— Кстати о планах: там внутри какая-то женщина, утверждает, что она твой стилист.

Это Делия все устроила. В жизни бы о таком не подумала, но когда Делия предложила позвать визажиста, я согласилась. Вечер предстоял важный, я хотела произвести хорошее впечатление, так что в этом вопросе полностью положилась на нее.

— Неужели кто-то решил заделаться важной персоной? — подколол брат.

— И это говорит мне крутой адвокат? Разве не ты только что вел развод той звезды футбола?

Брайан кивнул, пропуская меня вперед на крыльцо, и зашел следом в папин одноэтажный дом. Отец жил в этом небольшом коттедже площадью в сто сорок квадратных метров с тех пор, как они с мамой поженились — им тогда было по девятнадцать. Стоило мне переступить порог, как на меня нахлынул родной запах дома.

— Именно. — Брат откашлялся и встал рядом. — Мой опыт в семейном праве позволяет мне идеально подготовить соглашение об алиментах и план воспитания ребенка специально для тебя.

— Ты обещал познакомиться с Кортни, а не донимать его, — отрезала я, сверля его взглядом.

— Я не позволю тебе снова оказаться в ловушке, как в прошлый раз. Теперь мы все спланируем заранее. — Брайан бросил сумки у лестницы.

— Привет! — В гостиную выпорхнула энергичная девушка лет двадцати с розовыми волосами. — Я Сэди. Готовы к преображению? Как вы и просили, вас ждут вишневый ледяной коктейль и хот-дог.

Сердце екнуло, и на губах заиграла улыбка. Похоже, без Кортни тут все-таки не обошлось.

— Одну минуту. — Я стерла улыбку с лица, повернулась к брату и ткнула пальцем ему в грудь. — Мне нужно собираться. Я не хочу, чтобы мы опоздали из-за меня. Но ты обещал прийти сегодня, чтобы просто познакомиться с Кортни. И ничего больше. Только поэтому я согласилась.

— Я помню, что говорил. — Он засунул руки в карманы и покачался с пятки на носок.

— И? — Я скрестила руки на груди.

— И я соврал. Я составлю договор, который гарантирует, что о тебе и твоем ребенке позаботятся. — Брайан не отвел взгляда. — Когда Лиам был маленьким, я летел через всю страну, чтобы помочь тебе. Но в этот раз, Дил, я уже здесь. И я требую, чтобы ты была защищена.

Я тяжело вздохнула и сникла. Брат и так многим пожертвовал ради меня.

— Ты слишком практичный. Просто будь вежлив.

— Обещаю, я со всем разберусь.

Вообще-то я просила совсем о другом.

— Фрэнк, машина просто класс. — Я выбрался с пассажирского сиденья и откинул его, чтобы Лиам мог выпрыгнуть следом.

Когда Фрэнк предложил немного прокатиться, я не ожидал, что нас не будет целый час, но зато мы успели поболтать. К моему облегчению, в нем чувствовался тот же внутренний свет, что и в его дочери. Каким-то образом это располагало к себе и позволяло любому человеку рядом с ним чувствовать себя непринужденно.

— В следующий раз, когда будешь в городе, прокатишь меня на своем «Чарджере» семьдесят восьмого года. — Фрэнк захлопнул дверцу.

— Договорились, — кивнул я.

— Ты тоже здесь будешь переодеваться? — спросил Лиам.

Я еще раз кивнул и пошел за ним по ступеням к крыльцу. Мне нужно было только переодеться в смокинг, таков и был план. Переступить порог гостиной оказалось все равно что перенестись в тысяча девятьсот девяностый год. Везде идеальная чистота и куча фотографий в рамках. Засунув руки в карманы, я принялся разглядывать те, что висели ближе к двери. На одном снимке Дилан было лет тринадцать. В ней уже тогда угадывались черты Лиама. На другом она стояла в академической шапочке и мантии. А вот фото, где она держит на руках рыжеволосого младенца. Оба сияют и улыбаются в камеру.

— Она всю жизнь была моей радостью. — Отец Дилан взял у меня из рук фотографию, где она была с Лиамом.

— Я прекрасно понимаю почему.

Фрэнк взглянул мне в глаза.

— Да, я это почувствовал. Как бы я ни старался не лезть в дела дочери, должен признать: мне кажется, ты ей подходишь.

— Спасибо. — Я был искренне тронут его словами и протянул руку для рукопожатия.

Он отстранил мою руку и вместо этого крепко меня обнял.

— Я позабочусь о ней. И о Лиаме, и о Уиллоу.

Отец Дилан усмехнулся, отстраняясь.

— Значит, ты тоже веришь в ее теорию, что будет девочка?

У меня внутри все немного екнуло, и я нахмурился.

— А вы сомневаетесь?

— Я никогда не сомневаюсь в своей Дилан.

Напряжение, начавшее было нарастать, тут же отпустило. В этом мы с ним сходились.

Посмотрев на свою сумку, висевшую на спинке дивана, я спросил:

— Где я могу переодеться?

Он указал на небольшую туалетную комнату в другом конце комнаты. Запершись, я сменил джинсы на темно-синий смокинг с тонким золотистым галстуком, который сестра оставила у администратора отеля. Я заскочил в номер перед тем, как забрать Дилан и Лиама с крыши Miller Estate. Забросив джинсы и футболку в сумку, я выключил свет и вышел, прислушиваясь к доносившемуся из коридора смеху Дилан.