“ Привет, Ви, рада, что ты смогла прийти. ” Она откинулась назад и оглядела меня с ног до головы, прежде чем неодобрительно поджать губы. - Ты выглядишь довольной.

Мои губы скривились, когда я посмотрел на нее. Сказать, что наши отношения были похожи на отношения матери и дочери, было бы неточно. Будучи девочкой младшего возраста, я была не в восторге от новой мачехи и высказала свое мнение всем.

С годами мы научились сосуществовать. Даже после нашего перемирия наши стили отличались. Вместо высоких каблуков и струящейся одежды мне было удобнее в голубых джинсовых капри, футболке Coopers и кроссовках crocs. “О, спасибо. Это был тот взгляд, которого я добивалась. Я понизила голос. - Ты знаешь, о чем папа хочет со мной поговорить?

Брент, официант за стойкой, подошел ближе. - Мисс Ви, не хотите ли “космо”?

Я покачала головой. - Думаю, сегодня я ограничусь диетической колой.

Он улыбнулся. - Поздно легла?

“ Я? - Спросила я с притворным потрясением.

“Скоро появится диетическая кола”.

Дафни ответила на мой вопрос. “Дарин и твой отец обсуждают квотербека. Он ветеран, выступающий в лиге много лет. Ройс подписал с ним контракт сроком на один год. Он собирается сыграть в сегодняшней игре. Она пожала плечами. “Ты знаешь, как это работает. Если они решат, что он не стоит этих денег, он будет исключен из состава и войдет в тренировочную команду до окончания предсезонки”.

-И папа хочет поговорить со мной о нем?

Она сделала глоток своего напитка и кивнула. - Твой отец думает, что ты его знаешь.

Я вопросительно наморщила лоб. - Кому я могу знать то, чего не знает он?

“ О, Рид его знает. Дело в том, что Фин играл за Университет Кентукки, когда ты был студентом. Ты проходил стажировку в команде.” Она помешала соломинкой в своем напитке. “Я думаю, он недолго играл в Кентукки. Потом он уехал в Теннесси. Твоему отцу интересно, что ты думаешь.

Пока я слышала первую часть ответа Дафны, остальное было потеряно из-за нарастающих помех в моей голове. Фин. Гриффин Грэм. Я учился на втором курсе в Кентукки, а он был второкурсником в красной футболке, несмотря на то, что два года играл в "Кентукки Стейт", школе второго дивизиона.

“Ви?”

Я покачала головой и потянулась за диетической колой. Вместо этого я взяла стакан Дафны и сделала большой глоток. Джин обжег мне язык и горло. Тепло залило мои щеки, когда я встретился с ней взглядом и опустил стакан. “Упс.”

Забирая свой бокал, она предложила: “Брент может добавить немного джина в твой бокал”.

Я взяла прохладный стакан диетической колы. - Думаю, мне лучше оставаться трезвой во время этого обсуждения.

Ее брови поползли вверх. - Вы знаете мистера Грэма?

“ Да. Но, честно говоря, прошло почти пятнадцать лет. Я уверен, что мои знания не помогут.

Мое сердце упало, когда я подняла глаза и увидела, что Ройс Бисли, генеральный менеджер the Coopers, теперь стоит с папой и дядей Дарином у высоких прилавков в верхней части зоны отдыха на открытом воздухе. Мистер Бисли был здесь еще до того, как мой отец стал владельцем более двадцати лет назад. Другими словами, он был старше грязи и не очень—то интересовался мнением других, особенно тех из нас — тети Рейчел и меня - у кого не было Y-хромосомы.

Бросив быстрый взгляд, Престон обнаружил, что тот сидит с пивом в руке на полукруглом диване возле газового камина и разговаривает с Хейденом и Липом. Я расправила плечи и подошла к трем мужчинам за открытыми стеклянными дверями. Солнечный свет проникал сквозь открытую крышу, создавая ощущение прогулки на свежем воздухе. На самом деле, это было снаружи. В январе, когда может выпасть снег, в этом помещении будет тепло и комфортно до семидесяти градусов. При закрытой выдвижной крыше он также будет находиться внутри.

Папа поднял руку и положил ее мне на плечи. “Привет, милая, у нас с твоим дядей Дарином есть к тебе вопрос”.

Я работал в "Куперс" вице-президентом по эксплуатации стадиона и маркетингу. Получив степень бакалавра в области спортивного менеджмента и степень MBA, я ожидал, что, придя в Coopers, буду полностью подготовлен. Оказалось, что, хотя образование было приятным и ученая степень эффектно смотрелась на стене офиса, это не заменяло того, чтобы пачкаться в окопах. За последние восемь лет я научился у своих коллег и ассистентов большему, чем когда-либо в классе. Для справки, управление стадионом и маркетинг не имели никакого отношения к футбольным операциям, тете Рейчел, дяде Дарину и стороне Ройса Бисли из the Coopers. Другими словами, как вице-президент, я не имел права говорить, каких тренеров или игроков the Coopers выбрали, подписали, уволили или взяли интервью.

С приклеенной на лицо улыбкой я спросил: “Какой у тебя вопрос?”

Дядя Дарин повернулся ко мне с бокалом светлого пива в руках. “Ты помнишь игрока по имени Гриффин Грэм из тех времен, когда ты был в ”Кентукки"?"

- Его зовут Фин, - сказал Ройс.