Я вылезаю из машины, и Лука спешит открыть входную дверь, когда мы входим в тепло здания. Он прижимается ко мне. - Китайская еда для нашего первого свидания, да? - поддразнивает он меня на ухо.

Я даже не могу сказать, что это была не моя идея, потому что так оно и было, но, кроме меня, никто другой не принимал решения. Они оба оставили это на мое усмотрение. - Это не свидание, - шепчу я слишком громко, и Нова оглядывается на нас через плечо.

“О боже, неужели я пригласила себя, когда не должна была?” Нова язвит.

Мы с Лукой отвечаем в унисон, но он кричит: “Да”, и я отвечаю громким “нет”.

“Я видела, как ты занимаешься только с Лукой”, - говорит Нова, явно меняя тему. Она не предлагает уйти, и я благодарен. Я бы также забеспокоился, если бы она попыталась вернуться в дом в холодной темноте ночи.

Мы занимаем кабинку, Нова садится с одной стороны, а я забираюсь в противоположную, что, очевидно, дает Луке возможность проскользнуть прямо рядом со мной. Может быть, мне следовало сесть рядом с Новой, но я полагаю, что если он не будет выкидывать какие-нибудь глупости, все будет в порядке.

“ Ты не ходишь ни на один хоккейный матч для мальчиков? Спрашивает Нова.

Я качаю головой. - Я никогда не был на хоккейном матче.

“ Никогда? Ты ведь смотрел игру по телевизору, верно? Его глаза широко раскрыты, как будто я только что травмировала беднягу. Может быть, он начинает понимать, что между нами ничего не получится.

“ Никогда, ” говорю я и пожимаю плечами. “ Я не особо увлекаюсь спортом. Извини. Я слабо улыбаюсь, встречая его напряженный взгляд.

“ Совсем никакого спорта? А как насчет Олимпийских игр?

Это вызывает улыбку. “Я смотрю некоторые Олимпийские игры, когда они идут, но это не в счет”.

- А как насчет Суперкубка или плей-офф Кубка Стэнли?

“Скучно”.

“Ты бы когда-нибудь сходил на одну из моих игр?” Спрашивает Лука.

Я резко вдыхаю. Это даже не приходило мне в голову. “ Ты хочешь, чтобы я посмотрел, как куча парней надерет тебе задницу? Я улыбаюсь, пытаясь поднять настроение. “ Полагаю, я могла бы этим заняться. Попкорн будет?

“ Она мне нравится, ” говорит Нова, улыбаясь Луке. - Мы можем оставить ее?

Я фыркаю от смеха, а затем униженно закрываю лицо рукой.

“ О, это восхитительно, ” говорит Лука, подталкивая меня локтем. - Не смущайся.

Мы отдаем официантке заказ на напитки, а затем переходим к буфету, прежде чем вернуться и занять место за столиком. Лука все еще занимается едой, в то время как у нас с Новой есть минутка женского времени наедине, чтобы поболтать.

- Что случилось с твоим братом?

“Что ты имеешь в виду?” Спрашивает Нова.

“Он милый парень, по нему явно сохнут девушки. Что с ним?”

“О!” Глаза Новы расширяются. “Ты имеешь в виду, у него есть девушка? Нет, я так не думаю. Давненько я не видел, чтобы он с кем-нибудь встречался ”.

- Некоторое время, - повторяю я, медленно откусывая от еды и пытаясь переварить ее слова.

Сколько времени это займет? Неделя, месяц? Для него это просто период засухи?

Лука ставит свою тарелку с едой на стол и садится за столик рядом со мной. - О чем мы, дамы, говорим? - спрашивает он. - спрашивает он, улыбаясь нам двоим.

- Харпер как раз спрашивал о вашей сделке.

“Моя сделка?” Лука медленно кивает, подняв глаза, как будто узнает от сестры все секреты вселенной. Он ерзает и пристально смотрит на меня. “ Ты мог бы просто спросить меня напрямую. Мое соглашение таково, что я холост, на данный момент.

Он хватает вилку и вгрызается в свой ужин, оставляя меня пялиться на него, потеряв дар речи.

Он не клеится ко мне. Он кокетничает, шутит о том, что встречается со мной, но на самом деле не приглашает на свидание. Не то чтобы я обязательно хотела, чтобы он пригласил меня на свидание, просто потому, что я уже вижу, что у нас ничего не получится. Мы живем в совершенно разных мирах. Он спортсмен, я книжный червь. У нас даже не совпадают интересы.

О, чрезмерный анализ утомляет. Я втыкаю вилку в еду и откусываю кусочек, удерживаясь от того, чтобы сказать что-нибудь, что еще больше смутит меня.

- Она мне нравится, - говорит Нова, кивая мне, как будто меня здесь нет и я слышу каждое слово.

- Я тоже, - подхватывает Лука.

“Вау, у меня есть фан-клуб”, - шучу я, пытаясь развеять неловкость, которую я чувствую из-за того, что они обсуждают меня прямо передо мной.

“Зарегистрируйте меня”, - говорит Лука. “Получу ли я карточку, которую смогу носить в кошельке?”

“ Конечно, если у тебя есть двадцать баксов. Я дразняще протягиваю руку.

После ужина Лука отвозит меня обратно в общежитие.

Он оставляет машину включенной, с Новой на заднем сиденье, но вылезает, когда выхожу я.

“Ты проводишь меня до входной двери?” Я наполовину шучу, но в то же время полон надежды.

Хотя я не знаю, на что именно я надеюсь. Еще один страстный поцелуй? Когда я думаю о той ночи, мои губы все еще покалывает, и меня заливает тепло.

“ Это нормально? Спрашивает Лука, доставая мой рюкзак из багажника и перекидывая его через плечо.