Его домашний кабинет был таким же опрятным, как и все остальное в доме. Одна стена была увешана изображениями различных отелей Стерлинга, некоторые из них были сделаны зимой, когда близлежащие горные вершины покрыты снегом, на другой - вестибюль под открытым небом, откуда манят теплые воды Южной части Тихого океана. Были и другие в Азии: Le Noble в Нью-Йорке, Maison Sterling в Новом Орлеане и Sterling Parkland в Вашингтоне, округ Колумбия, с видом на Белый дом или парк Лафайет. На журнальном столике лежала книга об истории компании.

На стенах висели картины и портреты, а также семейное древо в рамке.

Ранее она предположила, что, должно быть, быть богатой наследницей империи Стерлинга волнующе и замечательно. Очевидно, это было еще и бременем. Хотя он был молод, в нем чувствовалась усталость, говорившая о серьезной ответственности. “Это часть музея”.

“Это специально. Это напоминает мне о том, над чем я работаю”.

- Как будто ты мог забыть?

Он показал ей дополнительную комнату с телевизором и большим количеством неиспользуемых диванов. У окна стоял тренажер для всего тела. “У него есть интересные возможности удержать тебя на месте, пока я буду делать с тобой гадости”.

Она оглянулась через плечо. Он не улыбался, и дьявольский блеск промелькнул в его глазах.

“Тур окончен. Мне не терпится попробовать тебя на вкус”.

Он пригласил ее пройти первой в огромную хозяйскую спальню. Окна выходили на две стороны, что означало, что днем здесь будет солнечно. И у него были маленький столик и стулья.

“Думаю, я бы начинала каждое утро прямо здесь”. Это был бы идеальный уголок для ведения дневника или планирования ее дня.

- Можешь посмотреть, как это работает на тебе. - Он поставил ее почти нетронутый стакан с водой на тумбочку.

Еще одно искушение. Ей стало интересно, не так ли она закончит в аду, вкушая по одному запретному плоду за раз.

“ Иди сюда. Его тон был резче, чем раньше, заставляя ее пульс бешено биться. Он указал на точку перед собой.

Она пересекла прохладный пол и встала там, куда он указал. Затем, не зная, как действовать, переступила с ноги на ногу.

- Пожалуйста, помоги мне снять куртку.

Она шла позади него и думала, что исполнение этого номера может быть неловким, но вместо этого это было легко, часть доминирования, которое он использовал, чтобы определить их роли.

“ Это в шкафу. Он указал. - На шкафчике.

Она видела подобные деревянные конструкции в журнальной рекламе и в дизайнерских телешоу, но до сих пор не была уверена, как они называются. Там была полка для его личных вещей, выдвижной ящик для хранения вещей и пара крючков, возможно, для галстука и ремня.

На боковой стене у него было хранилище. И там была деревянная панель, которая могла бы напоминать платяной шкаф, если бы не тот факт, что она была встроена в стену. В большом роскошном гардеробе пахло кожей и пульсировала мужская сила. Его организация была тщательной. Его костюмы и рубашки были подобраны по цвету. Следующей была повседневная одежда, брюки цвета хаки и рубашки поло. Спортивные рубашки и шорты были сложены на полках. Она предполагала, что это делало его более эффективным, но часть ее жаждала испортить ему жизнь, хотя бы немного.

- Увиливание тебя не спасет, - крикнул он.

Хоуп крепче вцепилась в ткань, чтобы не уронить ее. “Иду!” Она повесила жакет на спину камердинера, на кусок дерева, изогнутый так, чтобы он напоминал вешалку, затем разгладила складки на ткани. Не было причин бояться того, что будет дальше. Кого я обманываю?

Когда она вернулась к нему, его признательная улыбка была той поддержкой, в которой она нуждалась.

- Развяжи мне галстук.

- Я не уверен, с чего начать.

“ Ты разберешься. Чем больше ты будешь бороться, тем больше мне это понравится.

Она потянулась, чтобы достичь узла, и, оказавшись так близко к нему, ее нежные соски коснулись его рубашки. Он заполнил ее взор, затопил ее чувства. Если бы такого рода возбуждение было постоянным в БДСМ, она не была уверена, что смогла бы это вынести.

Хоуп развязала узел.

- Сними это до конца.

“Мне убрать это?”

“ Нет. Предложи это мне, затем повернись и заведи руки за спину. Он выдержал ее взгляд. - Скажи мне, что ты понимаешь.

Это был ее первый опыт связывания, и ее пульс затрепетал. - Да, Раф. - Эти слова были волшебными, заставляя ее захотеть повиноваться.

Хоуп развязала его галстук. Примитивный инстинкт заставил ее сложить его пополам, затем вчетверо, прежде чем протянуть ему.

- У тебя это прирожденное.

Она повернулась, ожидание вскипело в ее крови, и сплела пальцы на пояснице в ожидании.

Небрежными движениями он обмотал шелк вокруг ее запястий. - Ну и как?

Оно было недостаточно тесным, чтобы перекрыть кровообращение, но ткань не поддавалась, и она почувствовала его силу.

“ Я хочу, чтобы ты использовала свои цвета, если тебе слишком страшно. Он прошептал эти слова ей на ухо.

- Ты планируешь напугать меня?