“ Привет, парень, ” дразнится Харпер, протягивая мне раскаленную кочергу, висящую над огнем, на которой медленно поджаривается зефир. “ Твоя мама упомянула горячее какао. Как ты думаешь, я могу пойти в дом и приготовить немного? Она встает, разминая ноги, пока я беру металлическую палочку, которую она держала в руках, и продолжаю обжаривать зефир.

Я действительно не хочу, чтобы она заходила в дом одна.

“ Это может подождать, пока это приготовится? Спрашиваю я, кивая на зефир. “ Это займет всего минуту. Тогда я пойду с тобой в дом, и мы вместе приготовим горячий шоколад.

“Как романтично, ” дразнится Нова, “ но она моя подруга, и я приготовлю с ней горячий шоколад”. Она встает и жестом приглашает Харпер следовать за ней в дом.

- Я съем твой зефир, если он будет готов, - игриво угрожаю я.

Харпер пожимает плечами. “Это еще не все. Я видел огромную сумку. Я не волнуюсь. Она следует за Новой внутрь, и я на мгновение задерживаю дыхание, наблюдая, как они входят на территорию комплекса.

“ Ты в порядке? - Спрашивает Эштон. Снаружи нас только двое, хотя по-настоящему мы никогда не бываем одни. По всему дому, внутри и снаружи, установлены камеры.

“ Прекрасно, ” говорю я, лгу Эштону. Я не могу ему этого объяснить; он бы не понял. Да, его отец - мафиози, но он говорил о том, что пойдет по его стопам, когда закончит школу, и будет работать в семейном бизнесе. Вот почему он учится в колледже по специальности "криминология" со второстепенным образованием по судебно-бухгалтерской экспертизе. Для меня все это звучит чертовски скучно.

Меньше чем через две минуты я слышу болтовню девушек и оглядываюсь через плечо, когда они приближаются. “Это было странно”, - говорит Нова.

“Он всегда такой?” Спрашивает Харпер, нахмурив брови, когда они возвращаются к костру. Харпер снова садится рядом со мной, протягивая руку за раскаленной кочергой, на которой теперь ее ждет идеально прожаренный зефир.

За исключением того, что я решаю быть немного придурком и отрываю зефир, поднося его к губам.

“ Эй! Это мое! Ее глаза расширяются от ужаса.

- Я же говорил тебе, что если ты оставишь его у меня, я его съем. Я запихиваю липкое лакомство в рот, прежде чем она успевает выхватить его у меня.

Глаза Харпер сужаются, и она забирается на мой стул, оседлав меня.

Удивленный ее движениями, моя рука нащупывает горячую кочергу, позволяя ей упасть на пол. В любом случае, она мне больше не нужна. Рука, державшая зефир, отдергивается от моих губ, когда она пытается схватить пышное лакомство, но слишком поздно. Он уже у меня во рту.

“Это мой зефир”, - кипит Харпер, высовывая язык, пробуя клейкость в уголке моих губ, прежде чем сократить дистанцию.

Мой рот полностью набит горячим, липким зефиром, и она вцепляется в меня, как зверь, готовый убить.

Черт, если бы я знал, что она неравнодушна к жареному зефиру, я бы подразнил ее им раньше.

Ее рот ласкает мой, ее язык раздвигает мои губы, когда она пытается ощутить вкус. Поцелуй не мягкий и сладостный. Это грубо и наполнено решимостью. Она хочет то, что принадлежит мне.

Я сжимаю ее бедра руками, притягивая ее ближе и крепче к себе. Она хоть понимает, что делает со мной?

“ Никто не войдет внутрь, пока Морено или я не скажем вам, что пора. Это понятно? Голос Данте эхом отдается у меня за спиной.

Харпер тут же отстраняется, но остается у меня на коленях, мои руки прижимают ее к себе.

Когда, черт возьми, он успел выйти наружу?

“Мы знаем”, - говорит Нова с раздраженным вздохом. “Ты уже прогнал нас, когда мы готовили горячий шоколад”. В ее поведении есть что-то раздражительное, и я не могу сказать, что виню ее.

Я всегда резок с Данте.

Есть только одна причина, по которой Данте не пускает нас в дом, и это потому, что внутри назревают неприятности.

“Я пришел сюда, чтобы убедиться, что послание было понятным для всех”, - говорит он.

“Понял, сэр”, - говорит Эштон.

“Son?”

Мне больно слышать, как он так меня называет. Я морщусь. “Да, я слышал тебя, Данте”.

Он ненавидит, когда я его так называю. Данте - мой биологический отец. Это не значит, что он мой отчим, и было больше раз, чем я могу сосчитать, когда он ругал меня или кричал на меня за то, что я не оказываю ему того уважения, которого он заслуживает. Я жду новой порки языком. Он никогда не применял ко мне физическое насилие. Ему не обязательно, чтобы я знала, что он монстр.

Данте качает головой. “ У меня нет времени на твои выходки, ” бормочет он, направляясь обратно в лагерь. Раздвижная стеклянная дверь захлопывается с оглушительным стуком, и я практически слышу, как изнутри задергиваются шторы, отгораживая все любопытные взгляды.

Харпер отстраняется, но я держу руки на ее бедрах, удерживая ее на месте. Она поднимает бровь, глядя на меня. “Шоу подружек закончилось; твой отец вернулся в дом. Могу добавить, ты забыла упомянуть, что он странный”.

“ Как ты думаешь, почему я избегаю его как чумы? Я ворчу.