Она кивнула, хотя лично ей слово "окружение" показалось несколько натянутым. “Девчачья банда” Скаут Сейдж, вероятно, привлекала к ней больше всего внимания. Куда бы она ни пошла, ее сопровождали подающие надежды коллеги — модели и актрисы, драматурги и певицы. Bustle назвала ее “the rising tide cohort”, а Скаут “лучшей девушкой на свете”, что, по признанию Грей, было одной из причин, по которым она скачала свою музыку.

“ Среди них была Бренда Келлог. Актриса, которая только что умерла.

“Хорошо”. Келлог была большеглазой красавицей, сыгравшей множество ролей инженю и трагически свевшей счеты с жизнью несколько недель назад. Новость облетела весь интернет. - Ну и что?

- Вы знали, что Келлог дал одни из самых обличительных показаний против Риза Гриффина во время судебного процесса?

Грей хотелось пнуть себя за то, что она не добралась до судебных показаний раньше.

“По ее словам, Риз и Элизабет Дрейк заманили ее в его номер в отеле ”Беверли Хиллз“, когда ей было всего семнадцать, - сказал Эллис, - под предлогом обсуждения роли, и он напал на нее. Она сказала, что он пытался остановить ее карьеру после того, как она сказала ему, что заговорит.

Грей поставила свой кофе. “ Откуда ты это знаешь? Мы только что получили протоколы судебных заседаний.

Эллис выглядела смущенной. “Я проводила собственное исследование. Во время обедов и вечером, не выходя из дома. Я подумал, что тебе не понравится направление, которого я придерживаюсь, поэтому сделал это в одиночку.

Значит, Эллис не отказывался от расследования — только от Грея. Она подавила горечь. “Так что, ты думаешь, Келлог была настолько травмирована тем, что Гриффин и Дрейк сделали с ней, что покончила с собой, а потом кто-то убил Дрейка в отместку?”

- Вы знаете, как Бренда Келлог покончила с собой? - Спросил Эллис.

Грей попытался вспомнить репортаж в новостях. “Я помню, что ее нашли в ее спальне...”

Эллис внимательно посмотрел на нее. “ Убит выстрелом в висок, прямо перед ее туалетным столиком. Точно так же, как Дрейк. Это утверждение”.

Волосы на руках Грея покрылись мурашками. Не поддавайся, предупредила она себя, голос в ее голове звучал очень похоже на голос ее отца. Она прочистила горло. “Это приятное совпадение. Но как в игру вступает Скаут Сейдж?”

Эллис полила блинчики сиропом. “ Как я уже говорила, убийство Дрейка - не единственное убийство, которое я связала с группой Скаут. Шесть месяцев назад был кинорежиссер по имени Саймон Маркхэм. Британский документалист средней руки. Он был больше известен своей женой Кэтрин Берджон, чем своей работой”.

Грей узнал это имя. - Режиссер, получивший “Оскар”?

Эллис кивнула. “Первая женщина моложе тридцати, получившая режиссерский "Оскар". Возможно, вы уже знаете, что она умерла от передозировки наркотиков год назад, потому что это была большая новость. Чего вы, вероятно, не знаете, так это того, что Саймона также нашли мертвым шесть месяцев назад с точно таким же опиатным коктейлем в организме.

“Дай угадаю, ” сказал Грей, уловив суть. “Ходили слухи, что он имел какое-то отношение к смерти своей жены, и вы думаете, кто-то наказал его за это?”

“Ага. Ты можешь проверить тот сайт сплетен, который я обнаружила, Анонимные голливудцы. С тех пор как умерла Кэтрин, ходят слухи, что Саймон убил ее и обставил это как передозировку, потому что завидовал, что ее карьера идет на спад, в то время как его застопорилась. И через неделю после смерти Саймона, угадай, кто появился на фотографиях со Скаут, идущих на девичник?”

Грей пожал плечами.

- Поппи Далтон, бывшая лучшая подруга Кэтрин Берджон. Видишь ли, это их привычка: они мстят, а потом выставляют это напоказ на публике. Это силовой ход, как будто они провоцируют нас последовать за ними или предупреждают других не переходить им дорогу. У меня есть полдюжины примеров более мелкой мести, которые я тоже могу связать с ними, с вещами, которые не дотягивают до убийства. Каждый раз происходит одно и то же: кто-то в отрасли терпит неудачу — обычно мужчина, но не всегда, — и тогда в кругу Скаутов появляется женщина, которая принесла бы наибольшую пользу, выглядящая как кошка, съевшая канарейку. Я пока не знаю как, но Скаут дергает за ниточки.

Эллис откинулась на спинку стула, сцепила руки и стала ждать реакции Грея.

-Это твое доказательство? Грей не стеснялся в выражениях. “Куча совпадений и пристрастие к сплетням о знаменитостях? Ты что, подрабатываешь теоретиком заговора на Reddit?”

Надежда исчезла с лица Эллиса. - Ты мне не веришь.

“ Конечно, нет. Покачав головой, Грей достала из бумажника десятку, бросила ее на стол и поднялась из-за столика. “ Капитан был прав. Это безумие”.

Она расправила плечи и проклинала себя за то, что потратила столько времени на чушь Эллиса, когда могла бы заняться реальным расследованием.

“ А что случилось с женщинами, которые держались вместе? - Что случилось? - крикнул Эллис ей в спину.

Медленно Грей повернулся и свирепо посмотрел на меня. “Не смей говорить мне это”.