“А потом наша городская хорошая девочка залетела”, - добавила Марджори. “Что было большой новостью”.

“ Я не собиралась упоминать об этом, ” сказала Генриетта. “ Но да. За последние годы многое произошло, и мы привыкли к этим новостям”.

“На самом деле я не настолько интересен”, - предупредил я. “Вообще-то, довольно тихий. В основном я читаю”.

“Что ж, мы здесь любим читателей. Какой жанр вы предпочитаете?”

О боже. Вот тут-то все и могло пойти не так. Некоторым людям было что сказать обо мне, читающей и пишущей романы. Они думали, что этот жанр означает, что я глуп или поверхностен, хотя большинство людей в той или иной форме жаждали любви.

“Романтика”, - сказал я.

“Тогда у нас для вас хорошие новости”, - ответила Марджори. “У нас есть огромный раздел романтических романов, любезно предоставленный всеми здешними пожилыми леди, которые являются большими поклонницами”.

“ Правда? - Спросил я. - Не все это помещено в разделе художественной литературы?

“ Черт возьми, нет! У нас здесь урок!

“Класс?” Спросила Генриетта. “Ты только что объяснил мне алфавит!”

“Эй, ты был впечатлен”. Марджори закатила глаза. Мне было немного грустно, что я пропустил это. Их динамика была не такой, как я ожидал, но мне это понравилось. “Давай, малыш. Я покажу тебе это”.

Марджори шла впереди меня, и я старался держаться на расстоянии на случай, если она вдруг остановится. Мое тело все еще было напряжено после того, как я вышла из дома, но библиотека была огромной, и по проходам бродило не так уж много людей. У меня было достаточно места в мозгах, чтобы восхищаться всем, что у них было.

“ Вот мы и на месте. Секция романтики. Марджори указала на несколько рядов книжных полок, все в разных обложках, которые я узнала.

“ Срань господня. Это все романтика?

“Ага. У нас есть современное, историческое, романтическое, а затем научно-фантастическое. Но имей в виду, у них странные.

“Мне кажется, я умер и попал на небеса”.

“ Наслаждайся ребристыми пенисами. Добро пожаловать в Строберри Спрингс! Уходя, Марджори рассмеялась. Я бы присоединился, если бы не продолжал пялиться на книги, лежащие передо мной. “Мы запишем вас, когда вы найдете несколько книг!”

Тео был так прав, что отправил меня сюда. Если бы я могла, я бы поцеловала его.

Я начал с самого верха, внимательно осматривая каждую полку. Я читала много романов, поэтому редко можно было найти что-то, чего я не узнавала, но я нашла множество всего за несколько минут. Я даже видела свои собственные книги.

После того, как я взяла в руки шесть книг, я поняла, что мне нужно проверить.

“Она похожа на Тэмми!” Марджори сказала со смехом.

“Я не знаю, кто такая Тэмми, но держу пари, что она читает, как я”. Я запыхалась. “Я надеюсь, что нет ограничений на то, сколько книг я смогу получить при первом просмотре”.

“Оставим это на потом”, - сказала Марджори. “Давай я запишу тебя, и тогда все будет в порядке”.

Марджори на удивление профессионально восприняла мою информацию. Она отпустила меня с моей стопкой и сказала, что надеется, что я вернусь.

Когда я уходил, я знал, что так и сделаю.

Обратная прогулка до моей квартиры была утомительной, но она того стоила. Когда я был в своем собственном пространстве, я не мог избавиться от ощущения, что наконец-то добился прогресса. Мне не терпелось поскорее познакомиться с новыми книгами.

В этот момент, конечно, зазвонил мой телефон.

Я выудила его, надеясь, что это не Джоуи. Я почувствовала себя ужасно из-за этой мысли в ту же секунду, как она пришла мне в голову, но я не могла объяснить ему каждый свой шаг.

Вместо этого это был Митч. Обычно мои звонки с ним проходили намного лучше, чем с его женихом.

Но только когда у меня не было сдачи романа.

“ Привет, ” сказал я в трубку. “Если вы звоните, чтобы спросить, как продвигается работа над сценарием, я по контракту обязан сказать, что все идет очень хорошо”.

“Итак, книга готова?” спросил он.

“Почти”, - сказал я. “Вроде того. В основном. На самом деле я только что выдвинул новую идею”.

“ Пайпер, ” предупредил Митч. - Предполагается, что ты что-то сдаешь.

“Я знаю, но ничто не кажется мне достаточно приятным”. Я подумала о Тео, которого хотела увидеть снова. Каждый наш разговор рождал у меня новые идеи. “Тем не менее, я приближаюсь к этому”.

“Переезд не убил твою мотивацию?”

“ Не совсем. На самом деле все идет хорошо.

- Приятно слышать это от тебя хоть раз в жизни.

- Так это рабочий звонок или личный?

“ Немного того и другого. Я действительно хочу знать, как продвигается работа над книгой, и Джоуи беспокоится о тебе.

Мои плечи опустились. Хотя мне было неловко из-за того, что Джоуи беспокоился, я также хотела, чтобы он увидел, как хорошо у меня идут дела. Разве не этого мы все хотели?

- Я действительно в порядке.