“ Не вини ее. И прежде чем он успел что-либо сказать, она добавила: “ Или меня. Мы были орудием в руках твоей матери.

Как будто Селеста когда-либо была для кого-то простым инструментом. “ Что делает вас и мисс Мэллой соучастниками. Он потянулся за кружкой кофе, которую Джанин принесла некоторое время назад. До сих пор он игнорировал это. “Твой вклад мог бы сделать их задачу немного менее обременительной”. Он сделал глоток. Содержимое было тепловатым, но кофеин есть кофеин, и, возможно, это помогло бы прогнать головную боль, давящую на затылок. “ Все прекрасно. Все ... чертовски идеально. Это был проблеск его идеальной женщины и выдуманной жизни. Неудивительно, что он был взбешен.

- Есть еще одно дело...

Селеста была мастером выжидательной паузы. На самом деле, она изучала театр наряду с психологией и бизнесом. Более проницательной женщины он никогда не знал.

Ожидая, пока она заговорит, он провел пальцем по логотипу на чашке. Вместо короны из стерлингового серебра на этой был изображен логотип "Золотых титанов" - лавровый венок с совой Афины.

“ На тебя свалилось такое бремя. Такая большая ответственность. Ты способен на это, без сомнения.

- Ближе к делу, Селеста.

- Я только что говорила по телефону с Гидеоном.

Судья Гидеон Андерсон был председателем Общества дзета, прозванного Титанами предприимчивым молодым репортером где-то в 1930-х годах.

“Ной связывался с ним, и судья хотел знать, разговаривал ли я с Теодором. В субботу в Парфеноне состоится заседание руководящего комитета, на котором будут окончательно согласованы планы ежегодного собрания. Также есть некоторые административные дела, требующие кворума. Твой отец не сказал, что он там будет. Мы можем предположить, что он этого не сделает.

“Господи”. Он уставился на сову, олицетворяющую мудрость. Было ли это совпадением, что краска облупилась с краев?

Более ста пятидесяти лет за столом правления сидел фунт стерлингов.

-Ной предложил присутствовать вместо него.

Плечо Рейфа сковало от напряжения, боль от велосипедной аварии словно ножом пронзила его тело.

“Найдите женщину, которая наилучшим образом соответствует вашим потребностям и устранит любые сомнения или потенциальные проблемы в вашей роли лидера Sterling Worldwide”.

Это было предупреждение, а не предложение.

После того, как Селеста повесила трубку, Рэйф нажал кнопку повторного набора номера своего отца.

-Эй, Рэйф! - крикнул я.

С облегчением он ослабил галстук. - Когда ты возвращаешься домой, папа?

“ Не в ближайшее время. Лиллибет хочет отправиться в кругосветный круиз во время нашего медового месяца.

“ Послушай... Рейф провел рукой по своим коротко остриженным волосам. - Медовый месяц бывает после свадьбы.

“ Я в курсе. В словах Теодора сквозило нетерпение.

- Насколько я знаю, у тебя уже есть жена.

“ О, ради Бога, Раф. Не обременяй меня своими подробностями.

“О котором ты не позаботился. Двоеженство запрещено законом. Тебе нужно будет подать на развод, если ты серьезно. Вы хотя бы разговаривали с адвокатом?

-Лиллибет хочет эту поездку, и я, черт возьми, позабочусь о том, чтобы она ее получила.

- Независимо от того, женат ты все еще на моей матери или нет?

На заднем плане женский голос позвал его отца: “Тедди! Плюшевый мишка!”

- Она всегда хотела увидеть Касабланку.

-Марокко?-спросиля.

“Так романтично”.

“ Она ведь знает, что это плохо кончится, верно? Когда его отец не ответил, Рейф подсказал: “Фильм. Богарт не получит девушку”.

“ Не уверен, что ее интересуют подробности. Мы уезжаем в мае.

В следующем месяце?

“Мы наняли команду для Лунного моряи планируем отсутствовать где-то девяносто дней, может быть, сто”.

“Тедди!”

“ Черт возьми, пап. Тебе нужно подумать о бизнесе.

“Тедди!”

“ Иду, любовь моя! Его отец смеялся, когда закончил разговор.

Рэйф опустил телефон. Затем, что было нехарактерно для него, им овладело разочарование, и он швырнул его на рабочий стол.

-Проблема?

Он поднял глаза и увидел на пороге Ноя.

Для Рейфа этот день становился счастливым. - Что я могу для тебя сделать? - спросил я.

- Джанин нет за своим столом, поэтому я взял на себя смелость посмотреть, на месте ли ты.

Он не стал бы отрицать, что Ноа подождал, пока Джанин уйдет. Как долго он был там? Как много он подслушал?

- Я пытался дозвониться до дяди Теодора.

- А ты слышал?

“В Гонконге может появиться недвижимость. Район с высокой плотностью населения. Рассматриваю его для работы в бутике ”.

“Пришлите мне информацию”.

Ной поправил галстук. - Это не твоя особая специализация, не так ли?