Я плотнее закуталась в пальто, пока мы шли к магазину Новы, мои ботинки скользили по мерзлой земле.

Магазин Nova выглядел так же очаровательно, как и всегда. Он был втиснут в ряд магазинов, его темно-фиолетовая краска и золотые детали переливались в свете фонарей. Старая деревянная вывеска, украшенная кружащимися небесными символами, слегка поскрипывала на зимнем ветерке. Большое эркерное окно было обрамлено плотными бархатными шторами, но я все равно могла видеть теплое мерцание свечей внутри.

Когда я потянулась к дверной ручке, Фрэнк что-то проворчал, усаживаясь прямо на ступеньку крыльца, как будто заявляя, что остается на месте.

“ О, теперь ты разборчив в том, куда ходишь? Я поддразнила.

Он просто моргнул, глядя на меня.

Закатив глаза, я толкнула дверь, и маленький колокольчик над ней тихо звякнул. Аромат ванили и корицы мгновенно окутал меня, словно заклинание комфорта.

Внутри магазин был точно таким, каким я его запомнила — насыщенные пурпурные и глубокие синие тона, в воздухе витал аромат благовоний. Вдоль стен тянулись полки, заполненные аккуратно сложенными колодами карт Таро, мерцающими хрустальными шарами и баночками с таинственными травами. Нити мерцающих гирлянд свисали с потолка, отбрасывая мечтательное сияние на пространство.

Нова сидела на своем обычном месте за длинным столом красного дерева, задрапированным тканью с небесным рисунком, с колодой карт в руках. Она не сразу подняла глаза; она просто продолжала шаркать с легкой ухмылкой.

- Я все думала, когда ты заглянешь, - задумчиво произнесла она.

Я ухмыльнулся и плюхнулся в кресло напротив нее. “О, так ты знал, что я буду здесь, да?”

Она наконец подняла взгляд, ее зеленые глаза весело блеснули. “Я не знал, но у меня было предчувствие”.

“А, твои знаменитые чувства”, - поддразнила я.

Она постучала колодой по столу. - Они редко вводили меня в заблуждение.

Я вздохнула, проводя рукой по волосам. - Что ж, мне нужен один из твоих знаменитых сеансов без советов.

Нова ухмыльнулась. - Тогда ты в нужном месте.

Она разложила колоду на столе рубашкой вниз и сделала жест. “ Продолжай. Выбери три.

Я поколебалась, затем протянула руку, позволив пальцам зависнуть, прежде чем, наконец, выбрать три карточки. Нова собрала их, переворачивая одну за другой.

Первой была Колесница. Второй - Повешенный. Третий - Башня.

Я нахмурился. - Ну, это... зловеще.

Нова наклонила голову, изучая их. “ Не обязательно. Колесница - это движение, решимость и толчок вперед. "Повешенный" - это пауза, которая заставляет вас взглянуть на вещи по-другому. И Башня ... Она бросила на меня понимающий взгляд. “Это большая встряска. Перемена, которую невозможно отменить”.

Я сглотнула. - Все это звучит очень... точно.

Нова наклонилась вперед, подперев подбородок рукой. - Ты подумываешь о том, чтобы ненадолго уехать, верно?

Я сузила глаза. - Ты делаешь это только для того, чтобы позлить меня, не так ли?

Она рассмеялась. - Совсем чуть-чуть.

Я вздохнул. “Да. Я хочу увидеть Селесту до того, как она уедет в свою поездку. Но Киган... — Я заколебался.

Нова подняла бровь. - Киган не одобряет?

Я издаю короткий, сухой смешок. - Это мягко сказано.

Нова долго изучала меня. “ Он не зря беспокоится. Ты легкая мишень за пределами Стоунвика.

Я потерла виски. “ Я знаю. Но я не буду пленником в этом городе, Нова. Может, Стоунвик и дал мне свободу в каком-то смысле, но я не позволю ему заманить меня в ловушку.

Она кивнула. “ Тогда ты должна быть готова. Речь идет не только об одной поездке, Мейв. Речь идет о твоих связях с этим местом. Твои связи с Академией. С проклятием.

Я сглотнула, тяжесть ее слов давила на меня. - Я не могу просто бросить свою дочь ради какой-то волшебной судьбы.

“ И никто не говорит, что ты должна, ” мягко сказала Нова. “ Но тебе действительно нужно быть умнее. Колесница говорит, что вы движетесь вперед, но Повешенный предупреждает вас взглянуть на вещи под другим углом. А Башня ... ” она постучала пальцем по последней карте. “ Грядет что-то большое. Независимо от того, готовы вы к этому или нет”.

Я выдохнула. “ Отлично. Это так успокаивает.

Нова улыбнулась. “ Ты разберешься. Ты всегда разбираешься.

Я не был в этом так уверен.

Но когда я взглянул на карты, на то, как они, казалось, отражали все, что я уже чувствовал, я точно знал одно — что бы ни случилось, я должен быть готов.

Но я не мог перестать думать о моем первом чтении с ней и о том, как мы закончили "Дурака", а затем мир вокруг меня затих.

Глаза Новы изучали меня, острые и оценивающие. “ Итак, ты хочешь узнать больше об этом Дураке. Она откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди, словно раздумывая, как много сказать.