— Я не дурачусь. Я абсолютно серьезен. Я хочу, чтобы вы все знали, что я претендую на Уиллоу как на свою жену.

— Он может это сделать? — спросила Дарлин у Етти, который стоял рядом с ней.

Етти пожала плечами.

— Я думаю, он только что это сделал.

— Нет. — Дарлин покачала головой и посмотрела на Уиллоу. — Ты должна смириться с этим. Только потому, что он большой и сильный, это не значит, что он может перекинуть тебя через плечо и считать своей собственностью. Скажи ему, что ты не какая-то собственность.

— Подожди, — рассмеялся я. — Прежде чем ты подашь петицию за освобождение Уиллоу, она может сказать тебе, что тоже этого хочет.

— Да? — Дарлин подошла ближе. Остальные мамаши последовали ее примеру, как чертов пчелиный рой, готовый атаковать, если им прикажут.

— На самом деле… — лицо Уиллоу вытянулось, и она внезапно стала грустной и несчастной.

Мое сердце перестало биться. Нет! Это не могло быть ловушкой. Она говорила о любви, и мы снова были вместе. Она тоже этого хотела, но тогда почему у нее был такой вид, будто она вот-вот сломается?

— Уиллоу? — Охваченный паникой, я дотронулся до нее, а когда она покачала головой и заплакала, я отдернул руку, как будто обжегся. В горле вдруг стало слишком тесно, чтобы дышать. Мои глаза заметались по сторонам, когда в моей голове раздался крик: Почему? Почему?

Я увидел жалость на лицах Етти и Лео и снова повернулся к Уиллоу. Этого не могло быть.

Весь воздух со свистом вырвался из моих легких, когда она расплылась в широкой улыбке и указала на меня.

— В восторге!

Остальные вздохнули с облегчением, а я наклонился, прижав одну руку к бедру, а другую к сердцу.

— Черт, Уиллоу, ты меня до смерти напугала.

— А ты сказал, что я не умею играть. Теперь ты видишь, что я великая актриса? — Все, кроме меня, присоединились к ее смеху. Меня все еще трясло от шока.

— Уиллоу, это было нехорошо. Ты чуть не убила Соло, — с беспокойством в голосе заметила Сальма.

Я прижал руку к сердцу, опустился на колени и сморщил лицо от боли.

— Соло? — Уиллоу присела на корточки. — Что происходит?

— Больно… — я выдавил из себя это слово.

— О, Мать-природа, у него сердечный приступ, — выкрикнул кто-то.

— Нет. — Уиллоу побледнела. — Соло, прости меня. Это была просто шутка. Я не хотела тебя так напугать. Мне так жаль. — На этот раз ее глаза наполнились слезами по-настоящему.

Етти подошел ко мне. Все мы, охотники, прошли медицинскую подготовку. Я опустил голову, грудь тяжело вздымалась, но поднял руку и, вытянув ее, удержал его на расстоянии, прежде чем поднять глаза. Моя улыбка стала шире, когда я встретился взглядом со своим лучшим другом.

— Просто преподаю урок своей второй половинке.

Етти, который стоял передо мной на коленях, присел на корточки и скрестил руки на груди.

— Вы двое — гребаные психи

Я усмехнулся и повернулся к Уиллоу, у которой глаза были широко раскрыты от беспокойства.

— Ты не единственная, кто умеет играть, детка.

— Значит, с тобой все в порядке? — Уиллоу вздохнула.

Когда я кивнул, она бросилась мне на шею и крепко прижала к себе.

— Что за представление. — Бен шагнул вперед и хлопнул в ладоши. — Это было великолепно. У меня от вас участился пульс. Какое захватывающее представление. — Он продолжал хлопать, и вскоре мамаши присоединились к аплодисментам. — Мы должны обсудить представление. Я вижу вас двоих в ролях в кино. Вы будете звездами! Говорю вам, я могу сделать из вас кинозвезд.

Поднявшись во весь рост, мы с Уиллоу обнялись и поцеловались.

— Никогда больше не вешай мне лапшу на уши, слышишь? — прошептал я ей на ухо. — Это было не смешно.

— Прости меня. — Она отстранилась и встретилась со мной взглядом. — Может быть, через год тебе это покажется забавным.

Я слегка улыбнулся.

— Может быть.

Бен все еще говорил о контрактах и ролях в кино, когда кто-то похлопал меня по плечу.

Повернув голову, я увидел Лео с суровым выражением лица.

— Хан и Магни хотят видеть вас обоих прямо сейчас.

Мы держались за руки, когда шли позади двух солдат из охраны правителя.

Пришло время встретиться лицом к лицу с двумя самыми могущественными людьми в стране.

Я ожидал, что меня встретят вопросами и давлением, но нас провели в большую столовую, где Магни и Хан были окружены своими семьями.

— Мы услышали хорошие новости. — Лаура была первой, кто подошел и обнял нас.

— Подожди минутку, Лаура. — Хан поднял руку и жестом пригласил нас к столу. — Дети хотели десерт на ночь. Ты тоже хочешь? — Он указал на выбор торта и мороженого.

— Нет, спасибо.

— Нам только что сообщили, что вы двое официально объявили о том, что вы пара. — Хан не улыбнулся. — Не то чтобы это нас удивило. Мила уже проговорилась о хороших новостях.

Я посмотрел на Милу, которая слегка виновато улыбнулась.

— Простите, это было слишком хорошо, чтобы держать это в себе.