Калеб хрустит репой, а лицо Брины меняется. Спесь слетает с неё, уступая место неуверенности. Она оглядывается на мужчин. Гуннар и Торн, те самые, что притащили сундуки, хмуро переглядываются. Они уже предвкушали тёплые бархатные подкладки под куртки, а теперь их женщины, по сути, саботируют этот процесс.

- За работу, - поднимается с места главарь, и это приказ для всех. Он прикладывает два пальца к своему виску, слегка склоняя голову и смотря мне в глаза, а потом отправляется на выход, а женщины подходят ближе и начинают разбирать вещи.

Так-то лучше.

___________________________________

Мои дорогие!

Представляю вашему вниманию историю Ольги Ли из нашего потрясающего ЛитМоба.

18+

Ненавистная жена. Певчая лекарка дракона

“Сядь дракону на колени и спой!” -

вот что попаданка услышала в новом мире.

Муж-дракон выкинул как мусор?

Семья продала в кабаре?

Аня не робкая аристократка и справится со всем!

А как - читаем здесь:

Глава 17

На поверку изумрудом оказывается только один камень, остальные – обыкновенные стекляшки, которые раздаю помощницам, но они и этому рады. Как мало нужно, чтобы женщина улыбалась: всего один зелёный кругляш. Теперь понимаю, почему такое платье всё же не отбраковали в моём багаже. А камешек очень даже пригодится, если обменяться его на что-то полезное для моей новой «семьи».

- Начни с этого, - указываю одной из помощниц на плотную подкладку. -Разметь куски по 20 сантилигов, - подсказывает мне услужливо память название меры длины, - из них получатся отличные маски, если сложить вдвое и прошить.

Брина берет уголь и внимательно его рассматривает, будто пытается найти подвох.

- Вот, - подкладываю ей одно из платьев. – Буду тебе благодарна за помощь.

Она ещё какое-то время раздумывает, а потом принимается за дело.

Лёд тронулся. Я мысленно ставлю галочку в своем воображаемом гроссбухе. Первый конфликт преодолен, производство запущено. Теперь нужно не дать им расслабиться и взять процесс под полный контроль.

- Пороть нужно аккуратно, по швам, чтобы не потерять ни сантилига ткани, - инструктирую я, поглядывая на работниц. - Бархат складываем в одну сторону, жёсткий шёлк - в другую, вощёную подкладку - ко мне.

Рисую углём на доске первые таблицы. Три колонки: Бархат, Подкладка, Шёлк.

Работа закипает. Треск рвущихся нитей наполняет зал. Брина, вопреки моему ожиданию, работает быстро и сноровисто, её грубые пальцы безжалостно, но точно распарывают швы дворцовых нарядов. Я слежу за процессом, параллельно делая пометки на доске.

Спустя час, когда первая партия ткани отсортирована, откладываю уголь и подхожу к Марте. Старушка старательно сматывает высвобожденные шнуровки в клубок.

- Марта, - тихо зову я. Она поднимает на меня выцветшие глаза. - Ты здесь ведаешь едой?

- Если это можно назвать едой, Ваше... эрдана Сельвестия, - вздыхает она. - Да, я слежу за котлом и выдаю пайку. Калеб приказал.

- Покажи мне кладовую. Я должна провести инвентаризацию... то есть, я хочу пересчитать, сколько точно у нас осталось припасов до следующего конвоя.

Марта неуверенно оглядывается на Брину, которая занята разговором с другой женщиной, а потому не смотрит в нашу сторону.

- Я не трону ничего, - обещаю, - просто попробую помочь более грамотно распределять имеющееся.

- Идём, - кивает старуха и, кряхтя, поднимается.

- Вы куда? – интересуется Брина.

- Покажу ей замок, - лукавит женщина, и нас провожают внимательными взглядами.

Марта ведёт меня в тёмный боковой коридор. Открывает тяжелую, перекошенную дверь с массивным, но ржавым замком. Внутри пахнет мышами, затхлостью и солью.

Я поднимаю повыше взятый из зала старый световой шар, работающий с перебоями, и несколько маленьких теней прячутся в углы. Удручающее зрелище.

Вдоль стены стоят три полупустых мешка с серой пыльной крупой, которую, по всей видимости, точат мыши, а мы им сейчас помешали. Прикладываю руку ко рту, пытаясь подавить отвращение. Людям повезло, что ещё никто ничем не заболел. Мыши – переносчики и чумы, и бешенства. С этим следует что-то делать в ближайшее время: изменить систему хранения, поставить караул, завести кота, в конце концов.

В углу натянуты нитки, на которых сушатся коренья. На крюке под потолком болтается одинокий, каменный на ощупь кусок солонины, и я внимательно осматриваю наличие балок и выступов. Кажется, это единственное, до чего мыши не могут добраться. Ещё здесь стоит один мешок с мукой не лучшего качества, и, пожалуй, всё.

- И это на двадцать человек? – не могу сдержать разочарования, быстро делая пометки на доске, высчитывая в уме калории и дни. Результат получается катастрофическим. Если не урезать пайку прямо сейчас, мы начнем голодать уже через две недели. А конвой, судя по всему, будет нескоро.

- Всё, - виновато опускает голову Марта.

Я сжимаю челюсти. Так, с расходами понятно, нужно резать косты. Теперь следует посмотреть на доходы.

- Не знаешь, куда ушёл Калеб? – интересуюсь у Марты.

- Они на добыче, вернутся к обеду.