Он не ошибся. Слухи о концерте Грея в ночном клубе после закрытия распространились как лесной пожар. У ее коллег-мужчин это, казалось, вызывало либо поддразнивание, либо инфантильное стремление защитить, и то и другое смущало всех. Если бы у нее был десятицентовик каждый раз, когда ее называли детективом Барби или детективом-стриптизером, или каждый раз, когда ей приходилось останавливаться из-за офицера, который хотел неловко открыть перед ней дверь, она была бы достаточно богата, чтобы уволить каждого мужчину в полиции Лос-Анджелеса и заменить его детективом-кинологом, что соответствует определению “не искушайте ее развлечением”. Но поскольку Грей ожидала подобной реакции, они редко действовали ей на нервы.

То, что произошло, было связано с тем, как другие женщины-офицеры обращались с ней. Женщины все еще были меньшинством в полиции, и в идеальном мире Грей она предпочла бы солидарность, как бы глупо это ни звучало. Но многие женщины-копы постарше появились в эпоху полицейской деятельности, когда женственность приравнивалась к слабости, а мужественность - к уважению. К сожалению, Грей была подрабатывающей продавщицей, которая носила много розового. Она понимала, что все она и ее коллеги были всего лишь продуктами своего времени, и хотя она могла бы желать по-другому, дружбы по принуждению не было. Так что она смирилась с тем, что будет держать голову опущенной, рот на замке, а уровень ее допуска безупречным, и к черту шепотки.

- Что нам уже известно? - спросила она Клиффа, меняя направление.

В его голосе зазвучал хорошо отлаженный ритм человека, который много раз повторял это вкратце. “ Имя жертвы Элизабет Дрейк. Тридцать три года. Ее мама позвонила из семейного дома в Айове. Сказала, что Дрейк переехала сюда много лет назад, чтобы работать в индустрии, но в настоящее время безработная. Утверждала, что в анамнезе у нее не было психических заболеваний ”.

“ Дрейк, да? Имя что-то всколыхнуло. - Клянусь, я слышал это раньше.

“Мне тоже кажется знакомым”, - согласился Клифф. “Мы не нашли никаких признаков взлома, кроме того, что ваш офицер-ковбой грубо повозился с дверью, так что убийца, возможно, знал Дрейка или у него был ключ. Она была убита выстрелом в висок с близкого расстояния. Отверстие от пули маленькое, так что мы смотрим на легкий пистолет, возможно, девятимиллиметрового калибра ”.

“ С ним легко обращаться, ” заметил Грей. - И прятать.

“ Знаешь, что нет? Клифф указал на потеки крови, превратившие стену в картину Джексона Поллока. “Стрелявший был достаточно близко, чтобы попасть под брызги”.

Грей повернулся к одному из помощников Клиффа. “Проверьте ванные комнаты, не мыл ли стрелок посуду и не оставил ли он следов ДНК. И спустись вниз и скажи офицеру Гомес, чтобы она начала стучать в двери соседей. Нам нужно знать, не видел ли кто-нибудь или не слышал ничего необычного поблизости ... Она взглянула на Клиффа.

“ По моим лучшим предположениям, она мертва где-то от двенадцати до двадцати четырех часов. Я узнаю больше, как только получу ее на стол.

“Вчера днем”, - заключил Грей. “Весь вечер”. Ассистент кивнул и ушел.

“Убийство в стиле экзекуции”, - размышлял Грей, возвращаясь к телу. “Одна пуля в голову”. Элизабет Дрейк была одета так, словно направлялась на занятия пилатесом, что наводило на мысль, что она не осознавала, что ей угрожает неминуемая смерть.

“Это холодная работа”, - согласился Клифф. “Обычно не увидишь, чтобы такая девушка нанесла удар в профессиональном стиле. Тип женского общества”.

Грей повернулся к самой тревожной части комнаты, не считая тела. - Теперь расскажи мне об этом.

Она указала на стену, где большими малиновыми буквами было выведено: "Я ЕМ ПРЕДАТЕЛЕЙ НА ЗАВТРАК". “Это так на это похоже?”

“Это кровь”, - подтвердил он. “Нам нужно сделать анализ, чтобы быть уверенными, но я предполагаю, что это кровь Дрейка”.

Итак, наш убийца входит в дом — либо по приглашению, либо нашел способ проникнуть внутрь, — пробирается в спальню, стреляет в Дрейк, засовывает пальцы в дыру у нее в голове и рисует пальцем это сообщение. Затем они уходят, возможно, средь бела дня, и никто не сообщает ни о чем подозрительном”.

Клифф присвистнул. “ Кто-то ее ненавидел. Может быть, бывшая?

Глаза Грея блуждали по словам на стене. “Не стоит утруждать себя написанием послания кровью, если только вы не хотите сделать заявление, которое, как вы надеетесь, увидят другие. Я думаю, это предупреждение. Но кому?”