Ее рука дрожала там, где она сжимала ремешок сумочки. Она бросила взгляд на его руку, прежде чем высвободить локоть и продолжить.

Она задержалась у стола Джанин, чтобы попрощаться. Почему это так важно для него?

Ему следовало бы взять чашку кофе и вернуться в свой кабинет, чтобы позвонить отцу, но Рейф продолжал наблюдать за Хоуп. Каждый чертов шаг заставлял ее бедра раскачиваться, и его все еще твердый член пульсировал в ответ.

У двери, ведущей в коридор, Хоуп остановилась, взявшись за ручку. Она оглянулась через плечо и, не моргая, встретила его взгляд. Он мог выбить ее из колеи, даже шокировать. Но он не испугал ее.

Первый раунд за прекрасной свахой.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Ад и корзина для рук. Мир перевернулся под ногами Хоуп. Кем, черт возьми, он себя возомнил? Властелином господства? И почему она отреагировала с такой самоотдачей? Шагая по мраморному коридору к лифту, Хоуп заставила себя высоко держать подбородок. Только после того, как она нажала на кнопку вызова и убедилась, что она одна, она позволила своим плечам прислониться к стене, прямо под написанными серебряными буквами фамилиями Рейфа.

Селеста предупреждала, что он грозный, и научила Хоуп быть невозмутимой, когда имела с ним дело. Хотя она хорошо поработала над тем, чтобы выглядеть круто, ничто не могло подготовить ее к встрече с финансовым директором Sterling Worldwide.

Он был выше шести футов ростом, широкоплеч и худощав, что говорило о том, что он тренировался так же усердно, как и во всем остальном. Каким бы элегантным ни был его костюм, он не скрывал силы его первобытной натуры.

Он изучал ее так, как ни один другой мужчина никогда не изучал. Его вопросы были заостренными, когда он пытался выведать ее самые сокровенные секреты. Несмотря на то, что она хотела защитить себя, она не могла отвести взгляд от его угрожающих, неспокойных темно-синих глаз.

В тот момент, когда его мать и сестра вышли из комнаты, его опасность опалила ее. — На ней будет ошейник — мой ошейник - и она будет знать, что принадлежит мне.

Его голос был окутан тончайшим шелком, а слова подействовали с такой силой, что лишили ее дара речи. Они проникли глубоко в ее мозг, создавая образ, пока она не представила себя стоящей на коленях — ожидающей каждой его команды, пока он предъявляет права на то, что принадлежит ему.

Любой мужчина, говорящий в таких откровенных сексуальных выражениях, вызвал бы у нее такую же женскую реакцию. Нет. Это была ложь. Каждый день она проводила время с богатыми, влиятельными мужчинами, у которых были особые требования. От таких слов любого другого она осталась бы равнодушной. Образ Рейфа вызвал у нее голод.

Секс всегда был ничем не примечательным. Это было необходимо, когда отношения доходили до определенной точки, но это была рутина.

Однако в кабинете Рейфа ее охватило незнакомое желание. Он был прав насчет ее феромонов. Она никогда не была так возбуждена. Когда он ласкал ее шею, его предсказание о том, что она попросит его поцелуя, стало неизбежным.

Его рот требовал, а язык грабил. Затем он переместил руку на ее поясницу. В тот ужасающий момент она готова была опуститься перед ним на колени, и часть ее содрогнулась при мысли, что он может покраснеть от ее задницы. Даже сейчас она не могла перестать думать о том, как его рука будет ощущаться на ее обнаженных ягодицах. Какое ужасное унижение от всего этого...

Когда поцелуй закончился, она была сбита с толку. Реальность обрушилась на нее. Когда она успела стать такой распутной? Не зная, что еще можно сделать, она собрала вокруг себя свою профессиональную ауру. То, как он схватил ее за локоть, означало, что он почувствовал ее отстраненность, и ему это не понравилось так же сильно, как и ей.

Она могла отстраниться в любой момент. Почему она этого не сделала?

Звякнул звонок, заставив ее вздрогнуть, и она оттолкнулась от стены. Сжимая в руках сумку, она спустилась на лифте в вестибюль.

Мимо проходили люди, одни разговаривали по телефонам, другие смотрели в экраны, большинство из них были в наушниках, погруженные в мир музыки, книг или подкастов. Все переживали свой день, в то время как ее внутренности были в смятении.

Выйдя на тротуар, она остановилась.

Хотя это было нелепо, она взглянула на пятнадцатый этаж и обвела взглядом окна. Большинство из них были еще темными. Но в конце ряда в одном из них неподвижно стоял мужчина, обрамленный стеклом, сталью и властью.

Это не мог быть Рэйф. Он был слишком занят управлением своим конгломератом, чтобы искать ее на улице.

Что бы ни твердил ей разум, сердце не сомневалось, что это был он. У нее была с ним связь, которая превосходила здравый смысл.

Она покачала головой и поспешила на парковку, где оставила свою машину.