- Я думал, ты умеешь держать рот на замке.

“ Я могу. И Чарли тоже. С нами твои секреты в безопасности.

“Ты действительно только что сделал ей предложение без предварительных условий?” Спрашивает Чарли.

Она ставит локоть на стол и подпирает щеку рукой, пристально глядя на меня. Я чувствую себя животным, выставленным в зоопарке.

- Это была идея вашего мужа.

Голова Чарли резко поворачивается в другую сторону. “Ты опустил эту часть, когда рассказывал мне историю”, - обвиняет она Макса.

“Я не говорила ему делать ей предложение. Он сказал, что ему нужно жениться, и я спросила: ”Как насчет Блисс?"

Чарли поворачивается и смотрит на меня. “ Я признаю, Макс иногда не самый лучший объяснитель. Я вижу, как ты перешел из пункта А в пункт Б в этом деле ”.

“ Спасибо. ” Я складываю руки на груди. - И из-за его плохого совета Блисс была совершенно шокирована.

“ Блисс? Встревает Шэрон.

За нашим разговором я даже не услышала скрип двери. Она ставит передо мной тарелку с двумя яйцами, четырьмя кусочками бекона и горкой картофельных оладий. Она ставит передо мной еще одну тарелку с печеньем и подливкой.

“ Тебя интересует Блисс? ” шепчет она так, словно в кафе есть и другие люди. В это время здесь редко бывает пусто, но сегодня именно так.

— Ну...я... дело не в этом...

“Она милая девушка. Она крепкая, как гвоздь, эта. Знаешь, ты могла бы поступить намного хуже, чем она”, - объясняет Шэрон.

“ Я это знаю. Если бы она пошла со мной на свидание, я был бы не в своей лиге — это уж точно. Я тоже это имею в виду.

Она умная и забавная. И далеко не такая доступная и желающая, как Макс заставил меня поверить. Это только заставляет ее нравиться мне еще больше.

- Я обязательно замолвлю за тебя словечко перед ней, - обещает мне Шэрон, прежде чем вернуться на кухню.

Как только кухонная дверь со скрипом закрывается, над дверью кафе звенит колокольчик.

Бросив взгляд на дверь и наблюдая, как входит новоприбывший, я чувствую, как у меня сводит живот. Я свирепо смотрю на Макса, затем бросаю многозначительный взгляд на Чарли, надеясь, что они будут держать рот на замке, потому что только что вошел Хьюберт Джефферсон, отец Блисс.

Макс бросает взгляд на дверной проем, затем медленно улыбается, и я раздумываю, не вытащить ли его отсюда за отворот куртки.

Но тогда определенно были бы разговоры. Были разговоры, когда в последний раз у нас было небольшое противостояние.

Мы с Чарли стояли под омелой.

В мою защиту могу сказать, что Чарли сказал мне, что они не встречаются. И, да, я знала, что Макс был заинтересован в ней, поэтому я подумала, что было забавно увидеть его реакцию, когда я танцевала с ней. Макс проделал хорошую работу по сдерживанию своей ревности — вплоть до того момента, когда я завела Чарли под омелу. Это закончилось тем, что Макс оттолкнул меня с дороги и поцеловал ее сам. Я все еще думаю, что это весело, и в маленьком городке ходят слухи, что мы с Максом враждовали из-за Чарли.

Если бы я вытащила его из кафе, когда Чарли сидел бы между нами ... спекуляциям не было бы конца.

Хьюберт закрывает за собой дверь и кивает, когда видит нас. - Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?

- Пододвинь стул, Джефферсон, - говорит Макс с улыбкой.

Хьюберт садится, а Макс толкает мой ботинок под столом и одними губами говорит мне: "Тесть".

У меня хватает самообладания не пнуть его в голень — совсем чуть-чуть. Чарли прижимает руку ко рту, как будто она в задумчивой позе. Я знаю лучше. Она пытается не расхохотаться.

Хьюберт кивает мне. - Мэдден.

“ Джефферсон. Что у вас происходит сегодня утром?

“Я жду грузовик. Решил выпить чашечку кофе, пока жду”.

“ Ты что-нибудь доставляешь? - Спрашиваю я, когда Шэрон приносит две большие тарелки с завтраком.

“Купил партию телок на замену”, - объясняет он, освобождая место для тарелок перед Чарли и Максом.

“ Привет, Хьюберт. Как дела? - Спрашивает Шэрон, возвращаясь к кухонной двери.

“Настолько хорош, насколько это возможно”, - бормочет он.

“ Я принесу тебе кофе. Хочешь позавтракать?

“ Конечно, пройдет немало времени, прежде чем я смогу попасть домой на ланч. Я возьму любое сегодняшнее фирменное блюдо.

Шэрон исчезает, и Хьюберт поворачивается ко мне. - Пару утра назад видел твой грузовик, припаркованный рядом с Блисс.

Откуда, с луны? Никто даже не проехал мимо нас по той дороге, пока мы разговаривали в тот день. Я бы запомнил. Каждая деталь того разговора запечатлелась в моей памяти.

“ О да? Я делаю большой глоток кофе.

- Зачем вы двое шныряли поблизости?

Подкрадываться - это даже близко не то, чем мы занимались. Может быть, переговоры? “Я увидел, что она припарковалась там, поэтому заехал поздороваться”.

- Если тебя интересует моя дочь, просто скажи об этом. Он хмурится.