У меня было предчувствие, что она останется до закрытия, где спросит снова.

Я никак не мог ей сказать.

“Мне нужно, чтобы ты помогла мне закрыться сегодня вечером”, - сказал я Келси два часа спустя.

“ Подожди, ты серьезно? У меня есть планы.

- У тебя есть планы?

Она вздохнула. “ Мама хочет поужинать. Она закрывает закусочную и все такое.

- Сукин сын, - пробормотал я себе под нос.

“ Извини, ты не можешь использовать меня, чтобы избегать Пайпер. Кстати, тебе не следует этого делать.

-Я...я не...“

“ Да. Кстати, что у вас с ней за дело? Что-то случилось?

“Нет”.

- Она что-нибудь натворила?

“Нет.”

“Тогда она взбесится, если ты будешь избегать ее. Ты действительно хочешь быть причиной ее расстройства?”

“ Черт возьми, ” сказала я, проводя рукой по лицу. “ Нет. Я не знаю.

“ Тогда не будь идиоткой и забудь о том, что, черт возьми, происходит. ” Она взглянула на Пайпер. “ Кстати, ее кофе опустел. Иди налей себе еще и хотя бы поздоровайся.

Я посмотрела на Пайпер, наконец-то отказавшись от попыток избегать ее. Она лихорадочно печатала на своем компьютере, слегка нахмурившись, когда сосредоточилась. Это было то же самое выражение, которое было у нее всегда, но от него у меня потеплело в груди. Она мне нравилась во многих отношениях.

И если бы мне удалось избегать ее весь день, я знал, что буду скучать по ней.

- Да, ты прав.

- Тебе следовало бы говорить это почаще.

“ Только когда ты на самом деле прав. Это редкость.

“ Грубо, ” фыркнула она, но затем сделала прогоняющее движение рукой. Я пошел за чашкой Пайпер. Она была сосредоточена на том, что делала, и мне казалось неправильным беспокоить ее.

Ее чашка стояла пустой рядом с ее рукой на краю стола. Я подумал о том, чтобы поздороваться, но мог бы сначала принести ей кофе, чтобы она могла закончить то, что делала.

Я потянулся к нему, оказавшись в дюйме от ее руки, чтобы схватить его.

Пайпер отреагировала мгновенно, но не так, как я ожидал.

Она издала такой же вопль и отдернула руку. За долю секунды все ее тело забилось в угол.

На мгновение воцарилась тишина, и наши взгляды встретились.

Ее глаза были широко раскрыты, и казалось, что она смотрит сквозь меня, а не на меня.

Я напугал ее. я.

Черт возьми.

Прошло мгновение, когда ни один из нас ничего не сказал. Я понятия не имел, что делать, кроме как чувствовать себя полным мудаком из-за того, что напугал ее так, как я это сделал.

Зачем я вообще к чему-то тянулся? Я должен был спросить первым.

Пайпер моргнула и, казалось, наконец узнала меня. Она заговорила первой. “О Боже. Theo. Мне так жаль”.

“ Нет, боюсь. ” Я медленно покачала головой. - Я напугала тебя, не так ли?

Она открыла рот и закрыла его. Когда она отвела взгляд, я знал ответ.

Я вернулся на свое место, прежде чем позволил своему разочарованию в себе проявиться. Последнее, что я хотел сделать, это заставить ее думать, что я расстроен из-за нее. Все это было на моей совести.

Я не только не смог не думать о ней прошлой ночью, но и взял и напугал ее сегодня.

Я сказал ей, что она совершает ошибку, доверяя мне.

Может быть, однажды она поверит в это.

21

ПАЙПЕР

Наблюдение за окрестностями Строберри Спрингс

Джеки Энн: Влагалища, прокладки, тампоны, менопауза . . . .

Ладно, теперь, когда все мужчины ушли, мне действительно нужно найти механика для ремонта моей машины. У кого-нибудь из вас, дамы, есть рекомендации по кому-нибудь, кто НЕ подведет меня?

Комментарии:

Джейд Кларк: О, это гениально ... а я нет. Я уезжаю из города, чтобы мой отец посмотрел на это.

Керри Уинзор: Может быть, я действительно смогу помочь в этом деле. У меня есть серьезный компромат на парня за два города отсюда. Он у меня в большом долгу ... Поэтому он всегда предлагает мне выгодную сделку. Я могу пригрозить ему и убедиться, что он будет обращаться с тобой правильно!

Джейд Кларк: Я не знаю, впечатляться мне или ужасаться тому, что ты делаешь, Керри.

Керри Уинзор: Выбирайте, чтобы произвести впечатление. Мне нужна победа сегодня.

Моя голова опустилась на стол. Сначала я обнаружил, что не могу прикоснуться к Грейс в библиотеке, а теперь это?

Я регрессировал? Я что-то напутал?

Я не был уверен, почему я так отреагировал. Я писал, а потом увидел руку и убежал.

От Тео.

Я не мог вернуться. Я проделал столько работы, чтобы попасть сюда.

Тео хорошо справился с этим, но я увидела шок на его лице, прежде чем он сообразил, что делать. Было так заманчиво убежать и спрятаться в своей квартире. Мои мысли представляли собой опасную смесь негативных чувств и разочарования. Я больше всего на свете знала, что мне нужно попытаться распутать все это.

Но я не знал, с чего начать.