Как это по-детски с его стороны.

“ Итак, кто такой Зик? Кенсли спрашивает снова, и я чувствую ее разочарование.

- Он мой сын, - говорю я, избегая ее взгляда.

Кенсли на мгновение замолкает, наклоняет голову и озадаченно смотрит на меня. “У тебя есть сын”, - медленно повторяет она фразу, пока до нее доходит. “Где он сейчас?” Ее тон мягкий, в голосе странное утешение от того, что она не злится на меня.

По крайней мере, пока.

- Он живет с моими родителями до следующего семестра.

Это как Пластырь, который нужно сорвать, открыв ей все.

“Что в следующем семестре?” Спрашивает Кенсли.

- Свадьба, - говорит Эштон, откидываясь на спинку стула и ухмыляясь.

“ Ублюдок, ” бормочу я ему. Я тянусь за картошкой фри и бросаю в него горсть.

Эштон даже не пытается увернуться от них. Он просто позволяет им упасть ему на грудь. Он отмахивается от них, нисколько не оскорбленный тем, что я сделал.

“ Подожди. Ты выходишь замуж? Это за Луку? Лука отец? - Спрашивает Кенсли, пытаясь осознать это заявление.

- Лука не отец ребенка, но да, мы помолвлены, - говорю я совершенно спокойно.

“Дай мне свою руку”, - говорит она и дергает меня за руку через стол, на ее лице написано разочарование. “Без кольца?”

Почему Кенсли так спокойно воспринял новость о помолвке? Я ожидал, что она накричит на меня, скажет, что я совершаю самую большую ошибку в своей жизни.

“Мы же не купаемся в деньгах”, - шучу я и убираю свою руку из ее, кладя ее обратно себе на колени. - Его мама предложила купить нам обручальные кольца в подарок.

“ Это мило, ” медленно произносит Кенсли, как будто в ее мозгу прокручивается весь сценарий. “ А как же твои родители? И твой сын? И у меня так много долбаных вопросов, Харпер.

Эштон не говорит ни слова, он просто смотрит и слушает. Я не уверен, что Лука рассказал ему, если вообще что-нибудь рассказал, о прошлых выходных, когда мы ездили навестить его родителей и ужинали с обеими нашими семьями.

“Мои родители не совсем согласны, и с тех пор, как стало известно о помолвке, они снова сталкивают меня с Зиком”.

“Ну, он же твой сын”, - говорит Кенсли. “Подожди. Сколько ему лет?”

“ Два, ” говорю я и вздыхаю, доставая телефон из кармана. Я листаю свои фотографии и показываю фотографию Зика с огромной зубастой улыбкой. На снимке он пытается дотянуться до моего телефона, причем довольно крупным планом, его лицо находится рядом с объективом камеры.

“Боже, он восхитителен. У меня болит матка”, - смеется Кенсли.

Эштон фыркает, а затем протягивает руку, желая посмотреть на фотографию, которую я показывала Кенсли. “Он на самом деле милый”, - говорит Эштон, звуча весьма удивленно.

“Спасибо?” Я смеюсь и убираю телефон обратно в карман. “Он просто невыносим. Мама осталась дома после того, как я родила, пока я заканчивала среднюю школу и получала диплом. Она согласилась помогать мне растить его, пока я училась в колледже. Длинная история, но я стараюсь навещать его по выходным, когда мне не нужно заниматься. Когда я его не вижу, я разговариваю с ним по видеосвязи, чтобы он помнил, кто я такой ”.

“Я уверен, что он знает, кто ты”, - говорит Кенсли и слабо улыбается. “Я действительно хотел бы, чтобы вы доверили мне рассказать о вашем сыне раньше, но я уверен, что это был огромный секрет, который нужно было хранить”.

По правде говоря, я не хотела, чтобы Зик был секретом, но это была идея моих родителей. В старших классах они хотели, чтобы я держал это в секрете. Я перешла на домашнее обучение с той минуты, как мои родители обнаружили, что я беременна, а затем, после рождения Зика, на следующий год я вернулась в среднюю школу.

Я полагаю, они пытались дать мне нормальную жизнь.

По крайней мере, я так думал, но я думаю, что это было больше связано с моим образованием, они хотели убедиться, что я сосредоточен и получу стипендию в колледже. Потому что ни один из них не мог позволить себе оплатить мое обучение.

“ Подожди, ты из-за этого с Лукой ссоришься? Это из-за Зика? Кенсли не сбивается ни на шаг.

- Да, - говорю я и смотрю на Эштона, надеясь, что он подтвердит историю Кенсли, потому что ее знания о мафии явно под запретом.

Эштон складывает руки на груди. - Он разозлился, что ты солгал ему.

Он все еще расстроен, но я не утруждаю себя упоминанием об этом Кенсли или Эштону.

Потому что, если он возненавидит меня навсегда, наша предстоящая свадьба никогда не состоится. И когда это произойдет, это ни для кого не будет иметь ни малейшего смысла.

- И он простил меня, - говорю я.

Но я не уверена, что он полностью простил меня.

Глаза Эштона вспыхивают, как будто он знает, что я лгу, но вслух ничего не говорит.