— Почему? — Мила закончила заплетать косу и вместо этого взяла меня за руку. — Почему ты боишься рассказать Магни?

— Потому что Магни с самого начала не взлюбил Соло. У них всегда были разногласия, и я боюсь, что то, что мы с Соло вместе, напомнит Магни о том унижении, которое он испытал, когда не смог найти нас, когда мы сбежали вместе. Я не хочу, чтобы Магни вымещал это на Соло. В конце концов, он его командир и обладает огромной властью.

Мила опустилась на пол рядом со стулом и взяла меня за руки.

— Мой отец не такой жестокий человек, каким его считают люди. Я много раз слышала, как он хвалил Соло. Он называет его величайшим воином своего поколения.

— Тогда почему он так усложнил жизнь Соло? Ты не поверишь, через что ему пришлось пройти, когда он был моложе, из-за охотников.

— Ты имеешь в виду, после того, как он сбежал с тобой?

— Да.

— А-а-а… — Рейвен тоже плюхнулась на пол. — Я знаю почему. Я слышала, как мужчины говорили об этом.

— Ты знала, что они оставили его выживать на холоде в течение нескольких дней без еды и инструментов? — Я расчувствовалась, пересказывая несколько примеров, о которых Соло рассказал мне сегодня. — И зачем они разрезали ему кожу и велели обработать рану только тем, что он смог найти в лесу? Он чуть не умер от потери крови.

Рейвен приняла позу йоги и заговорила тихим голосом.

— Потому что они хотели, чтобы он понял, что значит жить в лесу без защиты. Это то, что он планировал сделать с тобой, и им нужно было, чтобы он понял, что он всего лишь ребенок, который понятия не имеет, что было бы, если бы на улице стало очень холодно. Они пытались разрушить его иллюзию бессмертия и шокировать его. Проблема была в том, что Соло оказался более жестким и упрямым, чем кто-либо мог себе представить. Все вышло из-под контроля. По крайней мере, так говорят.

Я отвела взгляд.

— Соло признал, что с нашей стороны было ошибкой сбежать вместе. Я просто хочу, чтобы люди увидели, что взрослые тоже были неправы в своих поступках. Мы были влюблены, и, казалось, никто этого не понимал.

Рейвен вздохнула, и Мила опустила глаза. Было нечестно срываться на них.

— В любом случае, теперь все позади, — выдохнула я. — На этот раз нам больше двадцати одного, и мы можем принимать собственные решения.

— Итак, каково ваше решение? Готов ли он переехать на Родину вместе с тобой?

— Я не думаю, что это хорошая идея. Мне здесь легче. Я жила здесь раньше и часто бывала в гостях. У Соло есть домик в лесу, а с помощью беспилотника он находится всего в десяти минутах езды от ближайшего города.

Рейвен подтянула колени к груди и сморщила личико.

— Ты что, с ума сошла, Уиллоу? Ты не можешь бросить танцы только ради того, чтобы быть с мужчиной.

Я ухмыльнулась.

— Ты никогда не была влюблена, не так ли, Рейвен?

— Нет. — Она вздернула подбородок. — И я не хочу. Это заставляет людей отказываться от своих мечтаний, а со мной такого не произойдет.

— Я не отказываюсь от своей мечты. — Я снова поцеловала Самбу и улыбнулась. — На самом деле, Соло побудил меня открыть собственную танцевальную студию. Он копил на более новый беспилотник, но предложил мне потратить деньги, которые у него есть, на то, чтобы найти помещение в городе. Насколько я знаю, это будет первая танцевальная студия в Северных землях.

Мила просияла.

— Это так увлекательно. Ты будешь учить детей? Держу пари, мои младшие сестры с удовольствием пошли бы. Я могла бы помочь тебе украсить это место, и мы могли бы устроить веселую премьеру, пригласив Хана, Перл и моих родителей. Так ты получишь широкую огласку, что хорошо для бизнеса. Хантер тоже должен быть там. — Мила уже планировала все заранее, но ее упоминание о Хантере вызвало у нее чувство, что она его подвела.

— Я была бы рада, если бы ты помогла мне все спланировать. — Я улыбнулась Миле и повернулась к Рейвен. — И тебе тоже, конечно.

Рейвен склонила голову набок.

— Я помогу, но у меня может не хватить времени, ты же знаешь, я в полицейской академии и все такое.

— Я понимаю.

Рейвен поднялась с пола и положила руку мне на плечо.

— Но я рада слышать, что ты не отказываешься от своей карьеры и своих мечтаний. Это было бы печально.

Я улыбнулась Рейвен.

— Мы собираемся показать северянам, из чего сделаны женщины Родины. Владельцы бизнеса, офицеры полиции и… — я посмотрела на Милу. — Чем ты хочешь заняться в своей карьере?

На щеках Милы появились ямочки.

— Я не уверена. На данный момент я возглавляю небольшой центр помощи собакам в особняке. Я подумываю о том, чтобы стать ветеринаром, но я не очень хорошо взаимодействую с кровью, так что, возможно, это не лучший выход.

Я встала, все еще держа Самбу на руках.

— Что бы ты ни задумала, мы тебя полностью поддерживаем.

— Групповое объятие. — Мила раскинула руки, и маленькая Самба оказалась зажатой посередине, когда Рейвен, Мила и я обнялись.