У нас тест на следующей неделе, что меня не слишком беспокоит, но это идеальный повод провести время вместе. “Мы должны собраться вместе и подготовиться к экзамену”, - говорю я.

“ Чтобы ты мог позаимствовать мои записи? Возьми свои, Риччи.

Я постукиваю себя по голове. - У меня все это здесь.

Она смотрит на меня, не убежденная.

Это не было полной неожиданностью, поскольку я действительно попросил ее прислать мне свои записи в первые несколько недель занятий. Я пытался найти повод поговорить с ней пораньше, а она продолжала отшивать меня.

Урок окончен, и Харпер закрывает свой ноутбук и засовывает его обратно в сумку. Она мне не отвечает.

Я видел ее оценку за последнее задание. Она была не очень хорошей. Ей могла бы понадобиться моя помощь, и она это знает.

Харпер тихо вздыхает. “Просто изучаю”, - говорит она, глядя на меня. “Мне нужно успешно сдать следующий экзамен, чтобы повысить общую оценку”.

“Я обещаю, если ты будешь учиться у меня, я позабочусь о том, чтобы ты получила пятерку”. Это не то обещание, которое я должна давать, но экономика была легкой, и я уверена, что смогу помочь ей со следующим экзаменом.

Ее взгляд становится жестче, прежде чем она смягчается. “ Где мы должны встретиться, в библиотеке? - Спрашивает Харпер.

“Зайди ко мне. Моих соседей по комнате не будет дома. Мы можем позаниматься в гостиной.

Она смотрит на меня так, словно я только что предложил искупаться нагишом в замерзшем озере.

“Обещаю, никаких шуток, просто учусь”, - повторяю я.

“ Хорошо, ” сдается она и следует за мной из класса. - Ты можешь сделать это позже сегодня днем или завтра?

- Сегодня в любое время после трех.

Мы договариваемся на четыре часа, что звучит идеально, потому что так она останется у меня до раннего вечера, а я могу предложить поужинать после. “ Ты помнишь мой адрес? - спросил я. - Спрашиваю я, убедившись, что у нее нет оправдания для того, чтобы не прийти.

“Прошло всего пару дней”, - говорит Харпер. “Увидимся позже”. Она направляется к двери, и я следую за ней, провожая на следующий урок. Я не позволю ей так легко от меня избавиться. Кроме того, когда в кампусе такие парни, как Эштон, я не хочу бороться за ее внимание.

- Я пройдусь с тобой, - говорю я, провожая ее на улицу.

Она поджимает губы и улыбается. “ Ты не обязан. Я знаю, что у тебя нет занятий в этом направлении.

“ Почему ты так в этом уверен? Она никак не может знать, что я провожал ее на занятия, а потом возвращался к себе домой. Я был осторожен, подождав, пока она войдет внутрь и скроется из виду, прежде чем развернуться. Меньше всего на свете я хочу, чтобы она подумала, что я в отчаянии и слишком стараюсь.

“Я видела тебя на днях, когда ты возвращался”, - говорит она и указывает в противоположном направлении.

“О, это потому, что я забыла свой телефон в классе”. Ложь выходит быстрее, чем я намеревалась. Это происходит естественным образом, своего рода защитный механизм.

Она прищуривается и кивает. - Хорошо.

Она мне верит? Мне придется быть осторожнее.

“Ничего страшного, если ты проводишь меня до класса”, - говорит Харпер, и ее носик морщится. “На самом деле это было бы довольно мило”.

“ Ты не можешь пойти и рассказать об этом своим друзьям. Мне нужно поддерживать репутацию, - говорю я, подталкивая ее локтем, пока мы идем рядом.

“ Репутация, да? Она прикусывает нижнюю губу, и мой член шевелится в штанах. Есть что-то греховно горячее в ее рту, в том, как она высовывает язык после того, как прикусила нижнюю губу, и я представляю ее теплые губы на моем члене.

Черт.

Про себя я стону.

К счастью, она ничего не поняла.

Я никогда в жизни так не нервничала, и вся эта накопившаяся энергия предназначалась для учебного свидания. Это потому, что я провожу его с Харпер. А учебная часть - просто формальность.

Если бы я предложил ей приехать и переспать, было бы ноль шансов, что она согласилась. Даже если бы я предложил ей потусоваться и посмотреть фильм, я почти уверен, что она нашла бы оправдание.

Я дважды убиралась в своей комнате. Я прибралась там на случай, если она захочет посмотреть мою спальню наверху. Я надеюсь, Эштон вернется домой пораньше, а Харпер предложит позаниматься в более тихом месте. И это не в кампусе, а в каком-нибудь другом месте, например, в библиотеке.

Я словно снова становлюсь подростком, мое сердце бешено колотится, а желудок скручивается в узел, когда я слышу тихий стук во входную дверь.

Я спешу к двери. Сейчас здесь больше никого нет. Эштон на занятиях, а Лиам почти никогда не бывает дома. У него есть сестра-близнец София, которая приходит и уходит, как будто живет с нами. Она не посещает Evergreen, но она посещает наши вечеринки и тусуется после наших хоккейных матчей.