“Репортаж с территории”. Она улыбнулась. “Студенты проглотили свои чувства и теперь притворяются, что это не так. Кроме того, кто-то заколдовал папоротники у южной лестницы. Они произнесли грубое слово, когда я проходил мимо. Это было творчески, но больше походило на подростковый бунт и меньше на зрелость среднего возраста ”.

Я хихикнула. - Когда это ты считала кого-нибудь из нас зрелым?

“ Значит ли это, что Сконк вернулся в кампус? Спросил Твоббл, шокированный и довольный.

“Я не знаю”, - сладко сказала Белла. “Вы двое как разные носки в одной корзине”. Она толкнула меня в плечо. - Как твое сердце? - спросил я.

“Держится вместе с чаем и списками”.

“Хороший клей”, - сказала она и имела в виду именно это.

Киган прибыл последним, как грозовая туча, в которую хочется влезть.

Он заполнил дверной проем, не прилагая усилий, широкие плечи под простой рубашкой, в карих глазах больше беспокойства, чем он готов был признать.

Иногда из-за проклятия его ребра затенялись, превращаясь в синяк под кожей от его магии, но сегодня он выглядел просто усталым и незаслуженно красивым. Несправедливость раздражала меня, но это была полезная эмоция, помогавшая мне сосредоточиться.

- Тебе следовало бы быть в постели, - сказал я.

“Ты должна быть в постели”, - возразил он, затем разрушил свою грубость, мягко посмотрев на меня. Он прислонился к дверному косяку, его челюсть была грубой из-за новой бороды. - Есть новости?

“ Не из хороших, ” сказала Нова. “ И не из плохих. Из тех, что заставляют задуматься, не затаила ли магия дыхание.

Он хмыкнул. - Он устанавливает настольную игру.

“Гидеон всегда играет в игры”, - сказала я. “Мы просто не знаем, играем ли мы в шашки или в игру волшебной Жизни”.

Твоббл оживился. “ О! Кстати, о домашнем хозяйстве. Карви спросил, может ли он оформить пособие на материалы. Что-то о микротрещинах на южной линии крыши, где танцуют гоблины. Понятия не имею, кого он мог иметь в виду.

Стелла указала на него чайной ложечкой. - Никаких танцев на гребнях.

“Это было интерпретирующее топанье”.

Ардетия подплыла ближе, не сводя глаз с Кигана, словно взвешивала камень, прежде чем бросить его в реку.

- Как твой ... прилив? - деликатно спросила она.

Он невесело улыбнулся. “ Сегодня утром меньше тону. Затем, обращаясь ко мне, лоуэр: “ Я собирался прийти раньше. Я не спал”.

Я не сказала, что знаю. Я почувствовала его, как укол вдоль моего родимого пятна, когда зашла луна. Из-за беспокойства Кигана, того, что Стражи прислушивались ко мне, и того, что я притворялся, что люди могут выпить достаточно чая, чтобы избавить волка от кошмаров, я знал, что время не на нашей стороне.

Я только коснулась его запястья, легким касанием пальцев, быстрым, как обещание, но моя кожа потеплела.

По комнате пронеслось дыхание. Не ветер. Не сквозняк. Дыхание. Страницы бухгалтерских книг возле моего локтя приподнялись и опустились. Свет ламп поредел, а затем выровнялся. Каждый волосок у меня на руках встал дыбом.

Посох Новы стукнул один раз по камню. “Вот”.

Стелла поставила чашку. - Дорогая, если это еще один сигнал тревоги, клянусь, я удалюсь на мыс и отправлюсь за город.

“Это не сигнал”, - сказала Белла, наклонив голову. "Лиса слушает". “Отделение ... слушает в ответ”.

Двери вздохнули. На пороге, засунутый под дверь, лежал конверт, который, я готов был поклясться, мгновение назад там не было. Ни следов, ни посыльного, спешащего прочь по тротуару. Таким образом, отсутствие следов означало либо невидимые ноги, либо отсутствие ног вообще. Ни один из вариантов не заставил меня чувствовать себя уютно в любом случае.

Киган поднял его и подошел ко мне.

Белый пергамент с опаленными краями. Пахнет розмарином и чем-то металлическим, как старые монеты или свежая кровь. Мое имя, написанное спереди рукой, от которой меня затошнило от узнавания, хотя я никогда его не видела, заставило меня почувствовать уклон семьи туда, где я этого не хотела.

МЭЙВ.

Киган выпрямился.

“Не надо”, - сказал он, и это заставило меня открыть письмо, потому что именно такой директрисой я оказалась.

Один квадратик бумаги, тонкий, дорогой, самодовольный.

Принеси то, что принадлежит мне. Никаких чар. Никаких фокусов. Никакого волка. Никакой собаки. Никакой лисы. Никакого фейри. Приходите, проявив только свое мужество.

Ниже требований мерцал символ, который я однажды видел в отражении во сне и сохранил в своей памяти. Должно быть, это знак жрицы, дополненный кольцом с шипами.

Что принадлежало ей? Что у нас могло быть такого, что, по ее мнению, принадлежит ей?

- Тонко, - пробормотала Стелла.

Твоббл прикусил губу, как будто за нее задолжали арендную плату. “Я голосую за то, чтобы проигнорировать письмо, испечь пирог и притвориться, что мы никогда не учились читать”.

Брови Ардетии хмурятся. “ Не пригласить лису? Как грубо.

“Никакого волка”, - сказала Нова голосом, похожим на лезвие клинка. “Она дает нам имена, потому что боится нас”.