Это вырубило меня на целый день. Я хотел пойти в кафе, но мое тело не позволило мне. Мне пришлось сидеть дома и приходить в себя от мысли, что, сказав людям, что я здесь, они меня найдут. В мою дверь никто не постучал. Никто не сделал ничего большего, чем прокомментировал мой пост.

Я был в безопасности.

И все же, последнее, что я хотела делать, это нарушать заведенный у нас с Тео распорядок. Мне нравилось сидеть за работой в The Reserved Bean больше, чем я мог выразить словами, и я чувствовал с ним родство, которое не мог полностью объяснить.

Но какая-то часть меня задавалась вопросом, будет ли он вообще скучать по моему отсутствию.

В половине случаев он даже не замечал моего присутствия. Может, это и к лучшему, что он этого не делал.

Однако он точно знал, что сказать и сделать. Это было опьяняюще, и мне захотелось попробовать еще.

Если бы только мое беспокойство позволило мне.

Моей целью при переезде сюда было преодолеть страхи, которые сдерживали меня. Я знала, что Скарлетт посоветовала бы мне напоминать себе о том, что я все делаю правильно, и что я добиваюсь прогресса, большего, чем мне кажется.

Но я хотел сделать больше. Я хотел иметь возможность присоединиться к этому маленькому городку. Просмотрев группу Facebook, я увидел, что это сообщество, к которому я хотел принадлежать. Я хотел преодолеть свой страх прикосновения и жить жизнью, о которой я писал. Я хотел любви.

И по мере того, как шло время, я боялся, что никогда этого не увижу.

День пришел и ушел, а я так и не смог встать с дивана. Меня так и подмывало написать Тео и сказать, что меня не будет дома, но я понятия не имела, будет ли ему вообще не все равно. Это привело к тому, что я размышлял над своими чувствами весь остаток дня.

Солнце стояло низко в небе, когда мне позвонили. На секунду я подумала, что это Тео проверяет меня, но вместо этого это был Джоуи.

“ Привет, - сказала я, стараясь говорить как можно бодрее. - Рада слышать тебя, Джоуи.

- Да. - В его тоне уже звучало подозрение. Я был так облажался. “ Ну, как ты? И, пожалуйста, будь честен. Ты же знаешь, я узнаю, если ты лжешь ”.

“Я ... в порядке. В основном. Бывают тяжелые дни, но бывают и хорошие”.

- У тебя были трудные дни?

Я моргнула. Это было все, что он услышал? “Да, но этого следовало ожидать. В конце концов, я делаю что-то трудное”.

“И все же”, - сказал он. “У тебя была паническая атака?”

Я поморщился. - Один.

“ Почему ты мне не позвонила? Я мог бы приехать за тобой.

“Я справился с этим”, - сказал я. “Для этого я и прохожу терапию. Я должен уметь справляться с такими вещами”.

- Но я могу сделать это за тебя.

“Я знаю, что ты можешь, и я никогда не смогу выразить, как сильно я это ценю, но со мной все в порядке”.

— Пайпер, я...

У меня сжалось в груди, и я поняла, что должна сменить тему. “ А как насчет хороших вещей? Разве мы не можем поговорить и об этом тоже?

- Только не тогда, когда ты тоже страдаешь.

Это заставило меня нахмуриться. Впервые я почувствовала вспышку раздражения по отношению к Джоуи.

Но потом я покачала головой. Мне не нужно было испытывать к нему такие чувства. Это был мой лучший друг. Он был первым человеком, который заботился обо мне и пытался решить все мои проблемы.

“Я должен уметь принимать хорошее и плохое”. Я сказал это так мягко, как только мог. “Кроме того, это было несколько недель назад. Со мной все в порядке, и с тех пор я ничего не ела ”.

- Что случилось? - спросил я.

- А это имеет значение?

“ Ты же знаешь, что это так. Ты к кому-то прикасался, не так ли?

Я вздохнул. “ Да. Это был несчастный случай.

“ Значит, пребывание в маленьком городке не может помешать этому случиться. Как я и сказал.

Я перевела дыхание, чтобы успокоиться. Я ненавидела конфронтацию, но мне нужно было, чтобы мою статью услышали. “Здесь все еще меньше людей”.

“Но это не прекращает касаться”.

Рука, не державшая телефон, сжалась в кулак, но я заставил ее разжаться.

Он просто заботился обо мне. Очень.

- Джоуи, пожалуйста. Просто дай мне попробовать.

- Пайпер, я даже не знаю, что за люди тебя окружают.

Мне в голову пришла идея. “С этим я могу помочь. Недавно я присоединился к их группе Facebook”.

“Кто, черт возьми, все еще пользуется Facebook?”

“Я знаю, я знаю. Но там много всего интересного. Посты хорошие. Это позволяет мне представиться, не знакомясь пока со всеми. Я пришлю его тебе, чтобы ты мог посмотреть. Ты даже можешь присоединиться, если хочешь следить за происходящим ”.

Джоуи долго молчал. - Это... неплохая идея.

“ Видишь? Я могу их взять.”

“ Иногда, да. Я займусь этим.

Слава Богу. Я почти выдохнула с облегчением.

“Мне бы очень этого хотелось”. Я отодвинула телефон от уха и отправила ему ссылку на группу. “Дай мне знать, если увидишь что-нибудь интересное”.

“ Сомневаюсь, что там будет что-то настолько хорошее, ” пробормотал он. - Ты уверена, что с тобой все в порядке?