“Да, именно поэтому”, - говорит Эштон и закатывает глаза. Я бросаю на него взгляд, требующий заткнуться. Мне не нужно беспокоить Харпер или вовлекать ее в это дело еще больше, чем она уже есть. Тот факт, что Данте вышел на улицу, чтобы сказать нам, чтобы мы держались подальше от дома, говорит мне все, что мне нужно знать.

Они доставляют кого-то на допрос.

У меня сводит живот при одной мысли о бедняге, который предал семью Риччи. Надеюсь, он не отец и не женат. Если им повезет, возможно, никто не заметит и им не будет дела до того, что они пропали.

Маловероятно, что они вернутся домой.

Морено и Данте берут пленных не для развлечения. Они допрашивают, потому что им нужна информация, и когда эта информация получена, эти люди им бесполезны.

“Не могу поверить, что нас выгнали из дома во время вечеринки по случаю моего собственного дня рождения”, - говорит Нова, тихонько постанывая.

“Может быть, они готовят тебе праздничный торт и не хотят испортить сюрприз, если ты увидишь его до того, как он будет готов?” Харпер язвит.

Я убираю прядь волос ей за ухо, большим пальцем поглаживаю ее щеку. - Это мило, - шепчу я, но совершенно глупо.

Харпер улыбается и пожимает плечами. “Я рад, что ты дал мне свою толстовку. Здесь холодно!”

- Я знаю несколько способов разогреть тебя, - говорю я с намеком.

Она хлопает меня по руке и встает со стула, хватая палочку, чтобы добавить еще зефир для запекания. Харпер снова садится в свое кресло, придвигая его немного ближе к огню, чтобы согреться.

Я встаю, подбираю еще несколько поленьев и осторожно подбрасываю их в огонь, чтобы он не погас. На улице прохладно. К счастью, я уже был тепло одет перед прибытием в лагерь.

Эштон прочищает горло, переводя взгляд с Харпер на меня. “ Значит, то маленькое фиаско с маршмеллоу там, сзади, было исключительно представлением для его отца? - спрашивает он.

Этот вопрос, безусловно, крутится у меня в голове в данный момент. Я благодарен Эштону за то, что он поднял этот вопрос.

“Ты действительно сказал, что я твоя девушка”, - улыбается мне Харпер. - Я просто играл свою роль.

Нова фыркает от смеха. “Конечно, продолжай убеждать себя в этом, Харпер”.

Глаза Харпер сужаются. - Я думал, ты на моей стороне, друг.

Моя младшая сестра вскидывает руки в воздух. “Перемирие. Не заставляй меня выбирать чью сторону. Сегодня мой день рождения, помнишь?

“Прекрасно”. Харпер смеется. “Ты собираешься открыть свой подарок на день рождения?” Она указывает на пакет с подарками, лежащий у ног Новы.

“ О, конечно! Обычно мы делаем это после торта, но кто знает, когда у нас будет десерт. Нова хватает подарочный пакет и кладет его себе на колени. Она берет открытку первой, открывая ее. На улице уже стемнело, и она хватает свой телефон и включает функцию фонарика, что позволяет ей прочитать открытку. “Симпатичный”.

“ Ты собираешься поделиться с группой? - спросил я. - Спрашивает Эштон, ожидая, пока она передаст открытку, чтобы все могли прочитать.

Нова смеется. “Нет! Когда у тебя день рождения, ты можешь прочитать свою открытку”. Ее руки роются в сумке, вытаскивая очаровательную мягкую игрушку-нарвала, и я не могу не задаться вопросом, не выбрала ли она ее, потому что это талисман моей команды.

Мое сердце наполняется гордостью.

“ Боже мой! Разве он не прелесть? Нова взвизгивает, подносит его к лицу и утыкается носом в его рог. “Я не могу дождаться, когда начну учиться там в следующем семестре!”

“Там тоже есть подарочная карта”, - говорит Харпер, указывая на пакет.

Глаза Новы загораются еще сильнее, и она ощупывает все вокруг, находит книгу и рассматривает ее с помощью фонарика. “О, книжный магазин! Да! Мы отправляемся туда первым делом завтра утром, чтобы я мог купить новую книгу ”.

Ее волнение заразительно.

“Хорошо”, - говорит Харпер и улыбается. “Звучит весело”.

“ Что ты мне подарил? - Спрашивает Нова, поворачиваясь ко мне лицом.

“Он, наверное, принес тебе грязное белье”, - шутит Эштон и встает. “Мой подарок в моей сумке. Дай мне секунду, я возьму это. Он направляется к дому, но его сумки все еще стоят на крыльце. Он роется в ней и через минуту возвращается с упакованной коробкой.

Черт.

Я неловко потираю затылок.

У меня не было времени купить Нове подарок, и не потому, что я не хотел, но между школой и тренировкой по хоккею я точно не выезжал за пределы кампуса. Если бы я подумал заранее, то мог бы заказать ей подарок ... Но в последнее время она была не первой мыслью в моей голове.

Я что-нибудь придумаю до конца вечера. Я всегда могу попросить Морено заскочить в магазин и забрать это, если дам ему наличку. Это не первый раз, когда он прибегает за подарком в последнюю минуту.

Глаза Новы загораются, когда Эштон несет коробочку, достаточно маленькую, чтобы поместиться в его рюкзаке, но не настолько крошечную, чтобы в ней могли быть украшения.

Слава богу.