Грей села в постели, по телу пробежал озноб, несмотря на тепло от ноутбука. Она проверила дату на видео: премьера состоялась четыре месяца назад. Через два месяца после того, как Саймона нашли мертвым в его доме.

На видео Скаут стоит перед зеркалом в ванной и угрюмо напевает своему отражению "портрет трагической красоты". Она открыла аптечку, открыла полки, уставленные пузырьками с таблетками, затем смахнула их на пол, когда песня достигла своего апогея. Крышки пузырьков открылись, и таблетки рассыпались по кафелю. Скаут вернула зеркало на место, и оно треснуло по центру, образовав неровную линию молнии, разделяющую ее лицо надвое. Внезапно отражение внизу превратилось в чьи-то чужие губы, в чью-то челюсть, превратив Скаут в тревожную смесь разных женщин. Женщина в зеркале быстро постучала себя по лбу, затем по груди, затем по каждому плечу, прежде чем Скаут снова начала извиваться в постели.

Грей нажала кнопку "Пауза". Кровь отхлынула от ее лица. Это было крестное знамение, совершенное так быстро, что оно почти скрылось за другими жестами Скаут. Это то, что Эллис имел в виду под жестом рукой? И благодарности Кэтрин Берджон: ее фильм показывают по телевизору, таблетки в аптечке. Правда, все это могло быть совпадением — или, возможно, Скаут просто хотела отдать дань уважения женщине-первопроходцу. Это было правдоподобно. В одном из интервью, цитируемых в ее Wiki, она сказала журналисту, что ее друзья - любовь всей ее жизни, что они сделают друг для друга все.

Как далеко простиралась эта лояльность?

“ Это смешно. Ты сходишь с ума. Грей вскочила с кровати так быстро, что ее ноутбук опрокинулся и закрылся сам, оставив ее в темноте. Она слишком много читала в видео. Скаут была второстепенной знаменитостью, пытающейся пробиться в большую жизнь, ради всего Святого. Когда бы она вообще нашла время побыть феминисткой-мстительницей?

Грей застонала, прижимая руки к глазам. Либо Эллис заразил ее этим заговором, как заразной болезнью, либо — да поможет ей Бог — она наткнулась на что-то потенциальное, и именно поэтому мозг Грей не отключался.

“ Случались и более безумные вещи, верно, Элис? Грей произнесла эти слова вслух, как будто ее могла услышать старшая сестра. Элис говорила это всякий раз, когда Грей приходил к ней с притянутой за уши идеей: Если бы я тренировалась все лето, как ты думаешь, смогла бы я попасть в команду поддержки? Как ты думаешь, если бы я улучшила свои оценки, я смогла бы получить стипендию в колледже? “Случались вещи и более безумные”, - всегда говорила Элис со своей загадочной улыбкой. “Почему бы и нет?”

Для Грея Элис была наполовину принцессой, наполовину заменяющей мамой. Их настоящая мама ушла от них через несколько лет после рождения Грея по причинам, которые их отец не мог вынести на обсуждение. Единственный раз, когда Грей получила что-то близкое к ответу, был однажды ночью, когда ей было десять. Элис и их отец снова поссорились, на этот раз из-за того, что Элис нарушила комендантский час. Покраснев, ее сестра закричала, что их отец душит ее, точно так же, как он сделал с их мамой. Он вздрогнул, как от пощечины, но Грей разразился слезами. Элис тут же сдулась, заключив Грей в объятия и уверяя ее, что это неправда, что она солгала в гневе.

Элис всегда была ее защитницей. У нее были забавные рожицы за обеденным столом, и теплый голос, читающий сказки на ночь, и ловкие пальцы с всегда ярко накрашенными ногтями, тщательно заплетающие волосы в косички перед школой. Только после того, как Элис пропала, Грей услышала разные рассказы о том, кем была ее сестра. По словам свидетелей, она была заядлой тусовщицей, необузданным ребенком. Появившаяся фотография Элис заставила всех, даже коллег их отца в полиции Лос-Анджелеса, перешептываться, что, возможно, она сама навлекла на себя свою судьбу.

Но какими бы ни были недостатки Элис, Грей любил ее до глубины души.

Она снова опустилась на кровать. По крайней мере, между убийцей Элизабет Дрейк и Скаут Сейдж была какая-то связь, пусть и слабая, потому что убийца ссылался на тексты песен Скаут. Возможно, преступник был просто фанатом, или, может быть, Эллис был прав, что за этой историей было что-то еще. Она подавила глубокий вздох и снова потянулась за своим ноутбуком. Это обещала быть долгая ночь.

Шесть часов спустя, питаясь только кофе и перегаром, Грей шел по коридору пятого этажа офиса полиции Лос-Анджелеса.

“ Здорово выглядишь, детектив Барби, ” сказала Моралес, насвистывая, когда проходила мимо его стола. - Поздно вечером в клубе?

“Она выглядит чертовски взбешенной”, - крикнул детектив Фазиано. “Возможно, кто-то надул ее, и не в хорошем смысле”.

Грей указала средним пальцем на сектор столов, где теперь смеялись детективы, но она была слишком сосредоточена, чтобы остановиться. Сидя за своим столом, Эллис с опаской наблюдала за ее приближением.