— Значит, нам всем нужно работать вместе, чтобы подготовиться к появлению нового товарища по команде. Поэтому, когда ваши родители или моя бригада попросят вас прибраться, передвинуть вещи или не заходить в некоторые места, вы поможете, верно? — Я переводил взгляд с одного ребенка на другого и ждал, пока каждый посмотрит мне в глаза. — Потому что чем быстрее мы все сделаем, тем легче будет всем.

Я еще тридцать минут отвечал на вопросы и только потом наконец смог сбежать. Я направился в прихожую, думая лишь о своем диване и бутылке пива, но не успел дойти до двери, как появилась Дилан.

Она обвила меня руками и крепко сжала.

— Ты такой идеальный. — Она отступила, взялась за кулон на шее и похлопала меня по щеке. — Я знала, что вселенная пришлет тебя.

11

Делия

— Мам. Ты нам прически сделаешь?

Я сохранила краткое заключение, которое яростно пыталась закончить, и посмотрела на часы на ноутбуке. Семь пятнадцать. Вздохнув, я размяла шею и плечи. Я не спала с пяти, занималась обычными утренними делами. Тренировка на велотренажере, потом утренняя растяжка с девочками. Кофе и душ, потом еще кофе и столько работы, сколько удастся сделать до того, как дети проснутся и им понадобится моя помощь. Потом я заеду в кофейню, возьму заказ не выходя из машины и поеду в суд разбираться с сегодняшним безумием.

Сова или жаворонок? Какая чушь. Эти различия стали до смешного наивными, когда у меня появились двое детей и работа на полный день. Я была и тем и другим. В тридцать пять моему телу это не всегда нравилось, но что уж тут.

Я никогда не тешила себя иллюзией, что жизнь будет легкой. Материнство в одиночку — не для слабонервных. Я выбрала этот путь с открытыми глазами. Но тогда я понятия не имела, насколько это выматывает — и морально, и физически.

Готовка, уборка, помощь с домашними заданиями — этого я ожидала.

Но умственная нагрузка? К этой работе матерей никто не готовит.

Постоянная тревога и страх за своих детей.

Осознание, что мы больше никогда не будем спать спокойно, потому что части нашего сердца и души ходят по этой земле отдельно от нас.

В этом и есть суть материнства. Постоянная гонка. Недостаточно тратить каждую свободную минуту, пытаясь принять, как мы надеемся, лучшие решения для наших детей. Эти решения бесконечны, и невозможно понять, правильные они или нет, пока не пройдут годы.

Так что, помимо того, что я собираю обеды, помогаю с уроками, разнимаю ссоры и слежу за врачами и этапами развития, мне приходится каждый день справляться с виной, тревогой и неуверенностью, что я, мать его, все порчу.

Счастливого мне понедельника.

Я пошла в комнату близняшек. Слава богу, мои девочки в большинстве вопросов были самостоятельными. Да, им было восемь, но они вели себя на все тридцать пять и росли слишком быстро. Но я не уверена, что выдержала бы, если бы мне пришлось контролировать каждый их шаг. Чистая форма у них всегда была благодаря системе стирки Беккета, а одевались и умывались они сами, почти без суеты.

Но волосы. У обеих девочек были длинные светлые волосы, как у меня. А благодаря «Ютубу» теперь каждый день им требовались сложные прически. Я потеряла столько часов жизни на уроки по укладке волос.

— Мам, у нас хватит времени на пузырчатые косы? — спросила Фиби и протянула мне расческу и упаковку этих ужасно мелких резинок.

— Конечно. — Не хватит. Но такие моменты быстро проходят, так что я буду держаться за каждый, какой смогу. — Коллетт, иди почисти зубы и наполни бутылки водой, пока я делаю прическу Фиби. Сегодня вас в школу везут тетя Лив и дядя Беккет, помнишь?

Фиби театрально закатила глаза.

— О, мы помним. Босс вчера вечером десять раз прогнал расписание. Мы должны выйти в семь сорок пять, а Чарли уже проложил маршрут до школы.

В такие утра я радовалась, что Беккет не возражал, когда мы одалживали его машину с водителем для быстрых поездок в школу.

Я провела расческой по ее волосам и взялась за дело, мысленно прокручивая собственное расписание на день.

По понедельникам меня обычно ставили на первое заседание. Первое заседание в Муниципальном суде Бостона лучше всего описывалось одним словом — зоопарк. Понедельники были особенно безумными, потому что все, кого арестовали за выходные, должны были явиться в суд.

Мы, прокуроры, работали по очереди: зачитывали обвинительные заключения и выступали от имени государства, когда обвинения официально предъявлялись.

Работа неблагодарная, зато скучно не бывало. Хотя у меня за плечами был десятилетний опыт в юридической сфере, в команде я оставалась новенькой, так что мне достались понедельники. К счастью, коллега любезно согласился сегодня меня подменить, чтобы я могла встретиться с Энцо.

К слову об этом чертовски красивом злодее: он должен был появиться с минуты на минуту, чтобы мы обсудили новые планы. Пока что он вел себя раздражающе профессионально, пусть и не подготовил презентацию, как ожидали дети. После череды неудач, паршивых подрядчиков и бесконечных сожалений у меня появилась надежда, что все правда может сработать. Не то чтобы я ему об этом сказала. Черта с два. Он должен был заслужить мое уважение делом.