“Замечательно, не правда ли? И в этом суть Sterling. Опыт. Превосходящий ожидания на каждом шагу. Поймет ли и оценит ли это новый владелец?” Он нахмурился. “Бренд пользуется уважением во всем мире”, - сказал он, когда они снова остались одни. “И это прибыльно. С некоторыми изменениями прибыль может быть еще больше. Например, мы рассматриваем возможность добавления круизной линии класса люкс с несколькими небольшими эксклюзивными лайнерами и парой лайнеров среднего размера. Мы не будем конкурировать с ценными перевозчиками, но вместо этого создадим новый рынок. Я также разрабатываю идею создания элитного жилья, вилл и особняков, в которых семьи могли бы оставаться неделями или месяцами, если пожелают. Представьте, что в вашем распоряжении может быть дом в Тоскане с винным погребом. Или вилла в Монте-Карло. Возможно, замок в швейцарских Альпах. Не нужно беспокоиться о налогах, техническом обслуживании или домашнем хозяйстве”.

-Или готовить?

- Или готовить, - подтвердил он.

“Если я должна...” Она рассмеялась. “Это где я говорю ”возьми мои деньги"?"

Ему нравилось выражение ее лица. Была ли она счастлива или расстроена, взволнована или поддразнивала, эмоции отражались на ее лице. “Итак, если мы продадим, получим ли мы столько, сколько это стоит? У скольких корпораций есть необходимые деньги? Существует ограниченное количество отельеров, обладающих капиталом и ресурсами, чтобы выкупить нас. Будет ли прекращено использование названия Sterling? Я верю, что будущее у нас светлое, как у экономичных путешествий, так и на рынках предметов роскоши. Для меня это больше, чем бизнес. Это наследие моей семьи. Я не спешу его сносить”.

“ Вот почему твой дедушка проводил с тобой так много времени. Он хотел привить тебе это.

У Ноя было избалованное детство с ленивыми днями и поездками. После колледжа он путешествовал по миру, останавливаясь в различных объектах недвижимости Sterling. Его версия изучения бизнеса включала заказ круглосуточного обслуживания в номер и оценку качества еды и времени ожидания. Он даже составил таблицу, чтобы показать, где есть возможности для улучшения. Не то чтобы Рейф возражал против этого. На самом деле, такого рода репортажи ценились. Но Ной делал все это на деньги компании, он путешествовал по экзотическим местам и предъявлял возмутительные требования. Что еще хуже, он — по общему мнению — давал паршивые чаевые.

Официант принес крабовые котлеты, и Хоуп отодвинула свою розу в сторону, чтобы освободить место для блюда. Она уколола указательный палец о колючку, вновь разжигая его голод по ней, который раньше у него никогда не было проблем с контролем.

Она пососала палец. - Больно.

- Не так сильно, как то, что я собираюсь сделать с тобой.

Ее глаза расширились.

“ Я хочу шипы на твоей киске. Он переложил одну из закусок на ее тарелку, затем положил вторую на свою. “Вопрос в том, собираешься ли ты сделать это под столом? Или подождешь, пока мы вернемся домой?”

Хоуп опустила руку и сжала ее в кулак на коленях. - Ты серьезно?

- Я такой и есть.

“ Ты хочешь, чтобы я... Она замолчала. - Я не уверена, что понимаю.

- Задери юбку, а потом поскреби шипы по внутренней стороне бедра.

- Мистер Стерлинг, вы садист.

С ней, да. Он не смог скрыть усмешку при виде ее деликатного возмущения. - Оказывается, худшего рода.

Ее взгляд метнулся к розе, затем вернулся к ее тарелке. Хотя она и не ответила, она явно обдумывала его предложение.

“Тебе понравилось, как я отшлепал твою киску? Было ли так больно, как ты себе представляла?”

- Да, но...

“ Но? - подсказал он.

“Ощущения были такими:… Я имею в виду, что… Оргазмы были...”

Ее борьба была столь же реальной, сколь и восхитительной. - Боль усилила ощущения?

-Да.

- Тогда сделай это.

Пока она осторожно не повернулась, чтобы приподнять подол юбки, он не был уверен, что она сделает так, как он просил.

Его член напрягся, когда ее колено коснулось его. Он убедился, что скатерть гарантирует ей уединение, пока она опускала розу на сиденье.

Ее руки дрожали, дыхание сбивалось. “ Может быть, это из-за шампанского. В ее голосе звучало восхитительное смущение.

“Это из любопытства. Риск”. Было так много других вещей, о которых он просил ее, когда они посещали Vieille Rivière, его любимый частный ресторан в Новом Орлеане. “ Награда, на которую ты надеешься позже. Это может быть больно. Возможно, завтра утром ты заметишь небольшую царапину, которая будет напоминать тебе об этом вечере. По крайней мере, это опыт, которого ты не получишь ни с кем другим. Ты жаждешь этого, не так ли, милая Хоуп? Возможность жить, исследовать?”

“ Да, ” пробормотала она. - Но это будет больно.

“Особенно когда ты прижимаешь шип к своему клитору”.

Ее кожа стала алой, затем побледнела.