Я понял, что достиг дна, когда посмотрел на солнце и увидел только луну. Я провела весь день в постели с пакетиком Funyuns, тюбиком Pringles и несладким чаем, чтобы запить их.

Опять же, не осуждай меня.

С меня этого было достаточно на всю жизнь и даже дальше.

Но это была моя последняя ночь в моем доме.

Мой дом.

Мой и Селесты.

Я вытряхнула крошки фальшивого лука из пакета в рот и издала самый громкий, самый унылый стон, прежде чем поплестись по узкой дорожке на кухню — крошечной тропинке, по бокам которой стояли тяжелые картонные коробки, сложенные примерно на высоте плеча.

Я выбросила пустой пакет в мусорное ведро и почувствовала неожиданный прилив надежды.

Сегодня…Э-э-э, я имею в виду, что сегодня была ночь перемен.

Впервые за долгое время меня охватило возбуждение. Ощущение нахлынуло на меня из ниоткуда.

Может быть, все дело было в картофельных чипсах.

Или тот факт, что я вылез из постели без подсказки моего лучшего друга.

Или потому, что у меня не было осуждающего взгляда моего мужа, уставившегося на мое лицо без макияжа, или лишних складок посередине.

В любом случае, я был на ногах и готов к любому волшебству, которое жизнь хотела преподнести мне.

И под волшебством я подразумевал пережить ночь, не споткнувшись о собственные ноги и не потеряв очки для чтения десять раз.

Хотя я и ожидал, что к этому моменту смогу стряхнуть с себя хватку Стоунвика, я не смог.

Честно говоря, жизнь менялась не только в моих привычках беззаботно перекусывать.

Уже наступила ночь, а я даже толком не поел. Было около семи часов, так что я не слишком отставал. Лучше, чем в некоторые дни.

Стряхнув крошки с рубашки, я потянулась за стаканом и наполнила его водой, глядя на задний двор, где ветер трепал осенние листья, вызывая столько воспоминаний.

Но в этом-то все и дело.

Это были воспоминания.

Они пойдут со мной.

Эти заветные мгновения будут цепляться за меня, где бы я ни приземлился.

Я бы увидел у себя в квартире такую же полную луну, как и здесь.

Я мог бы представить, как моя дочь сидит на качелях, громко хихикает и просит подняться повыше.

Мысль о том, что сегодня у нее уже начались первые занятия в колледже, была сногсшибательной. Она позвонила мне и ввела в курс дела, и мне понравилось слушать каждую деталь.

Мои глаза сузились при виде темной фигуры, танцующей за сетчатым забором, и я застонала.

“Мелвин снова за свое”, - сказал я шепотом и со смешком покачал головой. “Ты - единственное, по чему я не буду скучать”.

Его обнаженные бедра затряслись, и я отвернулась, зная, что дальше будет только хуже. К счастью, покров ночи защищал мои глаза от вещей, которые я никогда не хотел бы видеть бьющимися или размахивающими руками.

В самую первую ночь, когда мы переехали сюда много лет назад, Мелвин развел костер у себя на заднем дворе. Оказалось, что в тот вечер было полнолуние, и он верил в вещи, о которых я даже никогда не слышала.

Как только появилась Селеста, мы посадили много кустарников и договорились с ним подождать до десяти часов вечера, пока он не начнет свои проделки. Очевидно, теперь, когда Селеста уехала в колледж, все ставки были сняты, и он мог звенеть своим джанглом сколько угодно.

Улыбка тронула мои губы, когда я подумала о поездке в кампус со своей дочерью на прошлой неделе. Я помог ей украсить комнату в общежитии, пригласил ее на ужин и взял с нее обещание позвонить мне, если ей что-нибудь понадобится.

Даже поездка домой или место, куда можно сбежать для учебы.

Но потом я вернулся сюда, и мне пришлось столкнуться с реальностью.

Телефон почти не звонил. Она хлопала крыльями и парила.

Я не была точно уверена, где будет находиться дом после того, как истечет срок моей краткосрочной аренды. Конечно, Стелла упомянула маленькое местечко за пределами Стоунвика, но я не был уверен, что мне стоит за него ухватиться. Она собиралась написать мне сегодня вечером, сколько будет стоить арендная плата, и это, вероятно, станет решающим фактором.

Я осмотрела кухню с белой кафельной облицовкой, столешницами из белого кварца и белыми шкафчиками. Комната была просторной и в ней было все, что я хотела для кухни своей мечты. Оглядываясь назад, я понимаю, что это был способ моего бывшего занять меня.

Пока я разглядывала узоры на плитке, он был занят разминанием мышц и всем остальным, что мог предложить дамам.

Все дамы, кроме его жены.

Я усмехнулась при мысли о том, кто застрянет с ним следующим.

Входная дверь открылась, и меня окликнула моя лучшая подруга Скай.

- Ты снова в спальне поешь серенаду своим картофельным чипсам или переехала с утра?

Я усмехнулся и покачал головой. “ Я на кухне. Большое вам спасибо. Скоро ужин, но я пока не знаю, что это будет. Я прищурился, глядя на нее. - Я думаю о свежих творожных сырках из молочной.