Я ощутил отголосок чего-то странного. В груди на секунду появился сжатый, скрытый, свербящий ком жгучей ненависти. Мне кажется, даже Серрена не испытывала ко мне нечто, что обожгло мне ребра. Я с трудом сглотнул, чувствуя, как горло саднит, будто от раскаленного песка.

— Ася, принеси мне воды, – попросил, невольно кашляя.

— Сейчас, господин, – отозвалась нулитка, поднялась, и чувство волшебным образом пропало.

Что это было?..

_________________

Дорогие читатели!

Приглашаю вас познакомиться с ещё одной историей нашего литмоба “Пышка-хозяйка”

Ирина Ордина

ПЫШНАЯ ХОЗЯЙКА ЗАБРОШЕННОГО САДА (16+)

Я мечтала получить аттестат и устроиться работать гувернанткой. Но вместо этого по приказу короля еду в глушь, чтобы возродить заброшенный яблоневый сад. Условия просты: вырастить магические яблоки или сгинуть.

Родственники потирают руки, надеясь, больше никогда меня не увидеть. А высокомерный красавчик, герцог Вестар, прожигает таким взглядом, что хочется схватиться за грабли. Что от меня нужно королевскому надзирателю?

Эй, герцог, не для вас мои яблочки зрели!

Читайте с удовольствием!

Глава 5.2. Правила игры

Фабиан оттащил Серрен от нас подальше, и после стычки я терпел лишь недовольные, злобные взгляды, которые баньши кидала в мою сторону. Появилась пара минут тишины. Выпив воды, я взглянул на молчаливую Асю, она стояла рядом и смотрела куда-то перед собой, будто завороженная, словно мыслями была не здесь. Старалась игнорировать шепоты и внимание, которые всё ещё были прикованы к ней из-за статуса?

— Всё нормально? – спросил, вставая с кресла.

— Да, господин, – тихо отозвалась нулитка, не поднимая взгляда.

Я поставил пустой стакан на стол.

— Можешь обращаться ко мне по имени и на “ты”.

— Пока мы с вами не заключили официального контракта, я не имею права, господин.

Я лишь хмыкнул. Подобное раболепство немного раздражало. Впрочем, у неё ведь нет выбора. Ответь она злобно на выпады кого-то из аристократов или скажи что-то не так мне – хватит одного слова, чтобы её лишили даже статуса студентки академии. И всем плевать, что ректор практически устроил здесь рабское раздолье, ведь за стенами жизнь у детей преступников наверняка ещё хуже.

— Не передумала? – спросил я, хотя знал ответ.

— Нет, – она наконец подняла на меня взгляд, который наполнился небывалой решимостью, однако вновь лишь на мгновение. Уже скоро её пухленькое лицо окрасила услужливая скромность. Эта девушка загоралась и гасла, как спичка.

В зал входили всё новые и новые пары. Здесь становилось многолюднее и шумнее. Всего я насчитал порядка двадцати дуэтов, с которыми нам предстояло сражаться за победу. Ну как “нам”? Мне. Ася сгодится разве что принести полотенце, чтобы вытереть кровь после очередного испытания.

Интересно, что нас ждёт?

Двери распахнулись, и на пороге показался ректор Вактур. Следом за ним шли несколько женщин с бумагами. Листы заметно шевелились и переливались золотистым цветом. Контракты явно тоже будут магическими.

— Итак, ритуальная часть завершена! – провозгласил номинальный глава нашего межмирового сабантуя. – Теперь каждой паре будет выдан договор. Один экземпляр на дуэт. Вам необходимо ознакомиться и поставить свою подпись. Но помните: пути назад не будет.

Вихрь бюрократии захватил зал. Вскоре и нам протянули светящуюся бумажку. Ася в моменте потупила взгляд, давая понять, что прочитает после меня. Хотя не думаю, что её интересовали условия: она была согласна на всё.

Едва студенты начали знакомиться с правилами, вокруг поднялся опасливый рокот. Я же лишь усмехнулся. Первый же пункт был весьма интересным.

— Вы не несете ответственности в случае смерти участников? – удивленно протянул Фабиан, кидая настороженный взгляд в сторону ректора академии.

— “Колесо судеб” – опасное место. Неужели вы не знали, куда отправлялись?

— За славой и деньгами, но никак не за смертью.

— Всегда можно отказаться, – Вактур игриво усмехнулся и пожал плечами.

Мы с Фабианом переглянулись. Заметив мою улыбку, друг скривил губы и прошептал себе под нос что-то ругательное. Я же принялся дальше изучать контракт.

— В случае отказа одного из пары принимать участие, второй сразу же выбывает? – теперь пришла моя очередь хмуро задавать вопросы.

— Именно так, дорогой принц. Поэтому подумайте ещё раз о своем выборе. Если захотите поменять решение – за дверьми остались студентки, которые не дождались своего шанса.

— А если моя напарница умрёт?

Я задал этот вопрос и ощутил, как под ребрами вновь заскреблось что-то чуждое и недоброе. Повернулся к Асе, она смотрела в сторону, скрывая от меня лицо.

— Ничего личного. Сама понимаешь.

— Конечно, господин.

Глава 5.3. Ритуальная метка

— Эти случаи мы будем рассматривать индивидуально. Проходить испытания в одиночку – сродни самоубийству. Поэтому ещё раз прошу: подумайте дважды.