- Прошлой ночью я попросил Нову о работе, - прошептал я Скай, - во сне.

Эти слова повисли между нами, резонируя с истиной, которую я не до конца осознал. Я пришел сюда в поисках отдыха от реальности, кнопки перезагрузки, которая помогла бы мне отпустить прошлое. Но что, если Стоунвик был больше, чем просто убежищем? Что, если это было то место, где я должен был начать все сначала?

Все женщины перестали вязать и уставились на меня. Прежде чем я успела ответить, звякнул колокольчик над дверью магазина, и вошел Патрик, одарив нас обеих искренней улыбкой. “ Вот и вы двое! Готова идти, Скай?

“ Продолжай, ” сказал я, сжимая ее в ответ. - Я дам тебе знать, когда ты сможешь забрать свою машину обратно.

Я чуть не забыла, что через два дня меня переедут из моего дома ... навсегда.

Скай усмехнулась, крепко обнимая меня. “ Береги себя, ладно? Позвони мне, как только случится что-нибудь интересное. Или если тебе просто захочется поговорить.

Я кивнул, обнимая ее в ответ, и попытался игнорировать устремленные на меня любопытные взгляды, пока она уходила.

Без названия

Глава Девятая

Солнце висело высоко в небе, окрашивая Стоунвик в белый цвет, отчего казалось, что мощеные улицы блестят.

Я шел медленно, повторяя свои шаги прошлой ночью, в поисках аллеи с железными воротами, которая вела в сад.

Подробности моего сна — или воспоминания, или что бы это ни было — так ярко запечатлелись в моем сознании, что я почти ощущал прохладные влажные камни под своими ботинками и ощущал землистый аромат странных растений в лунном свете.

Я остановился прямо там, где должен был быть переулок, и не увидел ничего, кроме двух зданий, почти соприкасающихся друг с другом, с засохшими сорняками между ними. Я нахмурилась и посмотрела вниз по дороге, чтобы увидеть здание, построенное прошлой ночью. Это выглядело не так оживленно и очаровательно, как раньше, но я узнала кованые железные ворота перед домом.

Я побрел к большому зданию, которое, я был уверен, Нова прошлой ночью назвала палатой, и остановился перед воротами. Свеча и пламя выделялись точно так же, как я их помнил.

Но ни одно из прежних чувств не захлестнуло меня.

Может быть, все это было сном.

Средь бела дня Стоунвик чувствовал себя по-другому.

Возможно, более дружелюбный, но не менее загадочный. Казалось, что каждый переулок, который я проходил, жил своей собственной жизнью, но ни один не привел меня к железным воротам с замком в форме бабочки. Я остановилась, глядя на высокое, увитое плющом здание.

Наблюдали ли они и за мной, ожидая, что я найду то, что ищу?

Это было официально.

Я терял те шарики, которые у меня еще оставались.

Развод и синдром опустевшего гнезда были слишком тяжелы для меня.

После почти часового блуждания я вздохнул, поняв, что либо ошибался насчет сна, либо Стоунвик что-то скрывал от меня.

В любом случае, я ничего не добился, и мой желудок заурчал, напоминая мне зайти в вестибюль отеля и попросить кого-нибудь вызвать Кигана.

Я бросил последний, задержавшийся взгляд на узкую улочку и направился к своему отелю.

Когда я подошел к двойным дверям, Киган ждал снаружи.

“ Я думала, что смогу застать тебя. Я слышала, ты занималась вязанием, но урок закончился час назад.

Я улыбнулась и кивнула, держа в руках сумку с пряжей. “Пытаюсь”.

Киган выглядел так, словно вышел из какого-то классического романа, воплощение задумчивого очарования и тихой тайны, осмеливающейся поглотить его.

Он стоял, прислонившись к столбу, засунув руки в карманы, его темные волосы падали на лоб так, что казались совершенно непреднамеренными. На первый взгляд казалось, что он праздно наблюдает за людьми, но легкое напряжение на его челюсти говорило о том, что он ждал дольше, чем ему бы хотелось.

- Я просто бродил по Стоунвику, пытаясь что-нибудь найти.

“Что бы это могло быть?” спросил он. “Все практически на виду”.

- Это правда? - спросил я

Его губы изогнулись в легкой, неохотной улыбке. - Я уже начал думать, что ты заблудился.

“ Может, и так, ” ответила я, улыбнувшись в ответ. - Или, может быть, этот город пока не хочет, чтобы я раскрыла все его секреты.

Он поднял бровь, жестом приглашая меня сесть на скамейку позади нас. “Стоунвик не для всех понятен. Иногда лучше оставить все как есть. Мы хороши в том, что делаем здесь ”.

Снова был тот тон — смесь отстраненности и таинственности, которая только заставила меня захотеть копнуть глубже.

- Давай перейдем на другую сторону улицы и пообедаем, - предложил он.

- Показывай дорогу.

Мы не стали заморачиваться переходом и направились к милому маленькому кафе, приютившемуся в кирпичном здании высотой около трех этажей. Это было через несколько дверей от чайной Стеллы.

Дама помахала Кигану рукой и указала на столик у окна.