Эштон достает из холодильника пиво для себя. “ Хочешь? - спрашиваю я. - спрашивает он, широко открывая холодильник. В квартиру стекаются гости. Сегодня вечером здесь тусуется не просто несколько человек.

Эштон Ринальди - король вечеринок. Ему нравится, когда все чувствуют себя желанными гостями, а это значит приглашать всех, кого он знает, и незнакомых тоже. Я бы разозлился, но в итоге он приглашает больше девушек, чем парней, так что обычно это не самое плохое время. Всегда найдется кто-нибудь, с кем можно перепихнуться.

“Сегодня утром я встретил идеальную девушку”, - говорит Эштон, откупоривая крышку от своего пива. “Светлые волосы, темные загадочные глаза, потрясающее тело”.

“Это описывает сколько, пятнадцать процентов студенческого населения?” Язвительно замечаю.

Эштон закатывает глаза, глядя на меня. - Я не расслышал ее имени, но клянусь, что женюсь на ней.

Эштон Ринальди, похоже, не из тех, кто женится. Вероятно, потому, что он позволяет всем кроликам-шайбам играть со своей хоккейной клюшкой, а не всем сразу. Хотя он тоже не против заняться этим с парой девушек. Я слышала звуки, доносящиеся из его спальни; это определенно не ситуация один на один.

- Ты сошел с ума, - говорю я, ухмыляясь и делая глоток пива.

“Да, наверное, так и было, но она того стоила”. Эштон определенно пьян и, возможно, немного помешан, когда дело касается девушек. Но как могло быть иначе, когда он положил на кого-то глаз и никогда не получал отказа?

“ И у тебя не было ее номера? Спрашиваю я.

“Она даже не назвала мне своего имени”, - ворчит Эштон. - Но она явно ходит в “Эвергрин", так что я с ней столкнусь. Он уверен в своей способности убедить любую девушку залезть к нему в постель, что несложно, поскольку большинство дам сами за собой ухаживают.

“Звучит как массовая влюбленность”. Я посмеиваюсь над его недовольством. Я никогда не слышала, чтобы он так отзывался о девушке, но я уверена, что как только он переспит с ней, привлекательность исчезнет. Это Эштон. Он из тех парней, которые, как только вынимают игрушку из коробки, теряют к ней интерес. Он никогда не ложился в постель с одной и той же девушкой дважды.

Он фыркает. - Это не влюбленность.

“ Верно. Я недоверчиво качаю головой. Я мог бы часами ругать его за это, но я предпочел бы поговорить с дамами.

Я беру еще пива и направляюсь по дому, желая посмотреть, не появился ли Харпер. Сомневаюсь, что это ее сцена, но, если мне повезет, ее подруга вытащит ее куда-нибудь сегодня вечером, и я смогу провести с ней некоторое время вне занятий.

Но на самом деле я не слишком на это надеюсь.

Эта девушка не в моей лиге. Она умная, утонченная, и я знаю ее типаж; она не встречается со спортсменами. Тот факт, что я хоккеист, работает против меня. От этого она нравится мне еще больше, вероятно, потому, что у меня нет никаких шансов переспать с ней.

Мой желудок сжимается в тот момент, когда я смотрю на девушку с темными волосами, прижатую к стене и целующуюся с одним из наших товарищей по команде.

“ О, черт возьми, нет! Я спешу через комнату, хватаю Чейза Ланкастера за руку и оттаскиваю его от Новы. Эта девушка мне практически сестра. Ей тоже семнадцать, и ей нечего делать на нашей вечеринке.

“ Какого черта, чувак? - спросил я. Чейз рычит, и я отталкиваю его, отбрасывая на несколько шагов назад, в толпу людей.

- Она несовершеннолетняя, - киплю я, и он вскидывает руки в воздух.

- Я не знал. Он переводит взгляд с меня обратно на Нову. “ Серьезно? Его взгляд скользит по ее телу, ожидая подтверждения.

Она натягивает улыбку, и я клянусь, что теперь, когда я больше не живу дома, она ведет себя все более и более странно. Она одета в короткую черную кожаную юбку и укороченный топ, из-под которого виден пирсинг в пупке. Нет ни малейшего шанса, что ее мама и папа знают об этом пирсинге.

“Пойдем со мной”. Это не вопрос, а приказ. Я хватаю Нову и тащу ее наверх, заталкивая в свою комнату. Я рывком открываю шкаф и, схватив с вешалки толстовку, бросаю ей. - Надень это.

“ Ты не можешь командовать мной, как это делает папа, ” хмурится Нова, но ловит мою толстовку в свои руки. Она не делает ни малейшего движения с предметом одежды, выдерживая мой пристальный взгляд.

Она, блядь, бросает мне вызов?

“ Мне обязательно надевать это на тебя? Рычу я.

Нова на два года младше меня. Мы выросли в одной семье. Ее отец работает на моего отца, главу итальянской мафии.

И моя работа, как брата или сестры, - защищать ее.

“ Не будь придурком, Лука. Ее глаза сужаются. - Мне было весело внизу.

“ С Чейзом? Я задыхаюсь от ее слов, кашляю, пытаясь прочистить горло. “Он просто хочет секса, а ты несовершеннолетняя”.

“ Мне семнадцать. Он всего на год старше, а мне скоро исполнится восемнадцать.

Я отказываюсь понимать ее точку зрения. “ Нет. Тебе вообще не следовало быть здесь сегодня вечером.

“А почему бы и нет?” Спрашивает Нова.