зелья.

— Их можно трогать?

— Хм... розовую лучше не трогать, дорогая. Это фейский огонь.

Ладно, жуть. Розовую мне хотелось потрогать больше всего.

— Что такое фейский огонь?

— Могущественное маленькое зелье, — отвечает она. — Просто встряхни бутылочку, выпусти зелье наружу, и получишь огонь жаркий, как дыхание дракона. Он прожжет почти что угодно. Когда он наконец погаснет, даже пепла не останется.

Ясно. Заметка на будущее: никогда не трогать никакие розовые бутылочки в этом доме.

Еще одна заметка: никогда не переходить дорогу Гортензии Гастингс.

— А остальные бутылочки?

Она берет самую большую бутылку, полную темно-зеленой вязкой на вид жидкости.

— Это мой секретный рецепт снимателя истощения.

— Снимателя истощения?

— Ага. Я называю его «Гремучее Горькое Пойло Горти»! Конечно, он отлично помогает взбодриться после ночи с перебором текилы. Но вообще он для тех случаев, когда ты перерасходовала силы. Лечит помутнение рассудка, вызванное магическим истощением.

— А-а. — Я смеюсь. — Кажется, Джаспер упоминал о нём. Сказал, что это как гиперконцентрированный энергетик.

Она подмигивает из-за очков.

— Ждем патент.

Я снова смеюсь.

— А синяя?

— Чудесная Полночь, — воркует она. — Для тех случаев, когда нужно быстро сбежать... или скрыть гнусное дельце.

— Ты сказала, им нужно время настояться?

— М-гм. — Она ставит свое гремучее горькое зелье обратно на подоконник. — Солнечный свет помогает некоторым зельям созревать чуть быстрее. Но магию нельзя торопить, дорогая. Это то же самое, что печь пирог. Процесс занимает ровно столько времени, сколько нужно. Нетерпеливая ведьма попытается его ускорить, но в результате только все испортит.