“Нет. Это новое, которое я берегла”. На линии повисла тишина, но Кэролайн не повесила трубку. Ждете, когда блюдо подсластят? “В морозилке есть чизкейк. Он покрыт шоколадом”. Хоуп заказала его к предстоящему дню рождения Скайлер. Если повезет, найдется время заменить его.

“Мне тоже понадобится подарочная карта Starbucks. Шоколад сочетается с кофе”.

“ Готово. Она даже не спросила, сколько. “ Спасибо. Ровно в семь часов ”. Иначе все жильцы здания узнали бы, что полковник пропустила свою банку тунца.

-Ты у меня в долгу!

- Все, что угодно, - поклялась она, завершая разговор, прежде чем Кэролайн успела передумать.

“ Полковник? - Спросил Рейф, когда она встретила его в дверях.

“ Кошка моей мамы. Ну, теперь моя. Она досталась мне в наследство.

-Полковник - это она?

Если он хотел пойти к ней домой, ему нужно было узнать ее самую сокровенную тайну. “Она сомалийка. Длинноволосая, с лисьим хвостом. Моя мать взяла ее к себе, когда женщину, которой она принадлежала, отправили в Афганистан. Когда женщина вернулась, она придумала сотню оправданий, почему не может забрать кошку обратно. Правда заключалась в том, что полковник - тиран.

Он ухмыльнулся.

“ Сейчас ты смеешься, но ты с ней еще не встречался. Ее настоящее имя было Саманта, но из-за того, что она такая властная и хочет, чтобы все было по-своему, моя мама прозвала ее Полковником ”. Что было намного лучше, чем Тиран. “Это застряло”.

- Так как же ты оказался с ней?

“ Никто другой не взял бы ее, а у меня не хватило духу отвести ее в приют. Я сомневаюсь, что она нашла бы новый дом.

- Что-нибудь случилось с твоей матерью?

Эмоции захлестнули ее. “Да”. Она потянулась к дверной ручке. “Пойдем?”

Он накрыл ее руку своей. - Я сожалею о вашей потере.

“ Она попала в автомобильную аварию после того, как отработала в больнице две смены. Следователи сказали, что, похоже, она уснула за рулем ”. Какой бы ужасной ни была эта новость, она не удивилась. Как только Хоуп ушла из дома, ее мать возненавидела одиночество. Она постоянно брала дополнительные смены, даже ночные. В оставшееся свободное время она работала волонтером в благотворительной организации ветеранов. “ Это было почти два года назад. ” Комок боли застрял у нее в горле. “Я продолжаю ждать, когда станет легче”.

“Если ты хочешь поговорить об этом, я отличный слушатель”.

Проглотив, она снова взяла себя в руки. “ Спасибо. ” На этом она остановилась. Наблюдение за болью своей матери научило Хоуп избегать зависимости от мужчины. Похоронить ее израненную душу по-прежнему было лучшим способом добиться этого. “Должны ли мы?”

Он отпустил ее, и она повернула ручку, а затем заперла за ними дверь, когда они оказались в коридоре.

- Я рад подвезти нас, - сказал он, когда они подошли к лифту.

Находиться с ним в замкнутом пространстве? Выхода нет? Вдыхать его запах? “Я думал, мы поедем в разных машинах”.

“Будет проще, если мы будем в одном из них. Тогда мы сможем спланировать, в чей дом пойдем”.

Она еще раз напомнила ему: “Я не сказала ”да"".

- И ты не сказал “нет”.

Двери лифта разъехались, и он провел ее внутрь.

“ Итак, скажите мне, мисс Мэллой... — Он повернулся к ней, загнал в угол, затем заломил ей руки за голову, так что сумочка повисла у нее в пальцах. Она ахнула, когда он задрал подол ее юбки вверх по бедрам и запустил пальцы под трусики, чтобы найти ее влажную киску. Он погладил ее клитор, сильно, чуть ли не брутально. “Неужели я садист?”

Она ахнула, и Рейф победно улыбнулся.

Возможно, он не был садистом в самом строгом смысле этого слова. До сих пор он бы отрицал, что был им. И все же ничто так не зажигало его, как тихие звуки ее вздохов и сладких всхлипываний. Ее крики были словно глазурь на вершине. “Ты не мог бы кончить за мной прямо сейчас?” Он ущипнул ее за клитор.

“ Боже, Рэйф... Ее слова были хныканьем. Ее золотисто-карие глаза расширились, когда она посмотрела на него в поисках руководства и разрешения. “ Да. ДА. Я мог бы.

Ее милые мольбы будут звучать в его ушах остаток ночи. Он скользнул пальцем внутрь ее влагалища.

- Я... - Как самая возбужденная и беспомощная саба, она прижалась тазом к его руке.

Он нашел ее точку G, надавил на нее, еще сильнее поиграл с ее клитором, подождал, пока ее дыхание превратится в судорожные вздохи. Затем он убрал руку.

Она подалась вперед, и он поймал ее. - Ты же не хочешь бросить меня вот так.

“ Да. Я могу. Он вытащил руку из-под ее юбки, помог ей встать, затем пригладил ее волосы, когда лифт со свистом остановился.

- Ты садист. Она зашагала впереди него через вестибюль. Он позволил ей, наслаждаясь хрустящим стуком ее туфель на высоких каблуках по мрамору и видом ее напряженной спины, когда она делала шаги, насколько позволяла ее облегающая юбка.

У стеклянной двери она остановилась.

“Я изменил свое мнение об отказе от оргазма”.

“ Жаль. Мне нравится, что это делает с тобой. Все это напряжение. Разочарование. Даже гнев. Он потянулся, чтобы схватиться за огромную ручку. “Моя машина припаркована у обочины”.

Она вздрогнула.