Зная, что полицейский спросит об этом, Карл наклонился ближе к полковнику Уткину и прошептал: «Это намного выше наших обоих полномочий».

«Я не могу пойти к начальству с этой ерундой, — сказал полковник. — Меня отправят в психушку».

«В любом случае, они могли бы это сделать», — сказал Карл. «Как ты думаешь, почему ты получил это задание?»

«Я хорошо справляюсь со своей работой», — с акцентом заявил следователь полиции.

«Я не спорю», — сказал Карл. «Но вы здесь как представитель полиции России при МВД или как офицер связи с Национальным центральным бюро Интерпола?»

Полковник долго молчал, его взгляд искал ответа. Затем он спросил: «Чего вы от меня хотите?»

«Сотрудничество», — сказал Карл. Теперь ему действительно нужно было действовать осторожно, иначе этот полковник полиции мог всё испортить. «Мы не знаем, насколько высоко это…

Теория заговора продолжается. Профессор Чазов был высокопоставленным офицером в Первом управлении.

Полковник наклонился к Карлу и спросил: «Откуда ты это знаешь?»

Карл проигнорировал его. «Хотя профессор Быкова работала в Пятом управлении, мы должны предположить, что её отношения со старым КГБ были более серьёзными, чем просто отношения аналитика».

«Я спрашиваю ещё раз. Откуда вы это знаете?»

«Как ты этого не знаешь?» — спросил Карл. «Возможно, полиция послала не того человека».

Энджи положила руку на ногу Карла, как жена положила бы руку мужу на званом ужине под столом, когда чувствует, что ее мужчина зашел слишком далеко.

«Мне не следовало этого говорить», — почтительно сказал Карл. «Я понимаю, как работает наше правительство. Информация — мощный товар. И секретность этой информации держится в строжайшем секрете, как утиная задница».

Полковник улыбнулся и сказал: «Вы правы. Я запросил дополнительную информацию обо всех трёх жертвах убийства, но получить ответы оказалось невероятно сложно».

Карл очень на это надеялся. Он рискнул, и пока что его ставка оправдалась.

«Чем вы можете мне помочь?» — спросил полковник.

«Мы должны помогать друг другу, — сказал Карл. — Ты должен найти своих убийц, а я должен раскрыть более масштабный заговор. Тогда мы оба выиграем».

Переходя на русский язык, полковник Уткин сказал: «А как насчет нашей молодой леди из Австралии?»

«Она именно такая, какой себя называет», — сказал Карл, тоже по-русски. «Но она может быть и чем-то большим. Наше правительство может сделать с нами практически всё, что угодно, но вряд ли оно что-то сделает с австралийским туристом».

Полковник улыбнулся и кивнул. «Кажется, я понимаю. Вы считаете, что она может нам понадобиться как рычаг давления».

Карл пожал плечами. «Что сказал наш великий Владимир Ленин о полезных дураках?»

Полковник Дарко Уткин улыбнулся и поднял густые брови. «Вы правы».

Карл и Энджи направились обратно в свою каюту во втором классе.

Как только они вошли внутрь и заперли дверь, Энджи повернулась к Карлу и спросила: «Какую последнюю фразу ты сказал по-русски?»

«Ничего. Я просто подтверждал свой авторитет как сотрудника ФСБ, не говоря об этом открыто».

«Ты очень хорошо лжешь», — сказала она и села на свою койку.

«В нашем деле так и должно быть», — заверил он ее.

Они оба приготовились ко сну. Когда Карл лёг на койку, и единственным звуком, нарушавшим тишину, был стук поезда по рельсам, он вспомнил свой разговор с полковником. Если он смог обмануть опытного российского полицейского, сможет ли он стать сотрудником ФСБ? Есть над чем подумать.

20

Москва, Россия

Было чуть за полночь, и небольшая группа представителей правительства и бизнеса собралась за большим столом в доме бывшего сотрудника Политбюро. До образования Советского Союза дом принадлежал дальнему родственнику царя Николая II. Революция, конечно же, всё изменила. После распада Советского Союза дом приобрёл российский олигарх, сколотивший состояние на газовом бизнесе.

— распродажа российских ресурсов в Западную Европу.

Олигарх был одним из нуворишей в стране, которой всё ещё было трудно прокормить свой народ. Этот человек изредка принимал у себя тайную «Полуночную группу» – собрание единомышленников из семей, когда-то стоявших у власти в Советском Союзе, но не желавших возвращаться к коммунистическим репрессиям. Нет, они хотели обрести власть через богатство. И дела шли хорошо.

У «Полуночной группы» не было плащей, но они прекрасно вписались бы в тайное общество 1800-х годов, такое как Иллюминаты или Орден тамплиеров.

Олигарх и владелец дома Владимир Глебов, как и большинство других членов Midnight Group, держал семью в Лондоне, но ему также приходилось держать дом недалеко от Кремля. Бизнес диктовал это. Совокупное состояние составляло почти 500 миллиардов долларов США.

«Наше правительство совершает непредсказуемые шаги на мировой арене», — сказал Владимир, открывая встречу.

Несколько членов кивнули в знак согласия.