Ее смех был заразительным, и я поймал себя на том, что улыбаюсь, несмотря на свое раздражение. “Полагаю, то, что Нова такая же плохая, не помогает. В одну минуту она намекает на семейные связи и судьбу, а в следующую исчезает в облаке благовоний, оставляя меня разбираться во всем в одиночку ”.

Стелла кивнула, похлопав меня по руке с оттенком материнской заботы. “Это путь Новы. Она дает тебе кусочки, позволяет пережарить их, и только тогда, когда у тебя почти заканчивается терпение, она проговаривается о чем-то полезном. Это игра, но она неспроста. Ответы лучше запоминаются, когда находишь их сам ”.

“Я просто хотел бы, чтобы у меня не было ощущения, что все замешаны в чем-то, чего я не знаю”. Я вздохнула, оглядывая уютный магазинчик, наполовину ожидая, что в банках и чайниках тоже скрываются секреты. “Я думаю, это должно быть частью очарования города, но оно действует на меня”.

“ Послушай, Мэйв, ” сказала Стелла с мягкостью, которая удивила меня, ее рука накрыла мою. “ Этот город ... другой. А люди в нем? Они все здесь по какой-то причине, как и ты. В Стоунвик не пускают кого попало. Конечно, туристы бродят по улицам и разменивают свои кредитные карточки на экскурсии с привидениями, но они не видят наш город. Не так, как ты.

“ Опять эта неопределенность. Я рассмеялся и покачал головой.

“Если ты здесь, то это потому, что ты принадлежишь этому миру. И в этом много таинственности, но также и много волшебства”.

Ее слова подействовали на меня, согревая так, как я не ожидал. “Я продолжаю чувствовать, что… Это место пытается мне что-то показать. Еще раньше сегодня я могла бы поклясться, что видела шарф, паривший в воздухе, прежде чем сложиться и убрать себя на полку ”.

- Ну, это чисто практично.

Я рассмеялся. - То есть ты хочешь сказать, что мне это не почудилось?

Она усмехнулась. “Нет, я этого не говорила. Я просто впечатлена тем, насколько практично твое представление о магии. Самосборное белье? Действительно, очень творческое воображение.

Я сделала глоток чая и почувствовала, как тепло потекло по моему горлу.

Глаза Стеллы блестели от возбуждения, когда она размешивала чай в своей чашке. “Магия - это просто другое слово для обозначения необъяснимого. Но если Стоунвик пытается вас куда-то увести, вам лучше быть внимательным. У него есть способ точно указать вам, куда вам нужно идти, готовы вы к этому или нет ”.

Я глубоко вздохнула, оглядывая чайную и наслаждаясь каждой секундой пребывания здесь. “ Знаешь, я не планировала оставаться. Предполагалось, что это просто перерыв. Но теперь… Я не могу избавиться от чувства, что Стоунвик - это то место, где мне суждено быть. Я на долю секунды прикусила нижнюю губу. “Безумный вопрос, но вы принимаете на работу?”

“ Мне бы здесь не помешала небольшая помощь, особенно по выходным. Стелла просияла, хлопнув в ладоши.

“ Правда? Я не ожидал такого ответа.

“ И так уж случилось, что на окраине города сдается небольшой дом. Немного уединенный, рядом с лесом.

Я подняла бровь, когда мое любопытство разгорелось. “ Дом в аренду? Поскольку это недалеко отсюда, это, должно быть, диковинно дорого.

“ О да. Возможно, ” сказала она, сверкнув глазами. “ Но я знаю владельца. Я замолвлю словечко, если вам интересно.

“Это определенно то, о чем стоит подумать”. Я кивнула, чувствуя, как мой желудок скручивает от смеси возбуждения и беспокойства.

“Уютный, обаятельный и полный "характера", как говорят риэлторы, когда имеют в виду ‘нуждается в капельке любви’. Но у меня такое чувство, что тебе бы это очень подошло.

Мысль о том, чтобы поселиться в Стоунвике, сделать этот странный маленький городок своим домом, заставила мое сердце затрепетать от смеси волнения и нервозности. “Я должен был бы вернуться, собрать вещи, сделать это официально ...”

“ И попрощайся со всеми этими старыми призраками, ” мягко добавила она, и в ее глазах появилось сочувствие и понимание. “Иногда тебе приходится отпускать ту жизнь, о которой ты думал, что у тебя будет, чтобы освободить место для той, которая ждет тебя, большей и лучшей”.

Я кивнул, чувствуя весомость ее слов. “ Ты права. И я думаю,… Я думаю, что готов. Я слишком долго цеплялся за воображаемые идеалы”.

Стелла ухмыльнулась, поднимая чашку в шутливом тосте. “ Вот это дух! И кто знает, может быть, этот маленький дом окажется именно тем, что тебе нужно. Городу не помешала бы еще одна сильная душа, чтобы поддерживать интерес к происходящему ”.

Я со смехом чокнулся своим стаканом с ее. - И, может быть, заодно получу несколько прямых ответов.

Стелла усмехнулась, потягивая чай. “ Не задерживай дыхание. Это Стоунвик, и я знаю твой типаж. Ты такой же, как твой отец. Если бы вы знали ответы на все вопросы, вам было бы просто скучно. Но, ” добавила она, наклоняясь ко мне с блеском в глазах, “ немного тайны полезно для души. Сохраняет нашу молодость”.

Нежность ее слов накрыла меня, как мягкое одеяло, и впервые за долгое время я почувствовал, что нахожусь именно там, где мне предназначено быть. Стоунвик был странным, разочаровывающим и полным тайн, но и я тоже.

Без названия

Глава одиннадцатая