— Почему? Если Соло или я будем держать ее за руку, никто не посмеет с ней связываться. Сколько ты знаешь мужчин, которые пошли бы против Властелина Судьбы?

— Никто. Именно поэтому вы будете по обе стороны от нее.

— Сальма не будет держать за руку ни одного мужчину, — вмешался Бен.

Лео пристально посмотрел на него.

— У нас никогда не было подобной ситуации, но я гарантирую тебе одно. Все эти четыреста или пятьсот мужчин, которые там находятся, хотят взять Сальму за руку. Если и есть что-то, что привлекает мужчин, так это одинокая женщина. В тот момент, когда на нее претендует мужчина, они отступают. Мы можем охранять ее с десятью здоровяками, но то, что Сальма держится за руку крупного мужчины, будет для нее самой надежной защитой.

— Откуда ты знаешь, что они здесь из-за Сальмы, а не из-за Уиллоу или кого-то другого из артистов? — спросил Хантер.

Етти нахмурился.

— Я полагаю, что они здесь из-за вас обеих, леди.

— Как я уже сказал, — сказал Лео будничным тоном, — Я буду вести, а Бен будет держать Сальму за руку, чтобы успокоить ее и, надеюсь, дать понять мужчинам, что она не одинока. Етти и Соло будут…

— Но я думала, что она собиралась держать Хантера за руку, — перебила я, зная, что никто из мужчин внизу не воспримет Бена всерьез как ее пару.

Лео с раздраженным вздохом развел руками.

— Мне все равно, кто держит ее за руку. Я просто пытаюсь придумать какой-нибудь план.

Я наклонилась к Сальме и тихо сказала:

— Сальма, дорогая. За чью руку ты хочешь держаться? За руку Бена или Хантера?

Она подняла голову со своих колен и, к моему удивлению, посмотрела на Тристана. Хотя она быстро снова спрятала лицо и не сказала, что предпочла бы, чтобы это был он, я поняла намек. Тристан расправил плечи, и выражение его лица, когда он посмотрел на меня, говорило: «Ты это видела?»

— Мы будем кружить, пока Соло не займет свое место. — Лео смотрел на площадь перед отелем, где сотни людей стояли в надежде приблизиться к нам, артистам. Прямо сейчас большой беспилотник, который доставил всех остальных жителей Родины, припарковался, и другие артисты выходили, махая ожидающим мужчинам.

— Это ничем не отличается от того, что было дома, на Родине, просто помаши им рукой и улыбнись. — Бен успокаивающим голосом погладил ее по спине.

— Сальма, если хочешь, я могу попытаться отвлечь их, — предложила я. — Я привлеку их внимание танцем, и ты сможешь быстро проскользнуть внутрь.

Она не ответила, но продолжала раскачиваться взад-вперед, явно охваченная приступом тревоги.

Тристан, сидевший между мной и Сальмой, наклонился и что-то прошептал ей. Что бы ни задумал Тристан, это, похоже, сработало, потому что Сальма откинулась на спинку сиденья и опустила одну ногу на пол.

Лео и Етти разговаривали с Соло, который был на земле, и как только второй большой беспилотник взлетел, мы начали снижаться.

— У тебя получится, — подбодрил Тристан Сальму, у которой перехватило дыхание. — Помни, что ты мне говорила. Что такое страх?

— Сигнальная система организма. — Она закрыла глаза и быстро заговорила. — Это просто мое миндалевидное тело заставляет мое сердце биться быстрее, чтобы я могла доставлять больше кислорода к своим клеткам. Я храбрый человек, а храбрые люди тоже боятся, но они лучше справляются со своим страхом. Я храбрая, и я могу это сделать. Я храбрая, и я могу это сделать.

— У-у-у… — Тристан радостно рассмеялся. — Теперь контролируй свой страх. Преврати это в волнение.

Сальма открыла глаза, расправила плечи и учащенно задышала.

— Я могу это сделать. Я могу это сделать.

— Ты чертовски права, ты можешь это сделать. Просто улыбнись и помаши рукой.

Когда дверь открылась, Соло стоял прямо за дверью. Его глаза встретились с моими, и я почувствовала мгновенный прилив возбуждения.

Лео вышел.

— Соло, насколько все плохо?

— Пока они держатся в стороне. У входа выставлена полицейская цепь. По моим оценкам, здесь около четырехсот фанатов.

— Просто делай то, что ты делаешь всегда. Помаши рукой, улыбнись и заходи в отель, — сказал Бен Сальме и последовал за Етти из дрона, но Сальма не последовала за ним. Закусив губу, она взглянула на большую толпу и вернулась в дрон.

— Сальма, посмотри на меня. — Тристан стоял в дверях и обращался прямо к ней. — Твоя улыбка станет ярким событием в их жизни; просто рассыпь ее, как волшебную пыльцу, и будь рядом с нами. Ты окружена защитниками. Никто, кроме нас, не приблизится к тебе.

Она шагнула вперед и позволила ему помочь ей выбраться. Когда они увидели Сальму, среди ожидающих поднялся шум.

Лицо Лео напряглось.

— Мне это не нравится. Она должна держать Хантера за руку.

Бен помог Сальме выбраться из дрона и покачал головой Лео.

— Я же говорил тебе, она ни за кого не держится.