По мере того как ТПК вгрызался в породу фут за футом, из контейнера в хвостовой части машины разматывался вентиляционный «рукав» из прорезиненной ткани — точь-в-точь гигантская хлопушка для вечеринок. Рабочие крепили этот рукав к потолку туннеля, после чего пара вентиляторов мощностью по 250 лошадиных сил, установленных на Дир-Айленде, нагнетала воздух вниз по шахте прямо в рукав. Подобно воздуховодам системы кондиционирования и вентиляции офисного здания, рукав забирал свежий воздух наверху и распределял его по всей длине туннеля, обеспечивая достаточным количеством кислорода всех, кто трудился глубоко под землей.

Генеральным подрядчиком, строившим туннель, выступало совместное предприятие Kiewit-Atkinson-Kenny. Хотя в шапке договора было три имени33, доминирующим партнером являлась корпорация Kiewit, и сокращенным названием совместного предприятия естественным образом стало «Kiewit» (произносится как Кивит). Возводя всё — от мостов до электростанций, — этот строительный гигант со штаб-квартирой в Омахе построил больше миль американских автомагистралей, чем любой другой подрядчик. Kiewit выиграла контракт на туннель Дир-Айленда, предложив самую низкую ставку в виде паушальной суммы в 202 миллиона долларов. Если бы в итоге на строительство туннеля ушло больше, Kiewit пришлось бы покрывать убытки из своего кармана. Кроме того, контракт требовал от Kiewit сдать готовый туннель к середине 1995 года под угрозой штрафа в 30 000 долларов34 за каждый день просрочки. Так что компания брала на себя серьезные риски. И тем не менее ценник в 202 миллиона долларов по тем временам был весомым: это был крупнейший государственный контракт в истории Массачусетса и самая крупная статья расходов всего проекта по очистке Бостонской гавани. (Он предшествовал «Биг Диг» — многомиллиардному проекту, призванному заменить уродливую эстакадную автомагистраль Бостона шоссе, проложенным под городом.) Причем сделка по туннелю на Дир-Айленде заключалась во время рецессии, когда многие подрядчики делали необычно скупые ставки просто для того, чтобы занять свои бригады.

Когда кто-то строит дом, в деле обычно участвуют три главных лица: архитектор, который его проектирует, генеральный подрядчик, который его строит, и заказчик, который за него платит. По сути, то же самое было и с проектом туннеля. Проектировщиком выступала всемирно известная фирма Parsons Brinckerhoff. Генеральным подрядчиком было совместное предприятие Kiewit. А владельцем — агентство под управлением Макдональда, MWRA. Чтобы защитить свои интересы, его ведомство наняло отдельную компанию ICF Kaiser Engineers в качестве строительного менеджера. По сути, «Кайзер» выполнял роль защитника интересов MWRA или агента покупателя для всего проекта по очистке.

Учитывая свою неопытность и в строительстве, и в менеджменте, Макдональд во многом полагался на своих заместителей и управляющих из «Кайзера». Они сообщили ему, что по всем меркам туннель стартовал из рук вон плохо. Проблемы начались еще при проходке главного ствола и продолжались нарастать. Как только ТПК наконец собрали, и он начал крушить породу, стало очевидно, что самой сложной задачей для машины является вовсе не сама проходка. После того как ТПК вырезал очередной участок туннеля, весь его периметр необходимо было обложить четырехтонными бетонными сегментами, уменьшавшими диаметр туннеля до двадцати четырех футов. Рабочие использовали монтажную стрелу в задней части ТПК, чтобы устанавливать каждый пятифутовый бетонный сегмент на место, после чего цементировали его. Бетонная облицовка должна была быть достаточно толстой, чтобы сохранять целостность туннеля, а сегменты — идеально состыкованными, дабы ничто не мешало току сточных вод, которые туннель в конечном счете понесет в море.

Но бетонные блоки трескались и скалывались35. Ломались удерживающие рычаги, с помощью которых ТПК распирался о стены туннеля. Выходили из строя насосы, откачивающие грунтовые воды изнутри туннеля (туннель был спроектирован с небольшим уклоном, чтобы вода, просачивающаяся через трещины в коренной породе во время строительства, самотеком стекала к основанию шахты, откуда ее можно было откачать на поверхность). Дважды взрывались высоковольтные распределительные щиты, управлявшие сверхмощным кабелем питания ТПК.

Макдональд видел, что руководство Kiewit было полно решимости вывести проект из убытков и наверстать всё потерянное время и деньги. Согласно контракту, лучшими способами сделать это было подать заявки на изменение объема работ на относительно небольшие суммы и предъявить иски на крупные деньги; в обоих случаях Kiewit доказывала бы, что агентство Макдональда обязано доплатить, поскольку его команда якобы не смогла должным образом объяснить, что именно будет включать в себя работа. Это означала игру с нулевой суммой. Чтобы выиграла Kiewit, команда Макдональда должна была проиграть.