“Да, мы его вылечим”, - огрызнулась я, хотя у меня вырвался смешок. “Я же не могу оставить Селесту наедине с лающим Папашей, не так ли?”

Стелла похлопала меня по плечу. “Мы, конечно, не можем, если только не собираемся из мелкой мести. Но давайте будем большими людьми, хорошо?”

- Переоценивают, - промурлыкал Туоббл, и я усмехнулся.

Киган прочистил горло и покачал головой. “Ладно, мы позволили этому продолжаться достаточно долго. Я возьму управление на себя и верну его обратно”.

Я уставился на Кигана. - Ты можешь это сделать?

“ Конечно. Я колдун.

“ Верно. Я и забыл, какой ты умелый.

Мой телефон снова зазвонил, имя Селесты бросилось мне в глаза.

Киган закрыл свой разум и что-то пробормотал себе под нос как раз в тот момент, когда я снял трубку.

- Мам, - начала Селеста и остановилась.

Я услышала, как Алекс разговаривает на заднем плане, спрашивая, куда ушла его девушка.

“ Неважно. Он вернулся к нормальной жизни. Она застонала в трубку. “ Наверное, я просто отпугнула своего парня. Он бродит по окрестностям в поисках свежего воздуха.

“Если он время от времени не может справиться с небольшой икотой, он не тот, кто тебе нужен”.

“Мама”.

- Это правда, но я люблю тебя и уверена, что он одумается.

- Я надеюсь на это, но я готов вернуться домой.

- Когда это произойдет?

- Еще два дня, а через неделю снова начнутся занятия.

“Я люблю тебя, Кел. Пожалуйста, позвони мне, если тебе понадобится что-нибудь еще. Мне жаль, что я не очень помог в деле о лающем отце ”.

Она усмехнулась. “Просто приятно слышать твой голос”.

-Итвой тоже.

Мы повесили трубки, и я посмотрела на своих друзей.

Стелла вытерла выступившую от смеха слезу. - Я никогда не смогу забыть, как твой бывший муж рычит на диван.

“ Упс. Я улыбнулась шире.

Киган рассмеялся.

Мой отец пошевелился и издал рокочущий рык, напоминая мне, что он по-прежнему является нашей следующей большой проблемой.

Верно. Фиаско продолжается, подумал я, слегка посмеиваясь над этим мысленным ударом. Гидеон мог прятаться в тени, мой отец мог оставаться великовозрастным, но, по крайней мере, мы справились с кризисом, вызванным лающим бывшим мужем. Маленькая победа в комедийной войне.

Нова со щелчком захлопнула блокнот, переводя взгляд с меня на него. “ Ладно, команда. Папа следующий в списке, что нужно исправить. Давайте посмотрим, сможем ли мы точно подсчитать, сколько кусков соли нам нужно.… или мы можем поискать более простой метод ”.

Киган застонал с притворным отчаянием.

Туоббл фыркнул. - Я вижу, никто не уважает болванов.

“ Я люблю, ” съязвила Белла. - По крайней мере, когда это кусочки сахара, а не соли.

Стелла хлопнула в ладоши. “Все, сосредоточьтесь. Давайте спасем вашего отца от жизни гигантской собаки”. Затем она лукаво посмотрела на меня. “Если только мы не хотим оставить его для комедийного запугивания Гидеона?”

Это безумие папа скачет по улице, разгоняя тени направо и налево — чуть не заставило меня хихикнуть. Но я покачала головой. “Его, конечно, было бы не остановить. Но давай не будем увлекаться. Я бы предпочел увидеть своего отца нормального бульдожьего размера, спасибо ”.

- И мы хотим, чтобы фруктовый сад выжил, - сухо заметила Нова.

- Совершенно верно, - согласился я.

Мы вышли на улицу со свитком в руке, обходя гигантскую лапу моего отца. Он пошевелился, глядя на нас все с тем же любопытством в больших карих глазах, как бы говоря: Вы устроили фиаско с лающим человеком? Я протянул руку, чтобы погладить его по морде. “Не волнуйся, папа. Следующим мы займемся тобой. Я обещаю, что это будет не так сложно, как крушение моей иллюзии с Алексом”.

Он фыркнул, теплый порыв ветра растрепал мои волосы. Через мое плечо я услышал, как Твоббл снова роется в корзине в поисках кусочков соли, Стелла напевает комедийную мелодию об иллюзиях, а Белла потягивается, еще раз готовя синергию. Киган установил круг, в то время как Нова заново нарисовала необходимые линии.

Я уставилась на огромное лицо моего отца, чувствуя прилив одновременно раздражения и неистовой любви. Конечно, заклинание распространилось по штатам и превратило моего бывшего мужа в пускающего слюни пса, но, по крайней мере, мы спасли его — и мы сделали бы то же самое для затруднительного положения моего отца. Стоунвик, возможно, и не был мирным убежищем, которое я представляла после развода, но он дал мне друзей, волшебную синергию и забавные фиаско, которые, по иронии судьбы, исцеляли.

Я вдохнула свежий воздух, позволив смеху мгновений назад эхом отдаться в моей голове. Несмотря на кризис, несмотря на надвигающуюся магию Гидеона, все вокруг казалось немного ярче. Мой отец был жив. Селеста была в безопасности, хотя и травмирована лающим отцом. Алекс мог быть унижен, но он переживет это. И мы, с кусками соли и заклинаниями, собирались попробовать другое решение.