Лука притягивает меня ближе к себе, его дыхание смешивается с моим, прежде чем он начинает убивать. Его губы сладкие на вкус и неповторимо пахнут сандалом и амброй. Его волосы все еще влажные после недавнего душа, и несколько капель попадают на мою кожу.

Я наклоняюсь к нему, мой язык ищет вход в его рот, на мгновение забывая, что Кенсли стоит рядом с нами, и мир, кажется, тает.

Его пальцы сжимают мою футболку, прижимая меня к себе. Клянусь, я чувствую, как его сердце бешено колотится в груди.

Кенсли прочищает горло. - Может, мне просто пойти домой? - спрашивает она.

Я не хочу прерывать поцелуй, потому что не знаю, когда Лука поцелует меня снова, прикоснется ко мне так, как будто он действительно это имеет в виду.

И я не знаю, всерьез ли он это говорит. Я подозреваю, что он подделывает наши отношения так же, как он подделывал их с нашими родителями.

Здесь замешаны чувства. Я знаю, что я все еще ему небезразлична, но в последнее время он стал еще более далеким, и мне больно думать, смогу ли я когда-нибудь по-настоящему завладеть его сердцем.

- Нет, - хрипло произносит Лука, тяжело дыша, когда отстраняется от поцелуя, заканчивая нашу тираду.

Я бы хотела, чтобы это длилось дольше. Я могла бы всю ночь просто целовать его.

“Ребята собираются у нас дома после игры. Пожалуйста, присоединяйся к нам, Кенсли, - говорит он и берет меня за руку, переплетая наши пальцы.

Он подносит наши соединенные руки к своим губам, целуя мою ладонь. Бабочки порхают у меня в животе, и я приподнимаюсь на цыпочки, чтобы еще раз ощутить вкус его губ.

Потому что с Лукой одного поцелуя недостаточно. Я жажду его с той ночи, когда мы легли вместе в постель, несколько недель назад.

Но те две недели кажутся месяцами, даже годами давности, когда я испытываю непреодолимое желание снова забраться к нему в постель.

Он улыбается и целует меня в щеку. - Девочки, вы поедете со мной?

“Если у тебя хватит места для нас обоих”, - говорит Кенсли.

“Всегда найдется место для любви всей моей жизни и ее лучшего друга”.

Он все еще играет, и, черт возьми, мое сердце каждый раз падает от этого.

Направляясь к нему домой, большинство его товарищей по команде празднуют победу. Повсюду разносят пиво, а Эштон лежит на диване с Новой.

“ Не давай ей пить! Лука указывает на Нову.

“Да ладно, мне сейчас столько же лет, сколько Харперу. Ты больше не можешь мной командовать”.

“ Тебе все еще нет двадцати одного. Разве тебе завтра не в школу? Лука сердито смотрит на нее.

“День педагогического института, что бы это ни значило. У меня выходной. Папа знает, что я переночую у тебя”.

“Замечательно”, - хладнокровно отвечает Лука. - Я схожу за напитками, сейчас вернусь. Он быстро целует меня в щеку и спешит прочь.

Он, вероятно, рад избавиться от меня на некоторое время. Я предполагаю, что его не будет дольше, чем несколько минут.

Кенсли толкает меня локтем и шепчет на ухо. - Ты знаешь, кто эта девушка?

“ Его младшая сестра, ” говорю я. Зная, кто она, я больше не испытываю ревности с моей стороны. Оказывается, с ней весело проводить время.

“Харпер!” Глаза Новы расширяются, и она вскакивает с дивана, направляясь ко мне. Она заключает меня в крепкие объятия.

Я должна признать, что это приятно. И самое приятное, что это искренне, в отличие от привязанности Луки ко мне.

Я представляю Нову и Кенсли. - Нова присоединится к нам в следующем семестре в кампусе, - говорю я.

“Это здорово”, - говорит Кенсли. “Ты уже знаешь, в какое общежитие переезжаешь?”

“ Общежития нет. Мама Луки потянула за кое-какие ниточки, и мы переезжаем в собственность на территории кампуса, в какой-нибудь дом на другом конце города.

“ Что? Кенсли смотрит на меня. “ Ты не упомянула, что бросаешь Куинна. Как ты мог забыть сказать мне это?

Я тихо смеюсь. - Я упомянула, что Зик живет со мной, но это будет не в общежитии.

“О, точно”. Кенсли делает паузу и кивает. Ее внимание возвращается к Нове. — Итак, вы с Эштоном...

Кенсли влюблена в Эштона?

Нова оглядывается на него, сидящего на диване, и улыбается. В нем есть что—то такое - улыбка, которой я раньше не видел. “Мы не такие, мы просто друзья, но я имею в виду, что он Эштон Ринальди”, - говорит она с такой убежденностью, что это трудно проигнорировать.

“ Понятно, ” говорит Кенсли с улыбкой. - Он тебе нравится.

Ее глаза расширяются от ужаса. “ ТСС! Ты не можешь говорить здесь такие вещи. Ты выведешь Луку из себя...

“Извините!” Кенсли быстро приносит извинения. “Я ничего не скажу. Обещаю. Она поджимает губы и делает вид, что выбрасывает ключ.

“ Спасибо, ” говорит Нова и тяжело выдыхает. Она оглядывается на Эштона, и определенно что-то мелькает в ее чертах.

Тоска?

Желание?

Между ними что-то произошло?

Эштон никогда не упоминал об этом, но из того, что я слышал от Луки, он спит на протяжении всего кампуса, особенно с первокурсницами и любыми девушками, которые флиртуют с ним из-за хоккея.