Я моргнула. “Э-э, это потому, что я сделала что-то не так или просто шокирована в целом?”

Она, казалось, стряхнула с себя эти мысли. “ Нет, прости. Это было... через многое пришлось пройти. Решение твоего друга относительно чего-то, с чем он был не согласен, состояло в том, чтобы попытаться подставить Тео? Ты издеваешься надо мной?”

-Я несобираюсь.

“Это так... пиздец. И я знаю, что должен сказать больше, но я не могу представить, что это правильный ход событий ”.

-Я тоже.

- И то, как ты боролась за Тео, это действительно храбро с твоей стороны, Пайпер.

“ Я чувствую, что не должна была кричать. Или позволять этому зайти так далеко. Но я пыталась.

- Возможно, рассказать ему помогло бы, но я искренне обеспокоен психическим здоровьем Джоуи и его желанием контролировать тебя.

- Он говорит, что ему не все равно.

“ Верно, но это на его условиях. Не на твоих. Ты человек. Ты можешь совершать ошибки. Ты можешь делать то, с чем не согласны твои друзья. Но это не оправдывает того, что он сделал”.

Я закрыла глаза. Мне стало легче слышать, что я не совсем неправа. “ Я не хочу сейчас с ним разговаривать. Я не уверен, что когда-нибудь сделаю это снова.”

“ Это в твоем праве. Даже если бы ты это сделала, ему нужно было бы доказать, что он может измениться. Судя по тому, что вы мне рассказали, он считает, что поступил правильно.

Я понятия не имела, что он думает сейчас. Митч написал мне сообщение, сказав, что, по его мнению, Джоуи не следовало делать то, что он сделал. Я заблокировал номер Джоуи после того, как он не переставал звонить, потому что я был не в том положении, чтобы разговаривать.

Он тоже продолжал бы пытаться. И я не смог бы этого сделать.

“ Как Тео? - Спросила Скарлетт.

“ Спит. Он очень устал после всего этого.

“ Этого следовало ожидать. Похоже, вы оба хорошо с этим справились, и это подводит меня к кое-чему еще, о чем я хотел поговорить на этой сессии ”.

“В прошлый раз, когда ты заговорил о чем-то, ты предложил нам встречаться почаще”, - сказал я со смехом.

“ Я собирался предложить обратное. Думаю, мы могли бы сократить наши сеансы.

“О, правда? Ты уверен?”

“ Ты прошел долгий путь. Мы могли бы продолжать в том же духе, но теперь у тебя есть инструменты, и я не нужен тебе так сильно.

“Вау. Это было бы здорово”. Я хотела быть счастливой, но в моей голове возникла мысль. “А после? Что, если я продолжу поправляться?”

“Тогда мы можем полностью прекратить сеансы”.

“О”. Я моргнула и посмотрела вниз.

Она склонила голову набок. - Почему “о”?

“Ты часть моей жизни. Я знаю, что плачу тебе за помощь, но это все равно что потерять друга”. Сказав это, я неловко рассмеялся. “Это может быть немного странно”.

“Нет, определенно нет. Несмотря на то, что у нас рабочие отношения, я стал частью твоей системы поддержки. Нормально грустить из-за того, что все меняется. Но пока мы все еще будем видеться, и если мы закончим наши сеансы, моя дверь всегда открыта, если я тебе когда-нибудь снова понадоблюсь ”.

Я кивнула. “Я знаю. Большое вам спасибо за все, что вы для меня сделали”.

“ Всегда пожалуйста. Но я также хочу сказать, что тебе нужно поблагодарить себя за все, что ты сделал. Было удивительно наблюдать, как ты вырос”.

Теплое чувство поселилось у меня в животе, прогоняя часть грусти. “Да, я действительно должен”.

“Что, черт возьми, со мной случилось?”

Я оторвалась от чтения и увидела, что Тео наконец проснулся. Его волосы были в беспорядке, когда он тер глаз. - Доброе утро, спящая красавица.

“ Сейчас вообще утро? - спросил он.

“ Нет. Ты проспал около шестнадцати часов.

“ Черт. Мне следовало открыть магазин несколько часов назад. И мне нужно было...

Я преградила ему путь к ключам от машины. “Келси открыла магазин. Пакстон зашел на дополнительные часы. Дела идут как обычно, а тебе нужно было выспаться.

“Подожди, правда?” спросил он. “Ты справилась с этим? Тебе тоже нужен был отдых”.

“ И я получил это. Кому-то еще нужно было больше.

Тео перевел дыхание. “ Да, ты прав. Спасибо.

Я улыбнулась ему, прежде чем приподняться на цыпочки, чтобы поцеловать. - Хочешь кофе?

- У тебя получилось?

“Нет. Келси не забанила тебя напрямую, и я знаю, что моя не соответствовала бы твоим стандартам”.

- Я бы попробовал.”

“И быть несчастным. Давай. Мы даже можем видеть, как идут дела”. Я повернулась, чтобы пойти к двери, но Тео поймал меня и обхватил руками за талию. - Что ты делаешь?

“ Я люблю тебя, ” сказал он. Это был не первый раз, когда эти слова слетали с его губ, но даже сейчас, услышав их, мое сердце пропустило удар.

- Я тоже тебя люблю, - сумел ответить я.

Его руки напряглись. “ Я никогда не думал, что любовь может быть такой ... легкой. Но с тобой, кажется, все подходит.

“Я чувствую то же самое”.