“Это имя звучит знакомо”, - ответила я, стараясь, чтобы мой голос не выдавал никаких эмоций. “Моя стажировка началась только на последнем курсе. Думаю, к тому времени он уже перевелся. Я пожал плечами. “Я не знаю, куда он пошел”. Это была ложь.

“Теннесси”, - сказал папа. “У Грэма была успешная карьера. "Атланта" выбрала его во втором раунде драфта, где у него истек контракт новичка. Помимо контракта новичка и шести лет в ”Грин Бэй", он много переезжал ".

Я сморщил нос. “ Он стареет, не так ли? Я знал его возраст, он на два года старше меня — он выступал во втором дивизионе. Упоминание его возраста было субъективным. Тридцатишестилетний мужчина вряд ли был старым по меркам гериатрии. Однако в футбольном плане он приближался к концу своей карьеры.

Ройс рассмеялся. “ В свои семьдесят четыре я уже старик. Фин состарился, как изысканное вино.

“Почему ты спрашиваешь?” Спросил я. “Есть проблемы с Деннисоном?” "Куперс" приобрели Троя Деннисона на драфте прошлого года. Он был выбран в первом раунде драфта и новичком из Алабамы. В прошлом году он вывел нас на чемпионат АФК. Мы продлили его четырехлетний контракт и утроили зарплату.

“Деннисон хорош”, - сказал папа. “А Симпсон все еще силен. Мы обсуждаем квотербека третьей линии. После прошлого года другие команды будут охотиться за Деннисоном. Нам нужны надежные дублеры ”.

Я подавил смешок, вспомнив стремление Фина к величию. - Ты хочешь подписать Фина в качестве третьей струны?

“ Или вторым, - сказал Ройс, пожимая плечами. “ Посмотрим, как сыграет парень. Я наблюдал за ним на тренировке на прошлой неделе. Он играл с Даунингом, — он повернулся ко мне, — в нашем первом звене, когда они оба были в Грин-Бэй.

Моя фальшивая улыбка вернулась. Я хотел прервать Ройса и сообщить ему, что мне известно, кто такой Даунинг, и я могу назвать остальных членов команды и их должности, если он захочет, за очевидным исключением недавнего найма. Иногда было утомительно желать уважения, которое другие получали так легко.

Мы обернулись, когда к нашему разговору присоединились сын дяди Дарина и мой кузен Грант. - Ты рассказываешь Ви о Фине?

Я встретилась взглядом со своим кузеном. - Кажется, все знали о его найме, кроме меня.

“ Но ты его знаешь, верно? Мы с Липом пытались вспомнить. Разве ты не встречалась с ним?

Его вопрос был ударом по почкам. “ С кем ты встречался в колледже, Грант? Ты помнишь имена каждого из них? Грант был убежденным холостяком. Учитывая его положение в семье Куперов, мой кузен, вероятно, был одним из самых завидных холостяков Кентукки.

Губы Гранта изогнулись. В его глазах появился огонек. “Определите дату”.

“ Видишь, я помню Гриффина Грэма. Встречаешься? Я поджала губы. - Не думаю, что этого было.

Папа похлопал меня по плечу. “Мы можем поговорить об этом позже. Самое время исполнить национальный гимн”.

Я улыбнулся и посмотрел на поле. Там было около сотни футболистов средней школы, развернувших гигантский флаг, который должен был доминировать от линии двадцати ярдов до линии двадцати ярдов. Я был тем, кто работал с различными спортивными офисами, чтобы дать этим студентам возможность выступить на национальной арене.

Когда толпа зааплодировала, Ли подошла ко мне сзади. - Могу я увести тебя?

Я развернулась, расплываясь в улыбке. - Пожалуйста, и спасибо вам.

ГЛАВА 3

Ви

Четырнадцать лет назад

T

в доме на Берли-авеню воняло прокисшим пивом, марихуаной и потом. Я пошевелила ногами, мои сандалии прилипли к кухонному полу из-за вытекшей воды из бочонка. Или, может быть, это было из-за разливов, никто не казался особо устойчивым. Каждый квадратный дюйм был занят, люди стояли у стен, в то время как другие сидели на грязных диванах и даже на сомнительном ковровом покрытии. Во время моего единственного похода в ванную — что было отвратительно — я увидел, что двери спален открыты, а другие закрыты. Вглядевшись в лица, я узнал лишь немногих. От музыки, ревущей из скрытых динамиков и сотрясающей стены, у меня застучало в висках. Я почти ожидал, что следующими гостями, вошедшими в дверь, будут полицейские Лексингтона.

Моя футболка с изображением дикой кошки прилипла к коже, пот стекал по спине и между сисек, и я пересмотрела свой нынешний жизненный выбор. Эмма, моя соседка по комнате, провела большую часть прошлой недели, рассказывая о великолепной вечеринке за пределами кампуса, которую мы не могли пропустить. Ей рассказывали об этом на лекции по экономике.

Честно говоря, это должно было стать первым тревожным сигналом. Не похоже, чтобы экономические специальности были известны своими грандиозными вечеринками. Из-за огромного количества машин нам пришлось припарковаться в нескольких кварталах отсюда.

Убрав с лица выбившиеся пряди волос, я покачала головой, глядя на Эмму. “Давай выбираться отсюда”, - кричу я - шепчу.

“ Я хочу остаться и посмотреть, справится ли Аарон. ” Ее большие голубые глаза были широко открыты. “ Это он рассказал мне о вечеринке. Он даже спросил меня в пятницу, буду ли я здесь.